Los pubs británicos avisan de que la cerveza será más cara por los nuevos Presupuestos

Varios operadores de pubs del Reino Unido advirtieron este lunes, 2 de noviembre, de que la cerveza puede encarecerse en los próximos meses tras las medidas incluidas en los últimos Presupuestos británicos. Harper Inns, grupo que gestiona el Earl of Strafford, en Hooton Roberts, South Yorkshire, calcula que una pinta podría subir entre 20 y 25 peniques en barra por el efecto conjunto de los nuevos impuestos y del alza de los gastos laborales.

El director general de Harper Inns, Joe Harper, cifra en unos 5 peniques por pinta el aumento de su coste mayorista. Según su cálculo, ese incremento no se traslada de forma lineal al cliente y puede convertirse en una subida de entre 20 y 25 peniques en el precio final. Harper sostiene que el efecto acumulado de las medidas puede llevar al sector a la mayor revisión de precios desde la pandemia.

Los Presupuestos confirmaron una subida del 4,5% en el impuesto sobre el alcohol a partir de febrero de 2027 y un aumento del 3,9% del salario mínimo desde abril de 2027. Al mismo tiempo, los pubs que cumplan los requisitos recibirán un alivio adicional en las tasas empresariales. Para muchos operadores, esa ayuda no compensa por completo el alza de otros gastos fijos.

Harper calcula que la subida salarial, por sí sola, añadirá 70.000 libras al año a la factura de su grupo. A eso suma el gasto energético del Earl of Strafford, que ya asciende a 78.000 libras anuales antes de IVA. En su valoración, absorber toda esa presión es cada vez más difícil y también más complicado de explicar a los clientes cuando llega el momento de revisar la carta y los precios de barra.

La advertencia no procede solo de Harper Inns. Admiral Taverns también prevé incrementos en el precio de la cerveza. Su consejero delegado, Chris Jowsey, sitúa esa subida en torno a 20 peniques por pinta durante los próximos seis meses, a medida que los mayores impuestos y los gastos de explotación se trasladen al consumidor.

Young’s se mueve en la misma dirección. Su consejero delegado, Simon Dodd, confirmó que el grupo prevé elevar precios cuando entre en vigor la subida fiscal de febrero de 2027. La empresa aplicará los cambios pub por pub, con decisiones adaptadas a cada local. Dodd valoró el apoyo a través de las tasas empresariales, pero lamentó que los Presupuestos no incluyan una rebaja del IVA para la hostelería.

El aviso de las cadenas de pubs llega en un momento delicado para el consumo en barra. Si parte de los nuevos gastos termina reflejándose en el precio final, el sector de bebidas puede notar una menor demanda de cerveza en algunos establecimientos, sobre todo en un canal muy sensible a los pequeños cambios de precio. Al mismo tiempo, la situación vuelve a poner presión sobre unos márgenes que llevan tiempo muy ajustados en la hostelería británica.

Las reacciones del sector se producen además después de la polémica por la visita del responsable de Hacienda a un pub tras la presentación de los Presupuestos. Las imágenes de ese acto, en el Two Chairmen de Westminster, provocaron críticas entre empresarios del ramo, que consideran que la escena contrasta con la carga fiscal y laboral que ahora tendrán que asumir muchos negocios.

Harper aseguró que recibiría con gusto al titular de Hacienda en el Earl of Strafford para hablar sobre la situación de los pubs. Su mensaje coincide con el de otros operadores: el problema no es una sola medida, sino la suma de impuestos, salarios, energía y otros gastos de funcionamiento en un negocio donde cada penique cuenta y donde las subidas al cliente pueden terminar afectando tanto al volumen de ventas como a la rentabilidad de la cerveza servida en barra.