Ecuador setzt Biersteuer zur Fußball-WM 2026 aus

Ecuador hat während der Fußball-WM 2026 seine Sondersteuer auf Bier vorübergehend abgeschafft. Die Maßnahme senkt bereits die Einzelhandelspreise und könnte den Absatz auf dem Getränkemarkt des Landes in einer der konsumstärksten Phasen des Jahres ankurbeln.

Die Maßnahme wurde von Präsident Daniel Noboa per Exekutivdekret 420 erlassen. Sie trat am 12. Juni in Kraft und gilt bis zum 19. Juli, dem Tag des WM-Finales. Laut Dekret gilt die Steuerbefreiung für Industrie- und Craft-Bier, unabhängig davon, ob es in Ecuador produziert oder importiert wird.

Bei der ausgesetzten Steuer handelt es sich um die ICE, eine Sonderabgabe, die Ecuador auf als nicht essenziell eingestufte Waren erhebt, darunter Alkohol und Tabak. Im Rahmen der vorübergehenden Änderung sinkt die Literabgabe auf Industriebier von 13,62 Dollar auf null, und ein separater Aufschlag von 75 % entfällt für die Dauer des Turniers ebenfalls.

Nach Angaben der Regierung soll die Maßnahme den Handel ankurbeln, während die WM-Spiele für mehr Besucher in Bars, Restaurants und Geschäften sorgen. In einer dollarisierten Wirtschaft mit begrenzten kurzfristigen politischen Instrumenten bietet ein vorübergehender Steuerverzicht den Behörden einen direkten Hebel, um Verbraucherpreise und Ausgaben zu beeinflussen.

Die Auswirkungen waren schnell in den Regalen zu sehen. Cervecería Nacional, Ecuadors größter Brauer und Teil von AB InBev, senkte die empfohlenen Preise für Marken wie Pilsener und Club um 25 Cent bis 90 Cent pro Einheit, wie The Rio Times berichtete. Ein Sixpack Archer-Bier fiel in den von der Publikation genannten Supermärkten von 4,99 Dollar auf 3,99 Dollar. Noboa hatte gesagt, die Verbraucher sollten einen Preisrückgang beim Bier von mehr als einem Fünftel sehen.

Die Preissenkungen fielen bislang nicht in allen Vertriebskanälen gleich aus. In Bars und Restaurants waren die Einsparungen bisher geringer, weil viele Betriebe ihre Bestände vor Inkrafttreten des Dekrets gekauft und auf diesen Warenbestand bereits den früheren Steuersatz gezahlt hatten. Das bedeutet, dass niedrigere Regalpreise im Einzelhandel schneller sichtbar wurden als Preisnachlässe bei Fass- oder Flaschenbier, das während der Spiele ausgeschenkt wird.

Für Ecuadors Brauwirtschaft verändert die Maßnahme die Endpreise in einem Moment, in dem mit steigender Nachfrage gerechnet wird. Niedrigere Steuern können zu niedrigeren Verbraucherpreisen und höheren Absatzmengen führen, insbesondere während eines globalen Sportereignisses, das erfahrungsgemäß die Ausgaben für Bier, Essen und gesellige Treffen erhöht. Damit ist das Dekret für Brauereien, Händler, Einzelhändler und Gastronomiebetriebe von Bedeutung, auch wenn der volle Effekt davon abhängen wird, wie viel von der Steuerentlastung an die Verbraucher weitergegeben wird und wie lange die höhere Nachfrage anhält.

Bemerkenswert ist die Maßnahme auch, weil sie nach einer Phase strengerer öffentlicher Finanzen in Ecuador kommt. Die Regierung hat sich in den vergangenen zwei Jahren vor allem auf Haushaltsdisziplin, Subventionskürzungen und andere schwierige wirtschaftliche Maßnahmen konzentriert. Vor diesem Hintergrund sticht die Aussetzung einer wichtigen Verbrauchsteuer als ungewöhnliches kurzfristiges Zugeständnis hervor, das eher auf eine Belebung der Aktivität als auf die Erzielung von Einnahmen abzielt.

Die Verantwortlichen setzen faktisch darauf, dass höhere Umsätze während des Turniers zumindest einen Teil der entgangenen Steuereinnahmen ausgleichen werden. Diese Rechnung umfasst nicht nur Bierkäufe, sondern auch damit verbundene Ausgaben in Restaurants, Nachbarschaftsläden und tourismusnahen Unternehmen, die vom WM-Schauen profitieren.

Ob diese Abwägung aufgeht, wird nach dem 19. Juli klarer werden, wenn Exekutivdekret 420 ausläuft und die ICE auf Bier wieder zu den regulären Sätzen zurückkehren soll. Bis dahin läuft Ecuadors Biermarkt unter einem seltenen vorübergehenden Nullsteuersystem, das eines der am stärksten besteuerten Getränke des Landes während des größten Fußballereignisses billiger machen soll.