TTB sagt: Aromatisierte Malzgetränke benötigen vor dem Verkauf eine Formelfreigabe

Das Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau hat seine Online-Leitlinien für aromatisierte Malzgetränke aktualisiert und präzisiert, wie diese Produkte formuliert, gekennzeichnet, eingestuft und besteuert werden müssen, bevor sie in den Vereinigten Staaten verkauft werden dürfen.

Auf einer Seite mit häufig gestellten Fragen auf seiner Website erklärt die Behörde, dass aromatisierte Malzgetränke Malzgetränke mit zugesetzten Aromen und in manchen Fällen auch mit zugesetzten Farbstoffen sind. Zu dieser Kategorie können Produkte wie aromatisierte Malz-Cooler und einige Getränke im Cooler-Stil gehören, die mit Frucht- oder anderen Aromaprofilen vermarktet werden.

Die Leitlinie ist deshalb wichtig, weil aromatisierte Malzgetränke oft nahe an Kategoriengrenzen liegen, für die unterschiedliche bundesrechtliche Vorschriften gelten. Wenn Unternehmen Aromastoffe oder andere Zutaten hinzufügen, insbesondere Zutaten, die Alkohol enthalten, kann dies beeinflussen, ob ein Produkt nach Bundesrecht weiterhin als Malzgetränk gilt. Diese Unterscheidung kann das Verfahren der Formelfreigabe, die Kennzeichnungspflichten und die steuerliche Behandlung prägen.

TTB erklärt, dass aromatisierte Malzgetränke unter dem Federal Alcohol Administration Act und dem Internal Revenue Code reguliert werden. Die Behörde stellt außerdem fest, dass diese Produkte mit denselben Verbrauchsteuersätzen besteuert werden wie Bier und andere Malzgetränke und dass die Steuer fällig wird, wenn das Produkt aus dem Lager genommen wird oder in den Verkehr gelangt.

Ein zentraler Punkt der Leitlinie der Behörde ist, dass Hersteller ihre Formeln für aromatisierte Malzgetränke vor der Vermarktung bei TTB zur Genehmigung einreichen müssen. Nach Angaben der Behörde muss die Formel zeigen, dass das Produkt der gesetzlichen Definition eines Malzgetränks entspricht und die für diese Kategorie geltenden Standards erfüllt. Diese Anforderung ist besonders wichtig für Produzenten, die Aromen-Systeme oder andere Zutaten verwenden, die die Zusammensetzung des Produkts verändern können.

TTBs Erläuterung konzentriert sich auch auf die Kennzeichnung. Die Behörde sagt, dass alle Malzgetränke, einschließlich aromatisierter Malzgetränke, die bundesrechtlichen Kennzeichnungsvorschriften einhalten müssen. Dazu gehört die Verwendung einer zutreffenden Verkehrsbezeichnung sowie gegebenenfalls die Bereitstellung angemessener Zutatenangaben. Die Leitlinie sagt außerdem, dass aromatisierte Malzgetränke die korrekten Klassen- und Typbezeichnungen tragen müssen, damit Verbraucher und Regulierungsbehörden klar erkennen können, um welche Art alkoholisches Produkt es sich handelt.

Für Hersteller ist dieser Punkt mehr als nur eine technische Frage. Ein Produkt, das in der falschen Kategorie vermarktet wird oder dessen Kennzeichnung nicht zu seiner Formel passt, kann eine bundesrechtliche Prüfung nach sich ziehen. In der Getränkebranche, in der Brauereien und Importeure weiter um Anteile in den Segmenten aromatisierter und trinkfertiger alkoholischer Getränke konkurrieren, kann eine klarere Vorgabe von TTB dazu beitragen, das Risiko von Compliance-Problemen, kostspieligen Neuauszeichnungen oder einer Einstufung des Produkts als etwas anderes als ein Malzgetränk zu verringern.

Die aktualisierte Leitlinie ist auch für Unternehmen relevant, die Produkte auf der Grundlage von gesüßten, fruchtbetonten oder von Spirituosen inspirierten Geschmacksprofilen entwickeln. Solche Produkte können Fragen dazu aufwerfen, wie viel des Alkoholgehalts aus der Gärung und wie viel aus zugesetzten Zutaten stammt und ob das Endprodukt noch innerhalb der Grenzen für aromatisierte Malzgetränke liegt. TTBs Klarstellung gibt Herstellern einen direkteren Bezugspunkt, wenn sie Formeln und Verpackungen für die behördliche Prüfung vorbereiten.

Das Bureau erklärt, dass es die Einhaltung der Kennzeichnungs-, Formulierungs- und Steuerregeln für aromatisierte Malzgetränke aktiv überwacht. Verstöße können zu behördlichen Maßnahmen führen, einschließlich Geldstrafen und Beschlagnahmungen von Produkten. Diese Warnung setzt Hersteller und Importeure zusätzlich unter Druck, sicherzustellen, dass Formel, Verkehrsbezeichnung und steuerliche Behandlung eines Produkts sämtlich den für Malzgetränke geltenden bundesrechtlichen Standards entsprechen.

Die Haltung der Behörde kann besonders wichtig für Unternehmen sein, die neue Produkte einführen oder bestehende Marken neu formulieren. Das Segment aromatisierter Malzgetränke umfasst seit Langem Produkte, die Verbraucher ansprechen sollen, die Alternativen zu traditionellem Bier suchen, und Unternehmen setzen häufig auf neue Geschmackskombinationen, um wettbewerbsfähig zu bleiben. In diesem Umfeld kann selbst eine kleine Änderung bei den Zutaten eine größere regulatorische Frage auslösen, wenn sie Einstufungs- oder Offenlegungspflichten beeinflusst.

TTBs Leitlinie schafft keine neue Produktkategorie, macht aber klar, dass aromatisierte Malzgetränke nicht von denselben bundesrechtlichen Kontrollen ausgenommen sind, die für andere Malzgetränke gelten. Die Botschaft der Behörde lautet, dass Formelfreigabe, korrekte Kennzeichnung und ordnungsgemäße Steuerzahlung alle Teil davon sind, diese Produkte rechtmäßig auf den Markt zu bringen.

Hersteller und Importeure, die detailliertere Informationen benötigen, können das TTB National Revenue Center kontaktieren oder die Website der Behörde konsultieren, auf der die FAQs zu aromatisierten Malzgetränken nun als Referenz für die Einhaltung bundesrechtlicher Vorschriften bereitgestellt werden.