一项由康奈尔大学牵头的研究正让葡萄渣受到关注。葡萄渣是酿酒后剩下的果皮、种子和茎，研究认为它可能成为肉鸡饲料中的一种原料，有助于减少家禽生产中常规使用抗生素。
研究人员报告称，将这种酿酒副产品添加到肉鸡日粮中，产生了与抗生素饲料添加剂相似的促生长效果。相关报告于5月14日发表。之所以重要，是因为尽管生产者、监管机构和食品企业因抗微生物耐药性担忧而面临越来越大的限制常规使用压力，抗生素长期以来一直被用于鸡饲料，以促进生长和提升鸡群表现。
这项研究将葡萄渣作为一种低成本原料进行测试，旨在评估其在商业饲料配方中的实际作用。该材料是酿酒过程中的残余物流，意味着它在葡萄酒产区供应充足，也可能契合将农业废弃物转化为增值产品的努力。研究人员表示，这种原料或许能在维持生长表现的同时，减少对硫酸杆菌肽锌等抗生素添加剂的依赖。
报告称，葡萄渣有助于“让养鸡场逐步摆脱抗生素”，将这一饲料原料直接与家禽业在不依赖常规用药的情况下保持生产力的努力联系起来。随着买家和监管机构越来越严格地审视动物农业中抗生素的使用方式，这一问题变得愈发紧迫。对于家禽生产者而言，任何有助于提高增重和饲料转化效率的替代方案，都可能影响成本、鸡群管理和市场准入。
这项研究还指向潜在的公共卫生益处。通过减少肉鸡日粮中对抗生素添加剂的需求，葡萄渣或可缓解导致抗微生物耐药性的一个途径；卫生官员表示，这一问题威胁着人类和动物医学。研究人员称，这种副产品可能以某些方式影响鸟类微生物群，从而支持生长，但他们并未将其描述为成熟的商业解决方案。
就目前而言，这项研究让葡萄渣不再只是酒庄废弃物。它表明，如果进一步测试能在商业条件下证实这些结果，这种通常被丢弃或仅用于有限二次用途的材料，或许可以进入家禽营养领域。对饲料制造商和一体化养殖企业来说，接下来需要回答的问题是：这种原料能否实现规模化供应、在不同生产体系中的表现如何，以及其效果在受控试验之外是否仍然稳定。