欧盟新的包装法于周三生效，立即对食品接触包装中的 PFAS 设限，并使欧盟走上到 2029 年让大多数易拉罐和瓶子纳入押金退还制度的路径，尽管最终文本在塑料减量方面的部分原始雄心因游说而被削弱。
这项名为《包装和包装废弃物法规》的措施适用于欧盟全部 27 个成员国。其目的在于遏制包装废弃物持续增长，统一各国规则，并让企业更容易在单一市场内运营。布鲁塞尔还将这项法律纳入更广泛的努力之中，以减少对石油和天然气的依赖，而这两种原料正是制造大多数原生塑料所使用的原料。
该法规是在欧盟认定此前的包装指令未能有效扭转废弃物上升趋势后通过的。新框架引用的数据显示，欧盟平均每位居民每天丢弃约半公斤、也就是约 1.1 磅的包装废弃物。该法律现为整个欧盟设定了到 2030 年将包装废弃物减少 5%、到 2035 年减少 10%、到 2040 年减少 15% 的目标。
这些目标是该法规的核心，但它们也最清楚地显示了政治妥协的存在。《世界报》报道，欧盟最初的计划一开始就因行业游说压力而被削弱，尤其是在削减塑料包装的幅度方面。即便如此，最终法律仍标志着欧盟打算如何监管包装的重大转变。曾与欧盟委员会密切合作起草并评估影响的咨询公司 Eunomia 主席 Joe Papineschi 对《世界报》表示，这份文本比最初设想的更弱，但仍包含“some major advances”。他说，欧盟首次设定了减少包装废弃物的具有约束力的目标，所有包装都必须可回收，而塑料包装还需要包含一定比例的再生材料。
对消费者来说，最直观的变化之一将出现在饮料货架上。到 2029 年，购买罐装或瓶装饮料的大多数欧洲消费者预计都将能接触到押金退还制度，容器会被退回并收集用于回收。该法规要求这些容器中 90% 被收集起来。这个目标不仅对软饮料和水很重要，也可能影响以该体系涵盖的形式销售的葡萄酒、啤酒、苹果酒和烈酒。对生产商和灌装商来说，这提高了包装设计、回收物流以及与预计将在欧盟范围内推广的各国退回方案的兼容性的重要性。
新规则对饮料行业同样重要，因为它们关注的不只是容器本身。食品接触包装如今面临 PFAS 限制；PFAS 是一类高度持久的合成化学物质，常被称为“永久化学物质”。对饮料公司而言，这不仅会影响瓶子和罐子，还会影响内衬、封口、涂层、标签以及其他与产品接触或作为包装一部分使用的材料。实际影响会因包装形式和供应商而异，但随着规则落地，酒庄、啤酒厂、蒸馏厂和无酒精饮料生产商可能需要更仔细地审查合同、技术规格和合规记录。
对于在多个欧盟市场销售的企业来说，这种供应商审查可能尤其重要。该法规的一项明确目标，是以更协调的框架取代各国做法的碎片化拼图。理论上，这应当让产品更容易跨境上架。实践中，这也意味着使用文件记录薄弱或材料标准不一致的包装的企业可能面临更严格审查。对进口商和小型生产商而言，压力可能不在于重新设计瓶型，而在于证明涂层、油墨、胶黏剂和再生含量声明符合新规。
对于食品和饮料行业而言，这部法律出台之际，包装已既是环境问题，也是成本问题。玻璃、铝、纸和塑料在价格、运输和回收方面各有不同的取舍。饮料生产商多年来一直在保质期、重量、破损、品牌塑造和可持续性表述之间寻找平衡。欧盟的这项法规并不会消除这些取舍，但它收紧了围绕这些取舍的政策框架。例如，严重依赖一次性塑料的企业，随着时间推移可能面临越来越大的重构包装形式的压力；而已经使用高度可回收材料的企业，则可能因收集目标和再生含量规则逐步实施而处于更有利的位置。
90% 的收集目标很可能受到密切关注，因为它涉及规模庞大且高度可见的一类废弃物流。易拉罐和瓶子是欧洲最常消费的包装形式之一，也是在押金制度下最容易被消费者识别的包装。对政府而言，这一目标将检验回收网络扩张的速度。对零售商而言，这可能意味着更多退回点以及更多后台处理工作。对饮料品牌，尤其是销量较大的品牌而言，这还可能影响回收率、标签要求以及包装选择的经济性。
该法规的支持者认为，这些变化早就该发生，因为在旧法律框架下，包装废弃物仍在持续增加。来自业界的批评者则对新规的推进速度、成本和技术要求提出异议，而《世界报》的报道显示，这些争议从一开始就影响了最终文本。尽管如此，如今生效的法规仍为欧盟设定了比以往更清晰的方向：总体减少包装废弃物，建立更强的饮料容器收集系统，加强对食品接触材料的管控，并推动包装既可回收又更多依赖再生原料。
对于向欧洲销售的饮料公司而言，眼下的挑战可能首先是合规规划，而不是一夜之间的单一剧变。这项法律建立了一条贯穿整个包装链条的监管路径，从树脂和再生成分到瓶型设计和食品接触材料都在其范围内。这意味着，受影响的不仅是大型跨国饮料集团，也包括依赖外部供应商提供瓶子、罐子、标签和封口的小型酒庄、精酿啤酒商、烈酒生产商和进口商。