爱尔兰酒精消费去年再次下降

去年爱尔兰的酒精消费再次下降，延续了长期下滑趋势，并重塑了该国饮料市场，也加剧了围绕税收、餐饮成本和旅游竞争力的争论。

爱尔兰饮料行业组织 Drinks Industry Group of Ireland（DIGI）发布的新数据显示，成年人平均酒精消费量下降2.1%，至9.30升纯酒精。该组织表示，这意味着较2001年达到的峰值下降了35.6%，并延续了约25年的下行趋势。

这些数据表明，尽管消费者偏好在不同品类之间发生变化，但整体饮酒量仍在下降。啤酒仍是爱尔兰消费最多的酒精饮料，市场份额为42.1%，但总销量下降了2.7%。葡萄酒保持第二大品类的位置，销量增长4%，市场份额升至29.4%。烈酒仅录得小幅增长，销量上升0.2%，市场份额为22.4%。苹果酒销量下降0.2%，市场份额为6.1%。

对于生产商、分销商、酒吧和餐厅而言，这些数据的重要性不止于表面的消费趋势。它们表明市场整体需求疲弱，同时也显示出消费者支出正在向哪些领域转移。它们还进一步引发了围绕消费税政策的更广泛争论，而这一政策可能影响定价、利润率，以及烈酒和其他饮品在酒吧及其他堂饮场所中的地位。

DIGI表示，最新数据也支持这样一种观点：爱尔兰不再是欧洲酒精消费异常偏高的国家。该组织援引经合组织（OECD）对2023年的比较数据称，在17个欧盟国家加上英国的样本中，有10个国家的平均消费水平高于爱尔兰当年的9.9升纯酒精，而有7个国家低于这一水平。DIGI称，爱尔兰略低于该组未加权样本10升的平均值。

这一论点已成为行业在下一份国家预算前争取减税的核心。DIGI呼吁将酒精消费税下调10%，称爱尔兰消费者面临着欧盟最高的一些酒精税率。

该组织一位发言人表示，多年来高昂的政府强加成本一直沉重压在持牌场所身上。DIGI称，自2005年以来，爱尔兰已有超过2,200家酒吧关闭，约占四分之一。该组织认为，下调消费税将缓解经营者压力，并提高他们在未来十年内生存下去的机会。

DIGI秘书兼 Licensed Vintners Association 首席执行官 Donall O’Keeffe 表示，新数据表明，爱尔兰人的酒精消费水平大体与欧洲平均水平一致。他说，尽管如此，消费者仍然面临他所称的惩罚性消费税税率，并补充说，在经济持续承压的时期，这些税收不仅抬高了饮酒者的成本，也增加了小型家族经营酒吧和餐厅的负担。

O’Keeffe 还将税收政策与旅游和餐饮业联系起来。他说，高消费税削弱了爱尔兰相对于其他欧洲目的地的竞争力，这一问题对酒吧、餐厅以及与游客消费相关的饮料销售都有影响。对于主要通过餐饮渠道销售的烈酒和其他品类而言，这种担忧尤为重要，因为定价会影响消费者选择和场所盈利能力。

在行业表达这些担忧之际，爱尔兰饮料行业的部分领域已经在应对其他成本压力和战略变化。Guinness 的所有者 Diageo 已在都柏林 St. James’s Gate 投资3,000万欧元用于无酒精黑啤生产，并宣布计划扩建其位于 County Kildare Littleconnell 的一座2亿欧元设施，使出口和国内产能增加一倍以上。这项投资反映了市场内部的另一种变化：尽管传统酒精消费下降，低酒精和无酒精产品却在增长。

独立酿酒商也对不断上升的经营成本表示担忧，其中包括据报水费上涨9.8%。对于小型生产商和酒吧经营者而言，这些新增成本叠加了行业代表所称的、已累积多年的更广泛压力。

O’Keeffe 表示，许多酒吧仍在应对 Brexit、Covid 疫情、大西洋两岸贸易中断以及地缘政治紧张局势的影响，同时还要承受更高的政府强加成本。他说，这些因素共同给餐饮业的小企业带来了迅速上升的压力。

他还认为，酒吧在爱尔兰社会中的作用不仅限于食品和饮料销售，尤其是在农村地区，在孤立感日益加剧的当下，酒吧可以充当社交中心。随着酒吧数量持续减少，这一社会层面的论点已成为行业争取减税的一部分。

最新数据并不意味着所有饮料品类都出现崩塌。葡萄酒继续扩大份额，在自2000年以来的长期增长基础上继续上行，而烈酒在总体酒精消费下降的同时，销量仍略有增长。但啤酒的下滑仍然显著，因为其在市场中的体量很大，而更广泛的趋势仍指向人均饮酒量整体下降。

这使爱尔兰饮料行业同时面对两种现实：消费者饮酒量已低于上一代人，而依赖这些饮品销售的企业则在推动他们认为维持生存所必需的政策调整。随着预算讨论临近，消费税很可能仍将处于这场争论的核心，生产商、酒吧经营者和餐饮业团体都在努力适应需求变化和更紧的经济环境。