英国下议院图书馆的一份新简报称，《英欧贸易与合作协定》中的零关税贸易条款仍取决于一个基本条件，而这一条件在实践中仍让许多企业感到棘手：货物必须符合原产地规则要求，才能享受0关税和无配额待遇。
这份周一发布的文件梳理了自英国退出欧盟关税同盟、单一市场和增值税区以来，一直规范英欧贸易的海关框架。文件称，该协定仅对能够证明“原产于”英国或欧盟的货物取消关税和配额，前提是这些货物要么完全在当地取得，要么在一个或两个市场中经过实质性转化。
这一区别对跨越英吉利海峡运输食品和饮料的企业尤为重要，包括葡萄酒、啤酒和烈酒的进口商与出口商。在这些品类中，成本可能取决于产品是否被正确归类，以及贸易商能否充分证明原产地以申请优惠待遇。如果做不到，征收的关税或增值税可能与预期不同，从而影响利润率。
图书馆指出，原产地规则旨在防止第三国制造的货物仅仅为了规避原本适用的关税而经由英国或欧盟转运。这意味着，将欧洲以外产品几乎未作进一步加工便再出口的企业，在向欧盟成员国销售或在某些情况下将货物运入英国时，仍可能面临关税。
这份简报称，合规要求因产品而异，且可能相当繁琐。一些企业要么无法申请协定下可享受的零关税优惠，要么选择不申请。即便如此，这些优惠的整体使用率仍然很高。文件引用的数据显示，2024年，大不列颠出口至欧盟27国的货物中，83%在适用时使用了优惠税率。就大不列颠对欧盟27国的农产品出口而言，优惠使用率接近93%。最低的类别包括纺织品，使用率为57%，以及鞋类和头饰，为24%。
文件还说明了脱欧以来海关程序如何扩展。如今，所有进口到大不列颠的货物都必须提交海关申报，而出口商还必须遵守安全与安保规则，以及适用于特定产品的任何许可或认证要求。图书馆警告称，海关申报中商品编码错误或原产地记录不准确，可能导致征收错误金额的税费或关税。
对于饮料贸易商而言，这一点尤其相关，因为供应链可能涉及进口散装葡萄酒、使用非英国原料的瓶装烈酒，或通过分销枢纽流转的混合货物。法律上的关税标题或许是0，但能否享受这一税率，取决于单证和产品处理方式，而不只是目的地。
这份简报称，欧盟于2021年1月1日实施了全面海关管制。相比之下，英国在数年间逐步对来自欧盟的进口实施边境管制，并多次推迟全面检查。其《边境目标运营模式》于2023年8月首次发布，针对来自所有国家、包括欧盟的活体动物、动物源产品、植物及植物产品进入大不列颠的进口，建立了一套基于风险的制度。
在该模式下，农食产品需接受身份核查和实物检查，依据的是生物安全、公共卫生和食品安全风险。脱欧后剩余的管制还包括农食产品的健康证书和卫生与植物卫生检查、在指定边境检查站进行的实物SPS检查，以及供边境机构评估风险使用的安全与安保申报。
政府还曾计划通过“单一贸易窗口”实现边境手续数字化，该系统被描述为大多数边境要求的单一数字入口。但政府在2024年11月表示，在审查未来边境要求和用户需求期间，该系统的工作将在2025-26年暂停。
这份文件指出，食品和饮料贸易未来还可能出现另一项变化。继2025年5月英欧峰会之后，双方开始就农产品、食品和饮料的SPS协议展开谈判，拟建立一个共同的SPS区域。图书馆引用的政府指南称，这类协议将取消大部分出口认证，并减少许多农食产品的常规边境管制。
如果按计划完成，该协议可能缓解受脱欧后限制影响的产品贸易，并减少与农业投入或食品监管相关的部分饮料供应链摩擦。指南显示，政府希望该协议于2027年年中生效，但时间安排和具体要求仍取决于谈判。
目前，现有管制仍然重要。自2024年1月31日起，企业必须对动物、某些植物及植物产品，以及高风险食品和饲料的进口进行预先申报。某些高风险动物和植物产品需要健康证书和检查。自2024年4月30日起，针对欧盟进口货物的单证和实物检查开始在边境检查站逐步实施，重点是中等风险货物以及生物安全风险最高的货物。
为覆盖SPS检查成本，企业必须就经多佛或欧洲隧道进入大不列颠的各类动物和植物产品进口支付统一用户收费。政府还将来自欧盟的中等风险水果和蔬菜进口的实物检查推迟至2027年1月31日，以便SPS谈判继续进行。
图书馆称，与欧盟贸易的企业有责任就所有进出英国的货物提交海关申报，核查是否适用特殊许可或认证规则，正确归类货物并保存原产地记录。自2025年1月31日起，进入英国的欧盟进口货物还必须提交入境摘要申报，而出口至欧盟的货物必须包含英国的安全与安保信息，并符合欧盟进口安全要求。
文件强调，这些流程可能复杂到足以让许多企业委托海关中介代为完成单证。文件引导贸易商查阅HMRC关于证明原产资格以及在英欧贸易中申请降低海关税率的指南，以及HMRC用于查询适用关税和增值税税率的关税工具。
对于在英国和欧洲之间贸易的饮料公司而言，这一信息更偏向实务而非政治：协定下确实存在零关税准入，但前提是原产地规则得到满足并被正确记录。在利润率往往偏薄、且货运可能包含来自多个国家产品的行业中，海关错误很快就会在边境演变为成本问题。