Vendas de bebidas espirituosas nos estabelecimentos de restauração e bebidas da Grã-Bretanha caíram mais de 13% pela segunda semana consecutiva em outubro

As vendas de bebidas espirituosas no setor da restauração e bebidas da Grã-Bretanha caíram mais de 13% pela segunda semana consecutiva em meados de outubro, prolongando uma forte quebra nesta categoria em pubs, bares e restaurantes, pouco antes do período das celebrações de fim de ano.

Dados publicados pela NielsenIQ, ou NIQ, revelaram que as vendas de bebidas espirituosas em estabelecimentos e cadeias geridos profissionalmente na Grã-Bretanha caíram, em termos homólogos, 16,3% na semana terminada a 10 de outubro e 13,2% na semana terminada a 17 de outubro. Os valores foram apurados pelo Daily Drinks Tracker da NIQ, elaborado pela sua unidade CGA Strategy, que acompanha as vendas no canal de consumo fora de casa.

O resultado da segunda semana foi menos negativo do que o da primeira, com a taxa de quebra a diminuir 3,1 pontos percentuais. Ainda assim, a categoria manteve uma contração acentuada, de dois dígitos. A variação entre os dois resultados reflete uma comparação com as mesmas semanas do ano anterior. Não significa que as vendas de bebidas espirituosas tenham aumentado 3,1% de uma semana para a seguinte.

Os dados foram incluídos na atualização de mercado da NIQ de 23 de outubro, intitulada «Vendas de bebidas estáveis no início tranquilo de outubro». A empresa não divulgou valores absolutos de vendas de bebidas espirituosas no resumo público nem apresentou um total acumulado específico para a categoria no mês. A informação disponível também não discrimina quanto da variação se deveu a uma redução dos volumes, a alterações de preços ou a mudanças no mix de produtos.

Assim, os dados mais recentes constituem um indicador de tendência, e não um retrato completo do mercado. Ainda assim, a dimensão das quebras em semanas consecutivas aponta para uma clara fragilidade das bebidas espirituosas nos estabelecimentos de restauração e bebidas, numa altura em que operadores e fornecedores se preparam para o Halloween, as festas de Natal e outras ocasiões de fim de ano que habitualmente impulsionam as vendas de bebidas.

A NIQ é uma empresa internacional de medição do consumo que afirma operar em mais de 90 países e prestar serviços a cerca de 23 000 clientes. A sua unidade CGA Strategy é especializada no setor do consumo fora de casa e tem escritórios em Manchester e Chicago. Estes dados empresariais dizem respeito ao fornecedor, não à dimensão da amostra britânica abrangida pelo tracker.

O mercado abrangido pelos dados sobre bebidas espirituosas é também mais restrito do que o conjunto do setor britânico das bebidas. O tracker centra-se em estabelecimentos de restauração e bebidas e cadeias geridos profissionalmente na Grã-Bretanha, não abrangendo todos os pubs, restaurantes e bares do país. Por isso, os números não devem ser interpretados como uma medida de todas as vendas de bebidas alcoólicas na Grã-Bretanha nem da procura dos consumidores em todos os canais de retalho e de consumo no local.

Ainda assim, a quebra registada ao longo de duas semanas merece atenção, tanto pela sua dimensão como pelo momento em que ocorreu. Os produtores de bebidas e os operadores acompanham habitualmente de perto o mês de outubro, situado entre a época de vendas de verão e o período festivo, mais forte, no final do ano. Um início de mês fraco pode suscitar preocupações quanto à despesa dos consumidores, ao fluxo de clientes e à disposição dos clientes para optarem por bebidas de gama superior.

As bebidas espirituosas podem estar particularmente expostas a estas pressões, uma vez que são muitas vezes associadas a gastos discricionários em ocasiões sociais e noturnas. Se os clientes reduzirem as visitas, permanecerem menos tempo ou optarem por bebidas mais baratas, o efeito pode refletir-se rapidamente na categoria. A divulgação da NIQ não discrimina segmentos específicos de bebidas espirituosas, como vodka, gin, rum, tequila ou whisky, pelo que os dados públicos não permitem perceber se as quebras foram generalizadas ou se se concentraram em algumas áreas.

Os números também não indicam se foram vendidas menos bebidas, se as promoções mudaram ou se os consumidores optaram por doses menores. Sem esses dados, é difícil determinar se a quebra reflete uma procura mais fraca, efeitos dos preços, alterações no mix de canais ou uma combinação destes fatores.

Para os operadores, os dados tornam ainda mais desafiante gerir as vendas num período que pode ser irregular antes do início do pico festivo. Para os fornecedores, indicam que o canal horeca das bebidas espirituosas continuava sob pressão na primeira metade de outubro, apesar de a NIQ ter descrito o mercado global das bebidas como estável no início do mês.

Por se tratar de um tracker comercial de mercado com cobertura parcial dos canais, é provável que analistas e empresas considerem estes resultados um indicador importante, mas incompleto. Para tirar conclusões mais abrangentes sobre o mercado britânico de bebidas espirituosas, seriam necessários dados mais detalhados sobre vendas, preços e volumes, tanto na restauração e bebidas como no retalho.

Apesar destas limitações, a mensagem dos dois resultados semanais é clara: as vendas de bebidas espirituosas em estabelecimentos de restauração e bebidas geridos profissionalmente na Grã-Bretanha caíram acentuadamente face ao ano anterior nas semanas terminadas a 10 e 17 de outubro, e a categoria entrou sob forte pressão na reta de preparação para a época de vendas festivas.