Jovens comensais recorrem ao ChatGPT para escolher vinho

Os jovens adultos recorrem cada vez mais à inteligência artificial para obter ajuda na escolha de vinhos em restaurantes, supermercados e lojas de vinhos, de acordo com relatos na França e em Espanha que sugerem que as ferramentas digitais estão a começar a assumir um papel há muito associado aos sommeliers e aos funcionários do retalho.

O jornal «Le Figaro» noticiou esta semana que cerca de 30 % dos consumidores franceses já recorreram à IA ao comprar bebidas, sendo este hábito especialmente comum entre os mais jovens. O jornal, citando um estudo francês publicado no início deste ano, afirmou que 58% das pessoas com idades compreendidas entre os 18 e os 25 anos já utilizaram a IA para obter informações sobre uma bebida alcoólica. Entre as pessoas com idades compreendidas entre os 26 e os 35 anos, a percentagem foi de 41%.

Proprietários de restaurantes e sommeliers afirmaram ao jornal que muitos clientes recorrem agora aos seus telemóveis em vez de pedirem conselhos à mesa.

«Os jovens preferem perguntar ao ChatGPT», afirmou Matthias Alberghi, proprietário de restaurante e antigo sommelier, ao *Le Figaro*. Segundo ele, o atrativo é simples: os clientes recebem uma resposta rápida e direta. Alberghi referiu que esta prática é agora especialmente comum entre os clientes na casa dos 20 anos.

A mudança não se limita aos restaurantes. Os consumidores também estão a utilizar a IA em supermercados e lojas de vinhos, onde podem enviar fotos de garrafas ou pedir sugestões de harmonização na hora. Um cliente de 32 anos, identificado pelo Le Figaro como Valentin, disse que utilizou o ChatGPT enquanto procurava um vinho para acompanhar raclette. Contou ao jornal que fotografou várias garrafas e pediu conselhos ao chatbot, acrescentando que este chegou mesmo a identificar uma casta que, segundo ele, combinaria melhor com o prato.

Relatos semelhantes surgiram em Espanha. O La Vanguardia referiu que os sommeliers em Barcelona têm observado que cada vez mais clientes consultam plataformas de IA para decidir que vinho pedir da carta de um restaurante, em vez de discutirem as suas preferências com um profissional de vinhos. O jornal descreveu uma tendência crescente em que os clientes confiam numa resposta fornecida pelo telemóvel, em vez de uma conversa que possa incluir perguntas sobre gosto, orçamento, harmonização de pratos ou o estilo de vinho de que costumam gostar.

Judit Ayago, sommelier do restaurante Masta, em Barcelona, disse ao *La Vanguardia* que alguns clientes se sentem atraídos pela IA porque se sentem desconfortáveis com o vinho e temem cometer um erro. Ela afirmou que o setor do vinho partilha alguma responsabilidade por esse desconforto, ao apresentar o vinho em termos que podem parecer excessivamente técnicos ou distantes.

Ayago afirmou que a preocupa o facto de alguns clientes considerarem uma resposta gerada por IA como definitiva e mais fiável do que uma recomendação humana. Referiu que a tendência reflete uma falta de confiança nos sommeliers, apesar de o serviço de vinhos se destinar a orientar os clientes de acordo com as suas preferências pessoais, em vez de fornecer uma única resposta correta.

Outros profissionais mostraram-se mais céticos em relação à ideia de que a IA os possa substituir. Nataly Rodríguez, sommelier e coproprietária do 55 Pasos, em A Coruña, afirmou ao La Vanguardia que a IA não faria o trabalho melhor do que um sommelier qualificado. Mas mesmo entre os críticos da IA, alguns reconheceram que a profissão tem pontos fracos que podem estar a empurrar os clientes para a tecnologia.

Jofre Farran, dos restaurantes Alkimia e Alkostat, em Barcelona, disse ao jornal que a utilização da IA nos restaurantes deverá crescer porque alguns sommeliers não comunicam bem com os clientes. Afirmou que alguns profissionais do vinho podem parecer mais interessados em exibir os seus conhecimentos do que em fazer perguntas e criar confiança. Acrescentou ainda que a profissão perdeu prestígio em muitos restaurantes, com muito poucos sommeliers a trabalhar e muito pouca valorização atribuída à função.

As notícias apontam para uma mudança mais ampla na forma como os consumidores mais jovens tomam decisões de compra. As ferramentas de IA podem oferecer sugestões imediatas de harmonização, explicar regiões e castas e restringir uma lista de opções em segundos. Para os clientes que consideram a cultura do vinho intimidante ou formal, essa rapidez e privacidade podem fazer parte do encanto. Consultar um chatbot pode parecer menos stressante do que admitir a incerteza perante um empregado de mesa ou um sommelier numa sala de jantar movimentada.

Ao mesmo tempo, os profissionais da restauração entrevistados pelo *Le Figaro* e pelo *La Vanguardia* afirmaram que a tecnologia tem limites claros. Alberghi disse ao Le Figaro que a IA pode, por vezes, fornecer boas recomendações. Referiu que a sugestão do ChatGPT de um Crozes-Hermitage para acompanhar um bife era tão convincente que ele próprio poderia ter feito a mesma escolha. Mas acrescentou também que outras sugestões pareciam basear-se em suposições genéricas, em vez de detalhes sobre uma garrafa ou um ano de colheita específicos.

Num exemplo, Alberghi questionou uma recomendação de Chablis para acompanhar um robalo grelhado, afirmando que o conselho parecia basear-se numa imagem geral do Chablis, em vez do vinho efetivamente disponível. Afirmou que, em lojas de vinhos, já tinha observado o mesmo problema mais do que uma vez: o sistema recorre frequentemente a notas de degustação profissionais, mas também pode produzir informações imprecisas ou inventadas.

O «Le Figaro» afirmou ter testado o ChatGPT numa loja de vinhos na Bretanha e ter encontrado exemplos que suscitaram preocupações semelhantes. Segundo o jornal, o chatbot sugeriu inicialmente um Quincy para acompanhar mexilhões, uma recomendação que um antigo sommelier da loja considerou demasiado cara para o prato. Posteriormente, sugeriu um Chenin Blanc do Loire de 2025, mas o profissional do vinho afirmou que o sistema parecia estar a extrapolar, uma vez que não dispunha de notas de degustação detalhadas sobre a última colheita.

O jornal referiu que, ao verificar as fontes subjacentes à recomendação, o problema tornou-se mais evidente: sem informação suficiente sobre a colheita atual, a IA preencheu as lacunas. O Le Figaro descreveu essa tendência para improvisar quando faltam informações como uma das principais fraquezas da tecnologia.

Essa preocupação é mais relevante no mundo do vinho do que em muitas outras categorias de consumo, porque as recomendações dependem frequentemente de detalhes que são difíceis de resumir em regras. As variações entre colheitas, o estilo do produtor, a temperatura de serviço, a preparação dos pratos e a própria experiência do consumidor com determinados sabores podem, todos eles, determinar se uma garrafa parece ser a escolha certa. Um vinho que se adequa ao gosto ou ao orçamento de uma pessoa pode não se adequar ao de outra, mesmo que ambas estejam a comer o mesmo prato.

Alberghi disse ao Le Figaro que a questão mais importante não é apenas se a IA acerta na combinação, mas o que se perde quando as pessoas deixam que o software faça todas as escolhas. Afirmou que o vinho está ligado à memória, ao olfato e à experiência pessoal de formas que um computador só consegue descrever a partir de fontes secundárias.

A sua preocupação reflete uma tensão que surge atualmente em muitos setores da hotelaria e restauração: os clientes querem comodidade, mas os profissionais de serviço afirmam que a comodidade pode banalizar experiências que dependem da conversa e da confiança. No caso do vinho, a IA pode reduzir o receio de fazer uma pergunta, mas também pode reduzir a interação que ajuda as pessoas a descobrir o que realmente apreciam.

Por enquanto, os relatórios da França e de Espanha sugerem que a IA está a tornar-se uma parte habitual do processo de compra, em vez de uma novidade. Os consumidores mais jovens parecem estar a liderar essa mudança, utilizando chatbots tanto antes de fazerem o pedido em restaurantes como enquanto estão diante das prateleiras das lojas. Os sommeliers e os retalhistas afirmam que as ferramentas podem ser úteis, mas também referem que a tecnologia está a alterar a relação entre os clientes e os profissionais do vinho no momento em que muitas decisões de compra são tomadas.