Calor recorde antecipa em 13 dias a vindima de 2026 em França

A vindima de 2026 em França está a decorrer mais cedo e com um equilíbrio químico diferente, após uma época de crescimento excecionalmente quente e seca, segundo o Institut Français de la Vigne et du Vin. Na quinta-feira, 29 de outubro, a instituição afirmou que os viticultores e as adegas poderão ter de ajustar tanto o momento da vindima como as práticas de adega para proteger a qualidade dos vinhos.

A entidade francesa de investigação vitivinícola afirmou que junho e julho foram os meses mais quentes alguma vez registados em França. Indicou também um défice hídrico precoce, com uma precipitação média 45% abaixo do normal em junho e 65% em julho. Segundo o instituto, o stress nas vinhas não foi uniforme. As condições variaram entre regiões e até entre parcelas, dependendo da profundidade dos solos, das reservas de água, do momento da precipitação, do material vegetal e das práticas vitícolas.

Este padrão meteorológico acelerou o desenvolvimento da vinha desde o início da estação. O instituto afirmou que a antecipação média foi de cerca de 10 dias no pintor, quando as uvas começam a amadurecer, e de 13 dias à vindima. Indicou também sinais de bagos mais pequenos e de menos cachos, condições que poderão reduzir o potencial de produção a nível nacional, embora tenha sublinhado que o cenário continua a variar entre regiões, tipos de solo e castas.

Para além do volume, a principal preocupação é o perfil da fruta que chega às adegas. O instituto afirmou que a maturação tecnológica, medida através do equilíbrio entre açúcar e acidez, está invulgarmente desfasada da maturação fenólica, que reflete o desenvolvimento dos taninos e dos compostos corantes nos bagos. Na prática, muitas uvas apresentam elevados teores de açúcar, pH mais alto e menor acidez. Estes desequilíbrios podem influenciar o estilo dos vinhos acabados e dificultar as decisões de vinificação.

Para o setor das bebidas, a questão vai além da agricultura. Um teor de açúcar mais elevado e uma acidez mais baixa podem resultar em vinhos com maior teor alcoólico e um perfil menos fresco, enquanto as operações técnicas necessárias para trabalhar esta fruta podem aumentar os custos na adega. A refrigeração adicional, o acompanhamento mais rigoroso da fermentação, a nutrição das leveduras e as ferramentas de ajuste do teor alcoólico podem ter consequências para as operações das adegas, o estilo dos produtos e as margens.

Uma das primeiras medidas, segundo o instituto, é manter as uvas vindimadas tão frescas quanto possível. A fruta colhida a temperaturas elevadas fica mais exposta à oxidação, à fermentação prematura e ao desenvolvimento de microrganismos indesejáveis. Quando as condições o permitem, vindimar nas horas mais frescas, incluindo durante a noite, pode ajudar a preservar a qualidade. O instituto afirmou que a vindima manual também pode facilitar a gestão do fluxo de uvas e a organização do trabalho na adega, permitindo programar a prensagem para o início da manhã, quando as temperaturas são mais baixas. Se não houver períodos frescos para vindimar, os produtores podem refrigerar as uvas durante o transporte ou à chegada à adega, embora o instituto tenha referido que esta opção implica custos e consumo de energia adicionais.

O instituto destacou também o risco de carência de azoto nos mostos. A quantidade de azoto disponível para as leveduras depende de vários fatores, incluindo a casta, o porta-enxerto, as condições de cultivo e o ambiente. A seca primaveril pode reduzir a capacidade da vinha para absorver azoto, deixando os mostos com défice dos nutrientes de que as leveduras precisam para se multiplicar e concluir a fermentação. Este problema ganha importância quando os teores de açúcar são elevados, uma vez que as fermentações podem exigir mais nutrientes. Se for identificada uma carência clara, o instituto afirmou que uma correção na adega pode resolver o problema de forma rápida e simples. Se a situação se repetir, recomendou que os produtores analisem mais atentamente o equilíbrio e o funcionamento do solo, bem como a fertilização azotada na vinha.

O controlo da temperatura durante a fermentação é outra ferramenta fundamental. O instituto afirmou que temperaturas excessivas podem matar as leveduras e prejudicar os perfis aromáticos, enquanto temperaturas demasiado baixas podem atrasar a fermentação. Numa época em que as uvas poderão apresentar mais açúcar do que o habitual, as adegas deverão acompanhar de perto a temperatura, a densidade e o ritmo da fermentação, para reduzir o risco de fermentações lentas ou paradas e garantir o consumo total dos açúcares fermentescíveis.

Para limitar a oxidação e o desenvolvimento de microrganismos indesejáveis, o instituto apontou a bioproteção. Esta abordagem recorre a microrganismos selecionados, incluindo certas leveduras, que são introduzidos numa fase inicial para ocuparem o meio antes de os organismos indesejáveis se desenvolverem. Segundo o instituto, podem ser adicionados logo à chegada das uvas à adega, antes ou depois da prensagem, consoante o objetivo. Algumas leveduras não-Saccharomyces também podem consumir oxigénio, o que poderá ajudar a reduzir a oxidação. O instituto afirmou que esta característica pode ser especialmente útil nos vinhos brancos e rosés, em particular durante a clarificação do mosto. Descreveu a bioproteção como uma alternativa à sulfitação, assinalando que a sua eficácia depende da adição de uma quantidade suficiente de leveduras, no momento certo, e da existência de condições que permitam aos microrganismos estabelecer-se.

Nos vinhos produzidos a partir de uvas com elevado teor de açúcar e baixa acidez, algumas leveduras também podem ajudar a reequilibrar o vinho através da bioacidificação, afirmou o instituto. A instituição referiu a Lachancea thermotolerans, uma levedura da microflora natural das uvas que pode transformar parte do açúcar em ácido láctico, em vez de álcool. Desta forma, é possível aumentar a acidez sem recorrer a aditivos. Segundo o instituto, os resultados dependem da estirpe selecionada e das condições de vinificação. A instituição recomendou testar o método numa cuba de serviço de menor dimensão, em vez de adicionar a levedura diretamente à cuba principal, onde o vinho poderia ficar demasiado ácido.

O instituto analisou também opções para controlar o teor alcoólico. Uma delas é a dessugaração, que reduz o teor de açúcar do mosto para baixar o potencial alcoólico do vinho. Segundo a instituição, o processo recorre sobretudo a técnicas de membranas, utilizadas isoladamente ou em combinação, para retirar do mosto um concentrado açucarado. De acordo com as regras, afirmou o instituto, a dessugaração dos mostos não pode ser combinada com algumas operações de enriquecimento e impede também a correção posterior do teor alcoólico dos vinhos produzidos a partir desses mostos. Se um vinho acabado continuar a apresentar um teor alcoólico considerado demasiado elevado, este pode ser corrigido através de métodos como a evaporação sob vácuo, os contactores de membrana ou a destilação. O instituto afirmou que esta operação é permitida até uma redução de 20% do teor alcoólico inicial. Distinguiu ainda este tipo de correção da desalcoolização parcial, para vinhos entre 0.5% vol. e 9% vol., e da desalcoolização total, para vinhos entre 0% vol. e 0.5% vol.

A entidade de investigação enquadrou as recomendações num esforço mais amplo de adaptação climática. Afirmou que o projeto VITILIENCE, financiado pelo CASDAR e liderado pelo instituto desde 2022, reúne mais de 20 parceiros numa rede de locais de demonstração em 12 regiões vitivinícolas. Estes locais são utilizados para testar ferramentas de adaptação e mitigação ajustadas aos problemas das diferentes zonas vitícolas, incluindo material vegetal, práticas na vinha, maquinaria, estratégia das explorações e métodos enológicos. O instituto afirmou ter também disponibilizado recursos práticos, incluindo um mapa de adaptação e fichas técnicas sobre o funcionamento das diferentes ferramentas, as respetivas condições de utilização e eficácia, e os custos de implementação.