Volume de vendas de cerveja nos EUA caiu 4,4% na semana mais recente

As vendas de cerveja nos EUA continuaram a enfraquecer nos dados mais recentes de leitura do retalho, com os volumes a cair apesar da subida dos preços.

A Beer Marketer’s Insights informou que os dados da Circana até 18 de outubro mostram que, na semana mais recente, as vendas de cerveja caíram 4,4% em volume e 2,6% em valor face ao ano anterior. No período mais recente de quatro semanas, o volume recuou 4,3%, segundo a análise dos dados de leitura publicada pela publicação. O mesmo relatório indicou que o preço médio por caixa subiu cerca de 2%.

Os números apontam para mais um mês difícil para a cerveja nos canais de retalho monitorizados nos Estados Unidos. A queda do volume foi mais acentuada do que a das vendas em valor, o que sugere que os preços mais elevados continuaram a amortecer parte da quebra nas unidades vendidas. Ainda assim, a diferença entre as duas métricas também mostra que as subidas de preços não foram suficientes para compensar totalmente o abrandamento da procura.

Os dados citados pela Beer Marketer’s Insights abrangem vendas monitorizadas por scanners, uma métrica acompanhada de perto por cervejeiros, distribuidores e investidores, por oferecer uma visão atualizada do que os consumidores compram nas lojas. Estes dados não abrangem todas as vertentes do mercado, incluindo todo o consumo em bares e restaurantes, mas continuam a ser um indicador importante da evolução geral do setor.

Os números mais recentes reforçam os sinais de que a categoria da cerveja enfrenta uma pressão persistente no retalho para consumo fora do estabelecimento. Uma queda de 4,3% no volume ao longo de quatro semanas indica que a fraqueza não se limita aos resultados de uma única semana. Sugere também que a categoria entrou na segunda metade de outubro sem uma recuperação significativa das vendas nas lojas.

As empresas cervejeiras têm procurado equilibrar a menor procura em unidades com preços mais elevados, ofertas premium e alterações no mix de produtos. Os dados mais recentes dos scanners indicam que esta estratégia continua a sustentar as receitas até certo ponto, uma vez que as vendas em valor caíram menos do que as vendas em volume. Mas, quando as quedas de volume se prolongam por várias semanas, podem gerar pressão em toda a cadeia de abastecimento, dos cervejeiros e grossistas aos fabricantes de latas, fornecedores de garrafas e produtores de ingredientes.

O impacto vai além da própria cerveja. O mercado cervejeiro dos EUA continua a representar uma parte importante do setor das bebidas, e um abrandamento prolongado pode afetar as decisões de preços, as margens e os planos de investimento em todo o setor. Pode também influenciar a forma como os retalhistas distribuem o espaço nas prateleiras entre cerveja, bebidas aromatizadas à base de malte, produtos prontos a beber, bebidas à base de bebidas espirituosas e outras categorias que disputam os gastos dos consumidores.

A subida de cerca de 2% do preço médio por caixa ocorre também num momento delicado para os fabricantes. Aumentos moderados de preços podem ajudar a proteger as receitas, mas também podem pôr à prova a disponibilidade dos consumidores para continuarem a comprar ao mesmo ritmo, sobretudo enquanto os orçamentos familiares permanecem pressionados. Os dados mais recentes da Circana sugerem que, pelo menos nos canais monitorizados abrangidos pelos dados dos scanners, os preços mais elevados não inverteram a queda da procura.

A Beer Marketer’s Insights descreveu outubro como estando a caminho de ser “mais um mês dececionante” para as tendências observadas nos dados dos scanners, refletindo um mercado que ainda não encontrou um ritmo consistente. Embora o relatório não tenha apresentado uma explicação completa para o abrandamento no material disponível, a combinação de volumes em queda e preços médios por caixa em alta aponta para um mercado em que os consumidores compram menos, embora paguem mais por unidade.

Para os cervejeiros que se aproximam da reta final do ano, os dados mais recentes do retalho deverão reforçar uma perspetiva cautelosa. Se a fraqueza do volume persistir, as empresas poderão ter de tomar decisões mais difíceis sobre promoções, preços e produção. Para distribuidores e retalhistas, as quedas contínuas também poderão afetar o planeamento das existências e as expectativas para o período de vendas de Natal.

Os dados da Circana citados pela Beer Marketer’s Insights abrangem o período até 18 de outubro, constituindo um dos retratos recentes mais claros do desempenho da cerveja nas lojas dos EUA no final do mês. Com base nestes números, a categoria continua sob pressão, com a queda dos volumes de vendas a marcar o mercado, apesar da subida gradual dos preços médios.