Vendas de vinho italiano nos EUA perdem 300 milhões de euros em 18 meses

As vendas de vinho italiano nos Estados Unidos perderam 300 milhões de euros em valor nos últimos 18 meses, segundo uma análise apresentada pela Coldiretti e pela Filiera Italia na abertura da Vinitaly em Nova Iorque, na segunda-feira. As organizações agrícolas e agroalimentares defenderam uma aliança mais estreita com o setor da restauração para ajudar a recuperar a procura.

As duas organizações afirmaram que a queda se deveu sobretudo às tarifas impostas durante a presidência de Donald Trump, bem como aos efeitos da desvalorização do dólar, que, segundo disseram, reduziu o poder de compra dos consumidores norte-americanos. A estimativa dá uma ideia da pressão que as barreiras comerciais e as variações cambiais podem exercer sobre um importante mercado de exportação para os produtores e aponta os restaurantes como um possível canal para recuperar vendas em todo o setor das bebidas, sobretudo para as marcas de vinho que dependem da visibilidade nos estabelecimentos de restauração.

Apesar deste revés, a Coldiretti e a Filiera Italia afirmaram que o vinho italiano continua a gozar de grande popularidade no mercado norte-americano, com o Prosecco a constituir um dos principais suportes da categoria. Descreveram este espumante como o produto mais resiliente durante o atual período de dificuldades, sugerindo que a procura dos consumidores por marcas italianas não desapareceu, apesar de os custos mais elevados e da menor capacidade de compra terem pesado sobre as compras.

Num comunicado divulgado por ocasião do evento, a Coldiretti afirmou que considera necessário promover o que designou por pacto com o setor da restauração, começando pelos operadores internacionais, para reforçar a posição de mercado dos vinhos italianos e responder ao que descreveu como o interesse continuado dos consumidores por produtos italianos em todo o mundo. O argumento da organização é que as cartas de vinhos, os programas de venda a copo e as combinações mais abrangentes entre comida e vinho podem ajudar a reforçar o reconhecimento das marcas e a criar um percurso mais sólido de regresso aos consumidores, num período em que as condições no retalho são mais difíceis.

A proposta surge num contexto de perspetivas mistas para a indústria italiana do vinho, tanto no mercado interno como no estrangeiro. A Coldiretti afirmou que as estimativas apontam para uma quebra dos volumes de produção este ano, mas também que a vindima de 2026 deverá destacar-se pela qualidade. Segundo a organização, a época deverá ser recordada como excelente do ponto de vista qualitativo, uma vez que os viticultores produziram uvas quase perfeitas. Afirmou ainda que o tempo quente reduziu os rendimentos e elevou os níveis de açúcar, ajudando também as vinhas a evitar ataques de pragas.

Apesar destas perspetivas de qualidade, os produtores continuam a enfrentar vários obstáculos. A Coldiretti afirmou que o aumento dos custos de produção continua a pesar sobre o setor. Apontou também o que descreveu como campanhas que demonizam o consumo de vinho, afirmando que estas estão a afetar a procura. Outro problema, segundo a organização, é o custo mais elevado das garrafas, que está a limitar as vendas em bares e restaurantes.

Estas pressões combinadas afetam mais do que os proprietários de vinhas. Para importadores, distribuidores, grupos de restauração e operadores de bebidas que dependem das vendas de vinho para gerar afluência e margens, um mercado norte-americano mais fraco para as marcas italianas pode afetar a composição da oferta, os preços e as estratégias promocionais. Entretanto, o forte desempenho do Prosecco sugere que os espumantes poderão continuar a ser um dos segmentos mais resilientes, à medida que os compradores se tornam mais seletivos.

Luigi Scordamaglia, diretor executivo da Filiera Italia e responsável pelos assuntos de mercado da Coldiretti, afirmou que o apoio aos produtores deve continuar no centro de qualquer esforço para reforçar a posição de Itália no estrangeiro. Nas declarações divulgadas juntamente com a análise, afirmou que ser forte nos mercados globais começa por dar valor aos produtores. Promover o vinho italiano, disse, não se resume a vender mais garrafas: implica também defender a cadeia de abastecimento e o valor que esta gera.

Os dados apresentados em Nova Iorque vêm reforçar as preocupações sobre a forma como as políticas e as condições cambiais estão a remodelar os fluxos comerciais das bebidas alcoólicas. Embora a Coldiretti e a Filiera Italia tenham centrado a sua proposta no vinho, a ênfase nos restaurantes reflete uma realidade comercial mais ampla: a presença em estabelecimentos de restauração funciona muitas vezes como porta de entrada para que as bebidas importadas ganhem reconhecimento, mantenham os seus níveis de preço e cheguem a consumidores que poderão estar a reduzir as despesas não essenciais. Neste contexto, as organizações defendem que a recuperação do vinho italiano nos EUA poderá depender não só da procura pela imagem e pela gastronomia de Itália, mas também da reconstrução da sua presença nos locais onde os consumidores pedem e descobrem vinhos.