O Chile estuda a criação de uma nova categoria de vinhos para garrafas com menor teor alcoólico

O Chile está a ponderar a criação de uma nova categoria legal para vinhos com menor teor alcoólico, uma alteração que permitiria que determinados vinhos fossem comercializados como vinho mesmo quando o seu teor alcoólico fosse inferior ao limite mínimo atualmente em vigor no país, desde que não fossem desalcoolizados.

A Federvini informou, a 2 de setembro, citando o mensal político chileno El Mercurio, que o presidente José Antonio Kast preparou um projeto de decreto para criar a categoria de «vinho com baixo teor alcoólico». A proposta aplicar-se-ia a vinhos que apresentam um nível de álcool naturalmente mais baixo devido ao seu processo de produção, e não porque o álcool tenha sido posteriormente removido.

De acordo com a notícia, o projeto está a ser analisado pela Contraloria Geral do Chile, o órgão responsável por examinar a legalidade dos atos administrativos, e ainda não foi publicado no Diário Oficial. Isso significa que a medida ainda se encontra em fase de análise e ainda não entrou em vigor.

A alteração proposta modificaria a regulamentação da Lei n.º 18.455, Decreto n.º 78. De acordo com a redação do projeto citada pela Federvini, a nova categoria seria definida como uma bebida obtida exclusivamente a partir de sumo de uva parcial ou totalmente fermentado, produzida com práticas enológicas autorizadas, com um teor alcoólico real mínimo de 8,5 % vol.

Isso representaria uma mudança clara em relação à regra atual no Chile, onde o vinho deve ter um teor alcoólico mínimo de 11,5% vol. A legislação chilena já reconhece o vinho parcialmente desalcoolizado e o vinho desalcoolizado, mas o projeto criaria um espaço separado para vinhos com menor teor alcoólico por origem e processo, sem passar por desalcoolização.

A distinção é importante porque separa dois modelos de produção diferentes. Os produtos desalcoholizados começam por ser vinhos convencionais, aos quais é posteriormente removido o álcool. A categoria em discussão no Chile abrangeria, em vez disso, vinhos que atingem um nível de álcool mais baixo através do seu processo normal de produção. Na prática, isso poderia incluir escolhas enológicas que conduzam a um menor teor alcoólico, mantendo a utilização de métodos enológicos aprovados.

Para as adegas, a proposta poderia abrir um novo caminho regulamentar para produtos que, atualmente, se encontram numa posição incerta entre o vinho normal e o vinho desalcoolizado. Poderia proporcionar aos produtores uma forma mais clara de descrever e comercializar vinhos mais leves, produzidos sem remoção de álcool após a produção. A alteração poderá também influenciar a linguagem utilizada nos rótulos, o registo de produtos e as decisões técnicas na adega, especialmente para as empresas que procuram responder à procura de bebidas com teores alcoólicos mais baixos.

Os possíveis efeitos vão além dos produtores nacionais. O Chile é um país vinícola orientado para a exportação, e as definições legais têm frequentemente importância no comércio, na conformidade e no planeamento do portfólio. Se a categoria for adotada, os exportadores e importadores poderão ter de rever a forma como os vinhos são classificados para o mercado chileno e como esses produtos são apresentados aos compradores e às entidades reguladoras. Para os produtores que operam em vários mercados, a medida poderá acrescentar mais uma norma nacional a uma categoria que já está a evoluir de formas diferentes de país para país.

O projeto aponta também para um debate mais alargado no setor vinícola sobre a forma como as definições legais tradicionais se devem adaptar às mudanças na produção e no consumo. Os produtos com menor teor alcoólico têm vindo a suscitar uma atenção crescente, mas as regras nem sempre têm acompanhado esse ritmo. No caso do Chile, o limiar proposto de 8,5 % vol. reconheceria formalmente um tipo de vinho que fica abaixo do mínimo atual de 11,5 % vol., mantendo-se, no entanto, dentro da categoria de vinho.

Por enquanto, a proposta continua a ser um projeto. Até que a Contraloria Geral conclua a sua análise e o texto seja oficialmente publicado, as regras vigentes no Chile mantêm-se em vigor.