バロッサ、豪州の国家持続可能性プログラムにブドウ畑の90％が参加

Barossa Australiaは11月5日木曜日、バロッサ地域のブドウ畑面積の90％が、豪州の国家持続可能性プログラム「Sustainable Winegrowing Australia」に参加していると発表した。国内有数のワイン産地の一つで、同プログラムへの参加が広く拡大したことを示している。

業界団体によると、バロッサのブドウ栽培面積14,162ヘクタールのうち、12,768ヘクタールが同プログラムに登録されている。1年前から1,264ヘクタール、率にして10％増加した。参加するバロッサのブドウ園とワイナリーも303に増え、2年間で66％増となった。

Barossa Australiaによると、参加者の80％超にあたる244事業者が第三者認証を取得している。認証はFreshcare基準に基づく第三者監査で確認される。同団体は同基準を、国際的に認められたベストプラクティスの指標と説明した。

Barossa Australiaのブドウ栽培開発マネージャー、Nicki Robins氏は、参加規模の大きさにより、買い手や消費者に地域の持続可能性への取り組みを伝える基盤が強化されると述べた。認証によって、ブドウ栽培者やワインブランドは独立機関の検証を受けた信頼性を示すことができ、顧客や輸出市場で高まる期待に応える助けになるほか、バロッサワインの生産方法に対する消費者の信頼も高まるという。

今回の数字は、個々の生産者による個別の取り組みというより、地域全体での取り組みを示している。ワイン業界では、そして飲料業界全般でも、環境に関する主張に対する小売業者、輸入業者、消費者の目は厳しくなっている。認証を受けたブドウ畑の割合が高ければ、監査済みデータを用いてこうした要請に応えられるほか、持続可能性要件が一般化しつつある輸出市場での競争力強化にもつながる可能性がある。

Barossa Australiaによると、同団体は数年にわたり、プログラム参加に伴う費用や事務負担の軽減に取り組んできた。2021年以降、地域向けに総額17万ドル超の政府助成金を3件獲得したという。同団体によれば、この資金によりThe Barossa Cellarで80事業者を対象に無料の認証研修を実施したほか、地元のブドウ栽培専門家との個別・グループ相談を30回開催し、栽培者やワインメーカーの監査準備を支援した。

同団体はまた、プログラムに参加するバロッサの303事業者の間で取り組みがどう変化しているかを示す複数の指標を公表した。生物多様性のために確保された面積は2,405ヘクタールで、前年から48％増加したという。また、ブドウ畑の84％が病害虫管理でベストプラクティスを実践しているとした。

土壌管理について、Barossa Australiaによると、畝間の土壌が露出しているブドウ畑はわずか2％だった。年間作物のカバークロップを植えている畑は10％で、88％では畝間に多年生の自生植物または在来植物のカバークロップを維持しているという。

参加者の増加は、ワイン産地が地域の土地管理を支えるだけでなく、サプライチェーンの下流にある商業上の要請に応えるため、環境面での成果を測定可能な形で示すよう求められるなかで起きている。バロッサの生産者にとって、最新の数字は、持続可能性への取り組みが先駆的な少数の生産者に限られたものではなく、認証や研修、第三者検証に裏打ちされた地域共通の基準になりつつあることを示唆している。

Barossa Australiaは、参加拡大を環境面と市場面の双方に関わる課題として位置づけた。生物多様性、病害虫管理、土壌被覆の改善に加え、卸売業者、小売業者、海外顧客との取引で認証済みの持続可能性を示せる生産者の裾野も広がっている。同団体によると、参加は現在、バロッサのブドウ畑面積のほぼ全域に及び、12,768ヘクタールが登録済みで、244の参加者がFreshcareに基づく認証をすでに取得している。