英国のパブ、予算案の変更で1パイントの価格が25ペンス上昇する可能性を警告

英国のパブ経営者らは11月2日月曜日、10月28日に発表された英国政府の予算案で酒税が引き上げられ、外食・宿泊業界の人件費負担も増すことから、近くビール価格が再び上昇する可能性があると警告した。

Harper Innsのマネージングディレクター、Joe Harper氏は、予算案の施策が重なれば、パブの価格上昇はパンデミック以降で最も大きくなる可能性があると述べた。Harper Innsはサウス・ヨークシャー州Hooton RobertsでEarl of Straffordを運営している。Harper氏はThe Telegraphに対し、変更により同社の1パイント当たりの卸売コストは約5ペンス上昇し、店頭価格には20～25ペンスの値上げとして反映される可能性があると語った。

Harper氏によると、卸売コストの増加分と最終的な店頭価格の値上げ幅に差があるのは、価格設定の際にパブが賄わなければならない人件費やその他の諸経費を含む、より広範なコスト構造を反映しているためだ。累積する負担は経営者にとって吸収しにくくなり、顧客への説明も難しくなっているという。

10月28日の予算案では、2027年2月から酒税を4.5％引き上げ、2027年4月から最低賃金を3.9％引き上げることが確定した。政府はまた、要件を満たすパブに事業用不動産税の追加軽減を適用すると発表した。経営者らはこの措置を歓迎する一方、広範なコスト上昇を完全には相殺できないと述べている。

Harper氏は、賃金の引き上げだけで同社グループの年間コストは70,000ポンド増えると試算した。また、Earl of Straffordの年間エネルギー料金は、付加価値税を含める前の段階で既に78,000ポンドに達しているという。こうした支出に酒税やその他の運営コストの増加が重なり、多くのパブ事業者が値上がり分の少なくとも一部を飲み手に転嫁することを検討している。

他の事業者も同様の懸念を示している。Admiral Tavernsの最高経営責任者Chris Jowsey氏はThe Telegraphに対し、増税や運営コストの上昇が消費者に転嫁されることで、2027年5月までにビール価格が約20ペンス上がる可能性があると語った。Young’sの最高経営責任者Simon Dodd氏も、2027年2月の酒税引き上げに合わせて値上げする方針を明らかにし、判断はパブごとに行うと述べた。

Dodd氏は、予算案で発表された事業用不動産税の支援は有益だと述べた一方、政府が外食・宿泊業界の付加価値税を引き下げなかったことには失望を示した。税負担の軽減は、パブやレストラン業界の一部が長年求めてきたものだ。賃金、エネルギー、仕入れコストが上がる中でも、メニューや飲料の価格を引き上げずに済む余地が生まれると業界側は主張している。

こうした警告は、予算案発表後に財務相がウェストミンスターのパブを訪れ、Two Chairmenでパイントを飲む様子が撮影されたことへの批判にも拍車をかけている。Harper氏は、パブ経営者が直面する経営上の重圧について話し合うため、財務相をEarl of Straffordに迎える機会があれば歓迎すると述べた。

ビール業界にとって、パブが1パイントの価格を引き上げる可能性は、個々の店舗にとどまらない意味を持つ。値上がりしたコストを転嫁する事業者が増えれば、特にパブ、バー、レストランが主要な販売チャネルとなる店頭市場では、価格に敏感な消費者の影響でビール需要が圧迫される可能性がある。今回の警告は、2027年の税制・賃金変更が全面的に実施される前から、外食・宿泊業界の利益率がいかに薄くなっているかも浮き彫りにしている。