27-08-2026
Una nuova fase di tensione commerciale tra Stati Uniti e Canada sta rimettendo a rischio l’industria vinicola americana, anche se il vino non è stato citato esplicitamente nelle ultime misure di ritorsione.
Il presidente Trump ha aumentato questa settimana alcuni dazi sui prodotti canadesi fino al 50% e il Canada ha risposto con nuovi dazi su circa US $ 20 miliardi di prodotti statunitensi. L’ultima misura canadese non prende espressamente di mira il vino. Ma il settore resta esposto perché diverse province canadesi hanno mantenuto restrizioni o boicottaggi sulle bevande alcoliche statunitensi dal 2025, una mossa che ha già provocato un forte calo delle vendite di vino americano in quello che era il maggiore mercato estero del settore.
I danni della disputa precedente sono stati gravi. Secondo il Wine Institute, le esportazioni di vino degli Stati Uniti verso il Canada sono diminuite del 78% nel 2025, cancellando circa US $ 357 milioni di vendite. Questi sono dati del 2025, non un nuovo aggiornamento statistico legato alla misura tariffaria di questa settimana, e l’impatto aggiuntivo dell’ultima escalation non può ancora essere misurato. Tuttavia, la nuova disputa ha suscitato preoccupazione nell’intero comparto vinicolo della California, che dipende in larga misura dal Canada per le vendite all’esportazione.
Il ruolo del Canada in quel commercio era insolitamente ampio. Prima delle restrizioni, rappresentava il 36% di tutte le esportazioni di vino degli Stati Uniti. Nel 2025, quella quota è scesa al 12%, con un calo di 24 punti percentuali. La variazione è stata abbastanza ampia da rimodellare il più ampio saldo commerciale del vino tra i due Paesi. Il surplus bilaterale statunitense nel commercio del vino, pari a US $ 254 milioni nel 2024, si è trasformato in un deficit di US $ 90 milioni nel 2025, un peggioramento di US $ 344 milioni in un anno.
I responsabili del settore dicono che il problema va oltre i dazi scritti nei calendari commerciali formali. In gran parte del Canada, le vendite di alcolici passano attraverso sistemi provinciali, il che significa che le decisioni politiche a quel livello possono avere un effetto diretto sulla presenza delle bottiglie importate sugli scaffali dei negozi. Il vino non è stato incluso per nome nell’ultimo pacchetto di ritorsioni, ma i produttori dicono che le restrizioni provinciali già in vigore sugli alcolici statunitensi hanno già sottratto loro gran parte dell’accesso ai consumatori e potrebbero restare in vigore mentre la più ampia guerra commerciale si intensifica.
La California ha sopportato gran parte del colpo perché domina le esportazioni di vino statunitensi e perché molte delle sue cantine hanno impiegato anni a costruire la distribuzione in Canada. Julie Berge, vicepresidente delle comunicazioni del Wine Institute, ha detto al Los Angeles Times che la perturbazione è stata lo shock più grave per il vino statunitense dai tempi del Proibizionismo. Il gruppo afferma che circa l’80% del calo complessivo delle esportazioni di vino statunitensi lo scorso anno era legato al crollo delle vendite in Canada.
Per alcune cantine, le perdite sono state più concentrate di quanto suggeriscano i dati nazionali. Alcuni produttori facevano affidamento sul Canada per la maggior parte del loro business internazionale, il che li ha resi vulnerabili quando gli acquirenti provinciali hanno ritirato dagli scaffali le bottiglie statunitensi o i consumatori si sono allontanati dai marchi americani. Rappresentanti del settore affermano che alcune cantine hanno ridotto il personale mentre gli ordini calavano e cresceva la pressione sulle scorte.
Il tempismo è difficile per il vino californiano perché il settore era già sotto pressione prima che la disputa con il Canada si aggravasse. I produttori devono fare i conti con una domanda più debole, un mercato globale in eccesso di offerta, l’estirpazione di vigneti e pressioni sui prezzi. La perdita del Canada ha aggiunto un altro problema in un momento in cui molte cantine, soprattutto le realtà più piccole e a conduzione familiare, hanno un margine limitato per assorbire un altro contraccolpo sulle esportazioni.
Anche la sostituzione di mercato preoccupa il settore. Quando i vini statunitensi scompaiono dagli scaffali canadesi, importatori e dettaglianti non lasciano quello spazio vuoto. Produttori australiani, europei e canadesi possono subentrare, rafforzare i rapporti con i distributori e costruire la fedeltà dei consumatori. Questo rende più difficile il recupero anche se la guerra commerciale dovesse attenuarsi in seguito. Rientrare in un mercato richiede spesso nuove promozioni, nuovi posizionamenti a scaffale e rinnovate trattative con gli acquirenti del retail e della ristorazione.
Alcune cantine statunitensi hanno cercato di ridurre la dipendenza dal Canada espandendosi in Giappone, Messico, Emirati Arabi Uniti e altri mercati. Ma i rappresentanti del settore affermano che nessun singolo Paese può sostituire rapidamente i volumi che il Canada forniva un tempo. Il mercato canadese era diventato più prezioso non solo per la sua dimensione, ma anche per la vicinanza, le catene di approvvigionamento consolidate e i rapporti commerciali di lunga data.
C’è stata anche un’iniziativa politica a Washington per affrontare le perdite causate dalle ritorsioni commerciali. Il deputato Mike Thompson, democratico della California il cui distretto include Napa Valley, ha presentato a fine 2025 una proposta di legge che rimborserebbe i produttori di vino statunitensi per i danni legati ai dazi. La proposta ha raccolto sostegno bipartisan ma non è andata avanti.
Per ora, il dato principale per il settore vinicolo è che l’ultimo scontro commerciale tra Stati Uniti e Canada ha riaperto una minaccia che non è mai del tutto scomparsa. La nuova ritorsione canadese non cita specificamente il vino, ma il settore entra in questa fase dopo aver perso US $ 357 milioni in vendite in Canada nel 2025 e aver ceduto un mercato che un tempo assorbiva più di un terzo di tutte le esportazioni di vino statunitensi.