L’amministrazione Trump intende escludere Ruanda e Sudafrica dall’AGOA

Lunedì 2 novembre, l’amministrazione Trump ha dichiarato di voler escludere Ruanda e Sudafrica dal programma di preferenze commerciali African Growth and Opportunity Act (AGOA), una decisione che, se attuata come annunciato, entrerebbe in vigore il 1° gennaio 2027.

In una dichiarazione, il Rappresentante per il Commercio degli Stati Uniti Jamieson Greer ha affermato che il presidente Trump ha informato il Congresso e i governi di entrambi i Paesi della sua intenzione di revocarne l’idoneità all’AGOA. L’amministrazione ha spiegato che la decisione fa seguito alla revisione annuale interagenzia dei Paesi dell’Africa subsahariana inclusi nel programma.

Greer ha dichiarato che la revisione ha rilevato pratiche di Ruanda e Sudafrica non conformi ai criteri di idoneità dell’AGOA. Ha aggiunto che le preoccupazioni riguardano barriere che ostacolano il commercio e gli investimenti statunitensi, oltre a pratiche che, secondo l’amministrazione, minacciano gli interessi degli Stati Uniti in materia di sicurezza nazionale e politica estera nella regione.

L’amministrazione ha illustrato preoccupazioni diverse per ciascun Paese. Per quanto riguarda il Ruanda, ha dichiarato di essere profondamente preoccupata per le barriere al commercio e agli investimenti, lo stato di diritto, il pluralismo politico, i diritti dei lavoratori riconosciuti a livello internazionale, i diritti umani e le minacce agli interessi degli Stati Uniti in materia di sicurezza nazionale e politica estera. Per il Sudafrica, ha indicato come motivi di preoccupazione le barriere al commercio e agli investimenti statunitensi, la corruzione e le minacce agli interessi degli Stati Uniti in materia di sicurezza nazionale e politica estera.

L’AGOA è un programma di preferenze commerciali di lunga data degli Stati Uniti, destinato ai Paesi ammissibili dell’Africa subsahariana. I suoi vantaggi possono ridurre il costo di vendita negli Stati Uniti di determinate merci. La perdita di questo status può rendere le esportazioni meno competitive, se i prodotti che prima entravano a condizioni preferenziali vengono assoggettati ai dazi ordinari o ad altri costi commerciali aggiuntivi.

Il rischio è particolarmente rilevante per gli esportatori sudafricani che fanno affidamento sul mercato statunitense, compreso il settore vinicolo. I vini sudafricani sono presenti da anni negli Stati Uniti e la perdita delle preferenze commerciali potrebbe indurre importatori, distributori e produttori a rivedere i prezzi e le strategie di mercato. Qualsiasi modifica del trattamento tariffario a partire dal 1° gennaio 2027 potrebbe aumentare i costi di accesso e rendere le bottiglie sudafricane meno competitive rispetto ai vini dei Paesi che continuano a beneficiare di minori barriere commerciali o di altri regimi di accesso preferenziale.

La dichiarazione statunitense non ha fornito una ripartizione per prodotto dei flussi commerciali che sarebbero maggiormente interessati, né ha stimato l’impatto economico della misura. Non ha inoltre specificato quali azioni Ruanda o Sudafrica dovrebbero intraprendere prima della data di entrata in vigore per evitare l’esclusione, anche se Greer ha affermato che l’amministrazione sta lavorando affinché i partner africani adottino le misure necessarie a soddisfare i criteri di idoneità dell’AGOA.

La misura prevista aggiunge un nuovo elemento di incertezza ai rapporti commerciali tra Stati Uniti e Sudafrica, una delle economie più grandi e diversificate dell’Africa subsahariana. Arriva inoltre in un momento in cui l’AGOA resta un quadro di riferimento fondamentale per molti esportatori africani che vendono negli Stati Uniti prodotti manifatturieri, agricoli e beni di consumo.

Nel caso del Ruanda, la dichiarazione dell’amministrazione ha esteso l’attenzione oltre la sola politica commerciale. Citando lo stato di diritto, il pluralismo politico, i diritti dei lavoratori e i diritti umani, Washington ha segnalato che nella valutazione dell’idoneità all’AGOA continua a considerare le condizioni di governance e politiche insieme alle questioni di accesso al mercato. Per il Sudafrica, il linguaggio è stato più circoscritto, ma comunque significativo: la proposta di esclusione è stata collegata alle barriere al commercio e agli investimenti, alla corruzione e a più ampie questioni di sicurezza e politica estera.

Poiché l’amministrazione ha descritto la misura come un’intenzione di revocare l’idoneità, e non come un’esclusione immediata, l’annuncio fissa una scadenza che arriva all’inizio del 2027. Esportatori, importatori e investitori hanno così diverse settimane per valutare la propria esposizione al mercato statunitense e prepararsi all’eventualità che i benefici dell’AGOA per Ruanda e Sudafrica cessino con l’inizio del nuovo anno.

L’annuncio potrebbe essere seguito con attenzione dalle aziende statunitensi che si riforniscono in entrambi i Paesi e dalle imprese africane che hanno sfruttato le preferenze dell’AGOA per conquistare quote di mercato negli Stati Uniti. Per il commercio delle bevande, l’eventuale perdita dell’accesso preferenziale del Sudafrica potrebbe tradursi in un problema concreto di costi ben prima del 1° gennaio 2027, poiché contratti, calendari di spedizione e prezzi al dettaglio del vino vengono spesso definiti con mesi di anticipo.