Albanese esorta i parlamentari ad approvare l’accordo commerciale con l’UE: esenti da dazi il 98% delle esportazioni

Giovedì 29 ottobre, durante una conferenza stampa alla Parliament House, il primo ministro Anthony Albanese ha esortato i parlamentari a sostenere la legge necessaria per dare attuazione all’accordo commerciale tra Australia e Unione europea. Secondo Albanese, l’intesa amplierebbe l’accesso degli esportatori ai mercati in un momento in cui crescono le pressioni globali sul libero scambio.

Albanese ha affermato che l’accordo renderebbe esenti da dazi nell’UE il 98% delle esportazioni australiane di beni e servizi, in un mercato che, ha ricordato, conta 450 milioni di persone, e apporterebbe 10 miliardi di dollari australiani all’economia del Paese. I benefici riguarderebbero minerali critici, servizi, manifattura, frutta e verdura e vino, oltre a un maggiore accesso per le esportazioni di carne bovina e ovina.

«È un buon accordo per l’Australia», ha dichiarato Albanese, aggiungendo che non approvarlo metterebbe il Paese in una posizione di svantaggio rispetto a quelli che hanno già accordi commerciali con il blocco, tra cui la Nuova Zelanda. Se l’Australia «si tagliasse fuori», ha detto, gli esportatori concorrenti avrebbero un vantaggio competitivo in Europa.

L’accordo con l’Europa è diventato una questione politica a Canberra, mentre il governo cerca il sostegno parlamentare per un più ampio programma economico. Albanese ha affermato che l’intesa è «in primo piano» nell’agenda del governo, anche se le misure necessarie ad attuarla non saranno sottoposte al voto negli ultimi giorni della sessione parlamentare di questa settimana. Ha esortato i parlamentari a considerarla una priorità economica nazionale.

Secondo Albanese, i critici della Coalition sostengono che l’accordo sia svantaggioso e contestano i riferimenti al clima. Il premier ha respinto entrambe le obiezioni, ricordando che il governo aveva abbandonato una precedente versione dell’intesa, era tornato al tavolo dei negoziati e aveva ottenuto condizioni migliori. Ha inoltre affermato che i riferimenti all’accordo di Parigi sul clima non sono insoliti, osservando che disposizioni climatiche figurano anche negli accordi commerciali con Regno Unito, Stati Uniti e Cina.

Albanese ha detto che l’accordo amplierebbe l’accesso attuale per gli esportatori di carni rosse: le quote per la carne ovina e bovina salirebbero rispettivamente a quattro e otto volte i livelli attuali di esportazione, con una revisione dopo cinque anni e la possibilità di ulteriori aumenti. Ha inoltre richiamato la gestione da parte del governo delle questioni relative ai nomi geografici, citando la feta come esempio di una criticità affrontata.

La questione riguarda settori che vanno oltre l’agricoltura e l’industria pesante. Se attuato, l’accordo potrebbe migliorare l’accesso dei produttori australiani di vino al mercato europeo e, al tempo stesso, aprire ulteriormente quello australiano ai prodotti europei. Ciò potrebbe modificare la concorrenza e i prezzi in alcuni comparti delle bevande, soprattutto nel vino, anche se gli effetti commerciali effettivi dipenderanno dalle reazioni di produttori e importatori.

Albanese ha affermato che le importazioni più economiche previste dall’accordo contribuirebbero a contenere i prezzi per i consumatori australiani. Ha inserito questa argomentazione in una più ampia difesa della liberalizzazione degli scambi, sostenendo che nei consessi internazionali l’Australia dovrebbe presentarsi come un Paese che sostiene «senza riserve il libero scambio equo».

L’iniziativa sull’accordo con l’UE si è affiancata ad altri importanti punti all’ordine del giorno parlamentare del governo. Albanese ha detto che mercoledì 28 ottobre la Camera dei rappresentanti ha approvato la proposta di legge del governo sul Digital Duty of Care e ha chiesto al Senato di fare altrettanto. Secondo il premier, il provvedimento renderebbe le grandi aziende tecnologiche più responsabili dei contenuti diffusi sulle loro piattaforme e darebbe agli utenti un maggiore controllo sui materiali che ricevono tramite gli algoritmi.

Ha inoltre dichiarato che giovedì 29 ottobre sarebbe stata esaminata la legislazione fiscale, parte di un più ampio tentativo di avvicinare il trattamento fiscale dei redditi da lavoro a quello dei redditi da capitale. Albanese ha riconosciuto che riformare il sistema fiscale è difficile e ha detto che, dopo consultazioni, il governo ha già modificato alcune misure. Ha tuttavia ribadito che l’impostazione complessiva è necessaria per evitare di trasferire una quota maggiore del carico fiscale sui lavoratori dipendenti.

Un altro importante voto in programma giovedì 29 ottobre riguardava il pacchetto del governo sulle riserve di gas per il mercato interno. Affiancato dalla ministra delle Risorse Madeleine King, dal ministro dell’Industria Tim Ayres e dal ministro per il Cambiamento climatico e l’Energia Chris Bowen, Albanese ha dichiarato che il disegno di legge consentirebbe al governo di riservare al consumo interno fino al 20% delle esportazioni di gas. Secondo il premier, la misura aumenterebbe l’offerta per i produttori australiani e contribuirebbe a ridurre i prezzi sul mercato interno.

King ha definito il pacchetto una riforma «storica» e ha affermato che introdurrebbe un quadro di lungo periodo per famiglie, imprese, produttori e settore del gas. Ayres ha detto che la misura incide direttamente sulla competitività industriale dell’Australia e contribuirebbe a tutelare i posti di lavoro nell’industria pesante nelle periferie e nelle aree regionali. Bowen ha osservato che l’Australia è insolita tra i principali Paesi produttori di gas perché non dispone di una politica efficace di riserva per il mercato interno, e ha affermato che la legge cambierà questa situazione.

I messaggi del governo su commercio ed energia erano strettamente legati al costo della vita, tema al centro di diverse domande durante la conferenza stampa. Albanese ha affermato che le famiglie continuano a risentire dell’inflazione e del rischio di ulteriori rialzi dei tassi d’interesse. Ha sostenuto che la strategia del governo combina il contenimento della spesa di bilancio con misure mirate, come la formazione tecnica gratuita, i farmaci meno costosi e la spesa sanitaria.

Ha detto che i fattori globali restano determinanti per le prospettive dell’inflazione, citando l’aumento dei prezzi del petrolio e il conflitto in Medio Oriente. Queste pressioni, ha aggiunto, si riflettono non solo sui costi dei carburanti, ma anche sui prezzi delle merci trasportate in tutta l’economia.

Albanese ha inoltre inquadrato l’iniziativa commerciale in un contesto internazionale più ampio. Ha dichiarato che a novembre parteciperà alla riunione dei capi di governo del Commonwealth e che, negli incontri all’estero, promuoverà le priorità economiche e diplomatiche dell’Australia, tra cui il commercio e la campagna per un seggio nel Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite.

Rispondendo a una domanda sulle critiche provenienti dalle fila dell’opposizione, Albanese ha detto che sorprende vedere messo in discussione il sostegno a un commercio più libero in un partito che da tempo si presenta come favorevole al mercato. Ha avvertito che opporsi all’accordo con l’UE spingerebbe la politica australiana verso il protezionismo, proprio mentre le barriere commerciali assumono un peso crescente a livello internazionale.

Albanese ha affermato che il dibattito è particolarmente importante perché il contesto commerciale globale è diventato più incerto. Ha sostenuto che la crescita e la produttività dell’Australia dipendono dall’apertura internazionale e che l’accordo con l’UE va considerato nello stesso quadro delle precedenti iniziative commerciali del governo con Emirati Arabi Uniti, Regno Unito e Sud-est asiatico.