La casa madre di Warsteiner taglierà del 30% la capacità di produzione nella ristrutturazione in Germania

La casa madre di Warsteiner sta portando avanti una vasta ristrutturazione che concentrerà la produzione di birra nel suo sito principale di Warstein e ridurrà la capacità di produzione del 30%, in un mercato tedesco caratterizzato da domanda debole e da un eccesso di capacità industriale.

Haus Cramer Group ha affermato che il processo sarà guidato in parte da Bodo-Joachim Wendenburg, entrato nel team manageriale e incaricato in modo specifico della ristrutturazione. Catharina Cramer, proprietaria del gruppo controllato dalla famiglia, ha detto alla dpa che Wendenburg supervisionerà i cambiamenti in risposta a quelle che ha definito condizioni di mercato persistentemente difficili. Ha aggiunto di essere lieta di averlo coinvolto per questo incarico e che gode della sua piena fiducia.

La ristrutturazione riguarda due siti di birrificio in Renania Settentrionale-Vestfalia, a Herford e Paderborn. L’azienda prevede di chiudere l’impianto di Herford nella seconda metà di quest’anno. Il sito di Paderborn dovrebbe essere venduto, ma se non si troverà un acquirente verrà chiuso alla fine del 2026.

Con la rinuncia a questi due impianti, Haus Cramer Group ridurrà la propria capacità di produzione del 30%. L’azienda aveva già annunciato questa riduzione a maggio. Il nuovo passo consiste nell’accelerazione della riorganizzazione sotto la nuova leadership, mentre il gruppo passa dall’annuncio all’attuazione.

L’azienda ha detto che tutta la propria produzione e la produzione su commissione per altre imprese verranno trasferite a Warstein, dove si trova il principale birrificio del gruppo. Anche dopo l’arresto della produzione negli stabilimenti di Herford e Paderborn, i marchi di birra Herforder e Paderborner resteranno sul mercato e saranno prodotti a Warstein.

L’impatto sul lavoro è significativo. Un accordo sociale riguarda 220 lavoratori interessati dai cambiamenti. Il gruppo prevede di offrire circa 50 posti di lavoro a Warstein, meno di un quarto del numero totale di dipendenti coinvolti dalla ristrutturazione. L’azienda non ha pubblicato una stima dei risparmi attesi e non ha reso noto quanti ettolitri di capacità verranno eliminati.

La mossa riflette la pressione sull’industria birraria tedesca, che da anni deve fare i conti con il calo del consumo di birra, la forte competizione tra marchi e dettaglanti e una base produttiva che molte aziende giudicano troppo ampia rispetto alla domanda attuale. Queste condizioni hanno spinto i birrifici a ripensare le reti di impianti, tagliare i costi e concentrare la produzione in un numero minore di siti.

Per Haus Cramer Group, la decisione segna uno dei maggiori aggiustamenti industriali della sua storia recente. Warsteiner è uno dei nomi della birra più noti in Germania e il gruppo ha da tempo operato in più sedi produttive. Concentrare la produzione a Warstein mira a semplificare le attività e a sfruttare meglio la capacità del sito principale, eliminando al tempo stesso strutture duplicate altrove.

Le parole di Catharina Cramer chiariscono che l’azienda considera le difficoltà del mercato come un problema che va oltre il breve termine. Affidando direttamente la ristrutturazione a un nuovo dirigente senior, la proprietaria segnala che la riorganizzazione è centrale per la strategia del gruppo. Il ruolo di Wendenburg sarà osservato da vicino perché la fase successiva comporta ora l’attuazione delle chiusure degli impianti o di un processo di vendita, lo spostamento della produzione senza grandi interruzioni e la gestione delle conseguenze per i lavoratori e per le attività regionali.

La tempistica è ora definita in termini generali. Herford dovrebbe cessare l’attività nella seconda metà dell’anno. Paderborn resterà aperta mentre l’azienda cerca un acquirente, ma il gruppo ha anche fissato un termine ultimo se la vendita non dovesse concretizzarsi entro la fine del 2026. Questo lascia dipendenti, sindacati e autorità locali di fronte a mesi di incertezza, soprattutto a Paderborn, dove il futuro del sito dipende dall’interesse di terzi.

La decisione di mantenere i marchi Herforder e Paderborner pur cessando la produzione nei loro siti storici mostra anche come l’azienda stia separando l’identità del marchio dalla propria impronta produttiva. È un approccio comune nell’industria birraria, dove le imprese spesso conservano etichette regionali per i consumatori spostando però la manifattura in impianti più grandi ed efficienti.

La ristrutturazione arriva in un momento in cui i birrifici tedeschi cercano di bilanciare tradizione ed economia. I birrifici regionali mantengono ancora un forte riconoscimento locale, ma gestire più siti sta diventando sempre più difficile quando i volumi di vendita sono sotto pressione. I costi energetici, i costi del lavoro e la concorrenza dei prodotti a marchio del distributore e di quelli discount hanno aggravato la sfida, anche per i gruppi più consolidati.

Haus Cramer Group non ha detto se la concentrazione della produzione a Warstein possa portare ad altri cambiamenti oltre al piano attuale. Non ha inoltre fornito un obiettivo finanziario per la ristrutturazione. Ciò che è chiaro è che l’azienda è passata oltre un generico allarme sulle pressioni di mercato e sta ora attuando una riduzione concreta della propria presenza industriale, con chiusure, perdita di posti di lavoro e un forte spostamento di dove viene prodotta la sua birra.