उद्योग की देरी के बावजूद ब्राज़ील ने भोजन वाउचर इंटरऑपरेबिलिटी नियम लागू किए

ब्राज़ील के रेस्तरां शनिवार, 7 नवंबर को नियामकीय व्यवस्था के नए चरण में पहुंचे। श्रमिक खाद्य कार्यक्रम, जिसे PAT के नाम से जाना जाता है, में इंटरऑपरेबिलिटी लागू करने की संघीय सरकार की समयसीमा प्रभावी हो गई, हालांकि भोजन और खाद्य वाउचर उद्योग के कुछ हिस्सों ने जरूरी बदलाव पूरे नहीं किए हैं। इसका सीधा असर रेस्तरां पर पड़ेगा, क्योंकि इस बदलाव का उद्देश्य श्रमिकों को एक ऑपरेटर के भोजन और खाद्य लाभ कार्ड दूसरे ऑपरेटर के नेटवर्क से जुड़े प्रतिष्ठानों में इस्तेमाल करने देना है। इससे कार्ड स्वीकार करने वाले प्रतिष्ठानों का दायरा बढ़ेगा और, सैद्धांतिक रूप से, शुल्कों को लेकर प्रतिस्पर्धा तेज होगी।

InfoMoney ने शुक्रवार, 6 नवंबर को खबर दी कि नवंबर 2025 में प्रकाशित एक डिक्री के तहत तय 360 दिन की अनुपालन अवधि समाप्त होने तक भी क्षेत्र का कम-से-कम एक हिस्सा नए मॉडल के तहत काम करने के लिए तैयार नहीं था। खबर के अनुसार, लाभ उद्योग की कंपनियों ने कहा कि उन्हें सरकार से पर्याप्त रूप से विस्तृत परिचालन नियम नहीं मिले थे, जबकि रेस्तरां, सुपरमार्केट और लाभ क्षेत्र की फिनटेक कंपनियों का तर्क था कि बाजार को बदलाव के लिए पर्याप्त समय दिया गया था।

नई अनिवार्यता ऐसे बाजार पर लागू होती है जो लंबे समय से बंद प्रणालियों के जरिए काम करता रहा है। Alelo, Pluxee, Ticket Serviços और VR Benefícios जैसी पारंपरिक कंपनियां आम तौर पर कार्ड जारी करने से लेकर रेस्तरां और सुपरमार्केट को अपने नेटवर्क से जोड़ने तथा लेनदेन का भुगतान करने तक, पूरी प्रक्रिया संभालती हैं। इंटरऑपरेबिलिटी लागू होने पर ये ऑपरेटर अपने-अपने सिस्टम चलाते रहेंगे, लेकिन उन्हें अपने व्यापारी नेटवर्क तक पहुंच साझा करनी होगी। इससे किसी एक कंपनी का कार्ड रखने वाला श्रमिक उस रेस्तरां में भी उसका इस्तेमाल कर सकेगा जो किसी प्रतिस्पर्धी ऑपरेटर से जुड़ा है।

रेस्तरां के लिए इसका व्यावहारिक पहलू भुगतान स्वीकार करना है। अगर इंटरऑपरेबिलिटी योजना के मुताबिक काम करती है, तो पहले से किसी एक PAT-संबद्ध वाउचर ब्रांड को स्वीकार करने वाला व्यवसाय बाजार के हर ऑपरेटर के साथ अलग-अलग व्यावसायिक समझौता किए बिना प्रतिस्पर्धी कार्ड रखने वाले ग्राहकों से भुगतान ले सकेगा। इससे भुगतान करने वाले ग्राहकों का दायरा बढ़ सकता है। यह इसलिए भी अहम है कि सरकार के मुताबिक सुधार का उद्देश्य एक संकेंद्रित बाजार में अधिक प्रतिस्पर्धा लाना और इसमें भाग लेने वाले व्यवसायों की परिचालन लागत घटाना है।

श्रम मंत्रालय ने InfoMoney से कहा कि उसकी भूमिका नियमन और निगरानी की है, परिचालन की नहीं। मंत्रालय के अनुसार, परिभाषा के मुताबिक इंटरऑपरेबिलिटी भुगतान व्यवस्था के ऑपरेटरों और अन्य प्रतिभागियों की जिम्मेदारी है। उसने यह भी कहा कि कानूनी और परिचालन संबंधी स्पष्टता सुनिश्चित करने के लिए उसने केवल आवश्यक नियम बनाने की कोशिश की है और तकनीकी तथा व्यावसायिक बदलावों की जिम्मेदारी कंपनियों पर छोड़ी है।

हालांकि, उद्योग के प्रतिनिधियों ने कहा कि कुछ अहम ब्योरे अब भी तय नहीं हुए हैं। InfoMoney के अनुसार, श्रमिक लाभ कंपनियों के ब्राज़ीलियाई संघ, जिसे ABBT के नाम से जाना जाता है, ने कहा कि नेटवर्क के बीच कनेक्शन के मानक, लेनदेन का निपटान और भुगतान श्रृंखला में हर प्रतिभागी—जिसमें फैसिलिटेटर, एक्वायरर, भुगतान व्यवस्था और व्यापारी शामिल हैं—की जिम्मेदारियां जैसे मुद्दे सिस्टम के ठीक से काम करने के लिए अब भी महत्वपूर्ण हैं।

एक बड़ी कंपनी के एक अधिकारी ने InfoMoney से नाम न छापने की शर्त पर कहा कि समयसीमा पूरी करने के लिए जरूरी तकनीक पर उनकी कंपनी ने बहुत कम प्रगति की है। उन्होंने स्थिति को बड़ी समस्या बताया और कहा कि अगर कोई श्रमिक शिकायत करे कि किसी खास प्रतिष्ठान में कार्ड काम नहीं कर रहा, तो तत्काल संभावित समाधान उस प्रतिष्ठान को ऑपरेटर के अपने नेटवर्क से जोड़ना होगा—जिससे व्यापक इंटरऑपरेबिलिटी की समस्या हल नहीं होगी। खबर के अनुसार, नियमों का पालन न करने पर R $50,000 तक का जुर्माना लगाया जा सकता है।

7 नवंबर की समयसीमा PAT में व्यापक सुधारों का अंतिम चरण है। इससे पहले मई में एक और समयसीमा खत्म हुई थी, जिसके तहत 500,000 से अधिक श्रमिकों को सेवाएं देने वाले ऑपरेटरों को खुली व्यवस्था अपनानी थी। इस मॉडल में कार्ड जारी करने वाली कंपनी, व्यापारी को अपने नेटवर्क से जोड़ने वाली कंपनी से अलग होती है और लेनदेन स्थापित कार्ड नेटवर्क के जरिए होते हैं। Flash, iFood Benefícios, Caju और Swile समेत लाभ क्षेत्र की फिनटेक कंपनियां पहले से इसी व्यवस्था में काम करती हैं। वे Elo, Visa या Mastercard नेटवर्क पर कार्ड जारी करती हैं, जिन्हें हर संगत भुगतान टर्मिनल पर स्वीकार किया जा सकता है।

iFood Benefícios के मुख्य कार्यकारी अधिकारी Arthur Freitas ने InfoMoney से कहा कि खुली व्यवस्था स्वभाव से ही इंटरऑपरेबल है। उनका तर्क था कि अगर पारंपरिक ऑपरेटर खुली व्यवस्था की ओर पहले हुए बदलाव का पालन करते, तो इंटरऑपरेबिलिटी की समस्या का बड़ा हिस्सा पहले ही हल हो चुका होता। उन्होंने यह भी कहा कि इंटरऑपरेबिलिटी से जुड़ी बाकी समस्या मुख्य रूप से 500,000 से कम श्रमिकों वाले छोटे क्षेत्रीय ऑपरेटरों को प्रभावित करती है। उन्हें खुली व्यवस्था अपनाना अनिवार्य नहीं था, इसलिए उन्हें नेटवर्क साझा करने पर निर्भर रहना पड़ेगा।

नियामकीय बदलाव इसलिए भी मायने रखते हैं क्योंकि इन लाभों को स्वीकार करने के लिए रेस्तरां को शुल्क देना पड़ता है। InfoMoney के मुताबिक, बंद मॉडल के तहत काम करने वाली कंपनियां रेस्तरां और सुपरमार्केट के साथ सीधे छूट दरों पर बातचीत करती हैं और ये शुल्क 7% तक पहुंच सकते हैं। फरवरी 2026 की समयसीमा वाली एक अलग व्यवस्था ने भोजन और खाद्य वाउचर प्रशासकों द्वारा लगाए जाने वाले छूट शुल्क की सीमा 3.6% तय की थी और उन्हें लेनदेन का वित्तीय निपटान 15 दिनों के भीतर करने को कहा था।

रेस्तरां और सुपरमार्केट समूहों का कहना है कि इस सीमा का पालन नहीं किया गया है। InfoMoney ने नेशनल रेस्टोरेंट एसोसिएशन (ANR) द्वारा कराए गए एक सर्वेक्षण का हवाला दिया, जिसके मुताबिक ब्राज़ील में भोजन वाउचर ऑपरेटरों का औसत शुल्क जून और जुलाई के बीच 6.18% था, जो 2025 के 5.19% से अधिक है। यह डिक्री की समयसीमा के बावजूद हुआ। ANR बोर्ड के अध्यक्ष Erik Momo ने समाचार माध्यम से कहा कि कंपनियों ने PAT व्यवस्था से बाहर, अलग-अलग शुल्क वाले वैकल्पिक उत्पाद पेश किए हैं। बाजार के प्रतिभागियों ने इस पर चर्चा की है कि क्या कुछ ऑपरेटर PAT की सीमाओं से बचने के लिए उत्पादों को श्रमिक सहायता के अन्य प्रकारों के रूप में एक साथ पेश कर रहे हैं।

इस विवाद ने सरकार की प्रवर्तन प्रक्रिया पर दबाव बढ़ा दिया है। InfoMoney के अनुसार, मंगलवार, 3 नवंबर को ब्राज़ीलियाई सुपरमार्केट संघ, जिसे Abras के नाम से जाना जाता है, ने भोजन और खाद्य वाउचर ऑपरेटरों के खिलाफ नई व्यवस्था का पालन करने की मांग करते हुए जनहित में दीवानी मुकदमा दायर किया। श्रम मंत्रालय ने अपने श्रम निरीक्षण सचिवालय के जरिए कहा कि अनुपालन की निगरानी की जिम्मेदारी उसकी है। मंत्रालय ने यह भी कहा कि डिक्री की समयसीमा के बाद कार्ड स्वीकार करने से इनकार करने से जुड़ी शिकायतें श्रम शिकायत वेबसाइट और PAT सेवा केंद्र के ईमेल के जरिए दर्ज की जा सकती हैं।

हॉस्पिटैलिटी उद्योग के लिए तत्काल स्थिति मिली-जुली है। कानूनी ढांचे के तहत अब उन जगहों पर PAT कार्ड अधिक व्यापक रूप से स्वीकार किए जाने चाहिए जहां सिस्टम सक्षम है। अधिकारियों के मुताबिक, यह उपभोक्ताओं को अधिक विकल्प देने और व्यापारियों की लागत घटाने की दिशा में एक कदम है। लेकिन इन लाभों का प्रसंस्करण करने वाली कंपनियां और उन पर निर्भर कई व्यवसाय तकनीक, नेटवर्क तक पहुंच और शुल्कों को लेकर जारी विवादों के बीच इस नए चरण में प्रवेश कर रहे हैं। इससे यह अनिश्चित है कि रोजमर्रा के रेस्तरां लेनदेन में यह नियम कितनी जल्दी प्रभावी होगा।