ब्रिटिश पबों की चेतावनी: बजट के बदलाव से पिंट की कीमत 25 पेंस तक बढ़ सकती है

ब्रिटिश पब संचालकों ने सोमवार, 2 नवंबर को चेतावनी दी कि ग्राहकों को जल्द ही बीयर की कीमतों में एक और बढ़ोतरी का सामना करना पड़ सकता है। ब्रिटेन सरकार के 28 अक्टूबर के बजट में शराब पर उत्पाद शुल्क बढ़ाया गया और आतिथ्य कारोबारों पर श्रम लागत का दबाव भी बढ़ा।

Harper Inns के प्रबंध निदेशक Joe Harper ने कहा कि बजट के उपायों का संयुक्त असर महामारी के बाद पब की कीमतों में सबसे तेज़ बढ़ोतरी का कारण बन सकता है। Harper Inns, दक्षिण यॉर्कशायर के Hooton Roberts में Earl of Strafford का संचालन करता है। Harper ने The Telegraph को बताया कि इन बदलावों से उनके कारोबार के लिए एक पिंट की थोक लागत करीब 5 पेंस बढ़ सकती है, जिससे बार में कीमत 20 से 25 पेंस तक बढ़ सकती है।

Harper ने कहा कि थोक लागत में हुई बढ़ोतरी और खुदरा कीमत में अंतिम वृद्धि के बीच का अंतर, कीमतें तय करते समय पबों को जिन व्यापक लागतों का हिसाब रखना पड़ता है, उन्हें दर्शाता है। इनमें कर्मचारियों का खर्च और अन्य संचालन लागतें शामिल हैं। उन्होंने कहा कि लागतों का कुल दबाव संचालकों के लिए सहना और ग्राहकों को समझाना, दोनों ही लगातार कठिन होता जा रहा है।

28 अक्टूबर के बजट में फरवरी 2027 से शराब पर उत्पाद शुल्क में 4.5% वृद्धि और अप्रैल 2027 से न्यूनतम वेतन दरों में 3.9% वृद्धि की पुष्टि की गई। सरकार ने यह भी कहा कि पात्र पबों को बिज़नेस रेट्स में अतिरिक्त राहत मिलेगी। संचालकों ने इस कदम का स्वागत किया, लेकिन कहा कि इससे लागतों में कुल बढ़ोतरी की पूरी भरपाई नहीं होगी।

Harper ने अनुमान लगाया कि केवल वेतन वृद्धि से उनके समूह की सालाना लागत में £70,000 जुड़ेंगे। उन्होंने यह भी कहा कि Earl of Strafford का वार्षिक ऊर्जा बिल मूल्यवर्धित कर से पहले ही £78,000 है। इन खर्चों के साथ उत्पाद शुल्क और अन्य संचालन लागतें बढ़ने से कई पब कारोबार ग्राहकों पर बढ़ोतरी का कम से कम कुछ हिस्सा डालने पर विचार कर रहे हैं।

अन्य संचालकों ने भी ऐसी ही चेतावनियां दी हैं। Admiral Taverns के मुख्य कार्यकारी Chris Jowsey ने The Telegraph को बताया कि बढ़े हुए कर और संचालन लागतें ग्राहकों तक पहुंचने के साथ मई 2027 तक बीयर की कीमतें करीब 20 पेंस बढ़ सकती हैं। Young’s के मुख्य कार्यकारी Simon Dodd ने भी कहा कि समूह फरवरी 2027 में उत्पाद शुल्क बढ़ने के साथ कीमतें बढ़ाने का इरादा रखता है; फैसले हर पब के लिए अलग-अलग किए जाएंगे।

Dodd ने कहा कि बजट में घोषित बिज़नेस रेट्स सहायता मददगार थी, लेकिन उन्होंने आतिथ्य क्षेत्र के लिए मूल्यवर्धित कर में कटौती न करने पर निराशा भी जताई। पब और रेस्तरां कारोबार के कुछ हिस्से लंबे समय से यह मांग करते आए हैं। उनका तर्क है कि कर में राहत से संचालकों को बढ़ती वेतन, ऊर्जा और आपूर्ति लागतों का प्रबंधन करने की गुंजाइश मिलेगी और मेन्यू तथा पेय पदार्थों की कीमतें बढ़ाने का दबाव कम होगा।

इन चेतावनियों के बीच बजट के बाद वेस्टमिंस्टर के एक पब में चांसलर के जाने को लेकर आलोचना और बढ़ गई है। उन्हें Two Chairmen में पिंट पीते हुए फिल्माया गया था। Harper ने कहा कि पब संचालकों पर पड़ रहे वित्तीय दबाव पर चर्चा करने के लिए वह चांसलर का Earl of Strafford में स्वागत करेंगे।

बीयर कारोबार के लिए पबों में पिंट की कीमतें बढ़ने की संभावना का असर केवल अलग-अलग प्रतिष्ठानों तक सीमित नहीं है। यदि अधिक संचालक बढ़ी लागत ग्राहकों तक पहुंचाते हैं, तो कीमतों के प्रति संवेदनशील उपभोक्ताओं के बीच बीयर की मांग पर दबाव पड़ सकता है। इसका असर खास तौर पर ऑन-ट्रेड क्षेत्र में दिख सकता है, जहां पब, बार और रेस्तरां बिक्री के प्रमुख माध्यम हैं। ताज़ा चेतावनियां यह भी रेखांकित करती हैं कि आतिथ्य क्षेत्र में मुनाफे का मार्जिन कितना सीमित हो गया है—2027 के कर और वेतन संबंधी बदलाव पूरी तरह लागू होने से पहले ही।