Shepherd Neame Faversham में छोटी ब्रुअरी पर £15 मिलियन खर्च करेगी

Shepherd Neame ने गुरुवार, 29 अक्टूबर को कहा कि वह तीन वर्षों में Faversham में छोटी, आधुनिक ब्रुअरी पर £15 मिलियन का निवेश करेगी और बड़ी तृतीय-पक्ष ब्रूइंग के अनुबंधों के लिए प्रयास बंद कर देगी। इस बदलाव से उसका उत्पादन अपनी बीयर के ब्रांडों पर केंद्रित होगा, जबकि उसका मौजूदा पूरा पोर्टफोलियो बना रहेगा।

Kent की इस ब्रुअरी और पब संचालक कंपनी ने शुक्रवार, 30 अक्टूबर को होने वाली अपनी वार्षिक आम बैठक से पहले जारी कारोबारी बयान में इस योजना की घोषणा की। कंपनी ने कहा कि इस परियोजना का उद्देश्य दक्षता बढ़ाना, जटिलता घटाना, स्थिरता मजबूत करना और प्रतिफल बढ़ाना है। साथ ही, ब्रूइंग Faversham में ही जारी रहेगी, जहां कंपनी तीन शताब्दियों से अधिक समय से काम कर रही है।

नई इकाई Shepherd Neame के नगर-केंद्र स्थित परिसर में बनाई जाएगी और मौजूदा Bottling Hall में होगी। इसे नए उपयोग के लिए तैयार करने के वास्ते 2027 के मध्य में बंद किया जाना है। कंपनी ने कहा कि ब्रुअरी मौजूदा बुनियादी ढांचे के कुछ हिस्सों का इस्तेमाल करेगी, जिनमें उसके आर्टीज़ियन कुएं से लिया जाने वाला पानी भी शामिल है। निर्माण के दौरान मौजूदा परिसर में ब्रूइंग जारी रहेगी। Shepherd Neame के मुताबिक, काम शुरू होने के बाद निर्माण में दो साल लगने की उम्मीद है और इसे 2029 के अंत तक पूरा करने का लक्ष्य है।

कंपनी ने कहा कि वह उत्पादन के ऐसे नए मॉडल पर जाएगी, जिसमें ब्रूइंग खुद करने के साथ कुछ काम बाहरी कंपनियों से कराए जाएंगे। इनमें छोटे पैक की पैकेजिंग से जुड़े कुछ काम शामिल हैं। कंपनी के मुताबिक, इस बदलाव से वह Spitfire, Bishops Finger और Whitstable Bay सहित अपने मौजूदा बीयर ब्रांडों की रेंज बनाए रख सकेगी और साथ ही तेजी से बदलते बीयर बाजार में नए उत्पाद विकसित करने के लिए उसे अधिक लचीलापन मिलेगा।

इस रणनीति का एक अहम हिस्सा दूसरी कंपनियों के लिए बड़े पैमाने पर अनुबंध के तहत बीयर बनाने से पीछे हटना है। Shepherd Neame ने कहा कि वह केवल अपनी बीयर बनाएगी और अब बड़े तृतीय-पक्ष ब्रूइंग समझौते नहीं करेगी। Singha Lager को बनाने और वितरित करने का उसका विशेष लाइसेंस अप्रैल 2027 के अंत में समाप्त हो जाएगा। कंपनी ने कहा कि इस अनुबंध से फिलहाल £10.3 मिलियन का राजस्व मिलता है।

इस फैसले का महत्व कंपनी के अपने परिचालन से भी आगे तक है। ब्रिटेन के बीयर बाजार में, जहां ब्रुअर उत्पादन क्षमता, पैकेजिंग और ब्रांड समझौतों में बदलाव कर रहे हैं, Shepherd Neame के कदम का असर आपूर्तिकर्ताओं, अनुबंध ग्राहकों और अंतरराष्ट्रीय लाइसेंस साझेदारों पर पड़ सकता है। Singha के साथ समझौते का अंत यह भी दिखाता है कि क्षेत्रीय ब्रुअर जब यह तय करते हैं कि उत्पादन क्षमता का इस्तेमाल बाहरी ब्रांडों के लिए किया जाए या अपने पोर्टफोलियो के लिए सुरक्षित रखा जाए, तो उनके सामने किस तरह के दबाव और समझौते होते हैं।

Shepherd Neame ने कहा कि ब्रुअरी में निवेश के लिए धन गैर-प्रमुख संपत्तियों की बिक्री से जुटाया जाएगा। व्यापक योजना के तहत, वह नगर-केंद्र में अपने परिसर का दायरा घटाकर उस हिस्से तक सीमित करेगी जिसे वह Heritage Core कहती है। इसमें Court Street के पीछे इमारतों का एक समूह शामिल है, जिसे कंपनी अपने पास रखेगी। कंपनी ने यह भी कहा कि वह इस परिसर के लिए 10-वर्षीय विकास योजना पेश करेगी, जिसमें कार्यालय, खुदरा जगह, एक पब, कार्यक्रमों और आतिथ्य के लिए जगह, आगंतुकों के लिए विस्तारित सुविधाएं और Brewery Square नाम का नया खुला सार्वजनिक क्षेत्र शामिल होगा।

इस रणनीति में ब्रुअरी के कायाकल्प को कंपनी की संपत्ति और पब नेटवर्क से जोड़ा गया है। Shepherd Neame ने कहा कि वह पब में अपना मौजूदा निवेश कार्यक्रम जारी रखेगी। यह कार्यक्रम अब London पर केंद्रित है और आगे चलकर इसका रुख तटीय सरायों और होटलों की ओर अधिक होने की उम्मीद है। कंपनी ने यह भी कहा कि वह सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाली जगहों पर ज्यादा ध्यान देगी, सीमित संभावनाओं वाले ठिकानों को बेचेगी और उससे मिली रकम का फिर से निवेश करेगी।

कंपनी के कारोबारी अपडेट में वित्तीय वर्ष के शुरुआती महीनों के मिले-जुले प्रदर्शन का संकेत दिया गया। Shepherd Neame ने कहा कि शनिवार, 24 अक्टूबर तक के 17 हफ्तों में उसके पबों की समान आधार पर खुदरा बिक्री 6.4% बढ़ी, जबकि शनिवार, 26 सितंबर तक की अवधि में किरायेदारी पर संचालित पबों से समान आधार पर आय 1.1% बढ़ी। 24 अक्टूबर तक के इसी 17-सप्ताह के दौरान बीयर की कुल मात्रा 0.6% और कंपनी की अपनी बीयर की मात्रा 2.2% घटी।

बीयर की मात्रा घटने के बावजूद, कंपनी ने कहा कि उसे वित्त वर्ष 2027 के लिए बाजार की अपेक्षाओं में किसी बदलाव की आशंका नहीं है।

मुख्य कार्यकारी Jonathan Neame ने कहा कि इस योजना से ब्रुअरी आधुनिक बनेगी, भविष्य की जरूरतों के अनुरूप ढलेगी और ब्रूइंग-केंद्रित ब्रांड होम तैयार होगा। उन्होंने यह भी कहा कि कंपनी इस निवेश को Faversham में बीयर उत्पादन के प्रति दीर्घकालिक प्रतिबद्धता और पबों पर खर्च जारी रखते हुए शेयरधारकों का प्रतिफल बेहतर करने के रूप में देखती है।

बयान से संकेत मिलता है कि Shepherd Neame ब्रूइंग में बड़े पैमाने की होड़ करने के बजाय मुनाफे के मार्जिन सुरक्षित रखने और पूंजी के आवंटन को अधिक प्रभावी बनाने की कोशिश कर रही है। छोटी ब्रुअरी चलाने, पैकेजिंग के चुनिंदा काम बाहरी कंपनियों से कराने और बड़े बाहरी अनुबंध छोड़ने से परिचालन की स्थिर लागत घटनी चाहिए। हालांकि, इस रणनीति का मतलब Singha लाइसेंस सहित तृतीय-पक्ष उत्पादन से मिलने वाले राजस्व को छोड़ना भी है। निवेशकों और पेय क्षेत्र की उन दूसरी कंपनियों की नजर इस बात पर रहने की संभावना है कि नया मॉडल खोए हुए कारोबार की भरपाई कितनी जल्दी करता है—खासकर जब वे भी ब्रूइंग क्षमता और ब्रांड मिश्रण को लेकर ऐसे ही फैसलों का सामना कर रही हैं।

Shepherd Neame ने कहा कि उसके Brewing and Brands कारोबार के अन्य हिस्सों की रणनीति की व्यापक समीक्षा अभी जारी है और इस बारे में आगे जानकारी दी जाएगी। कंपनी में लगभग 1,600 लोग काम करते हैं और घोषणा की तारीख तक वह 280 पब संचालित कर रही थी। इनमें 221 किरायेदारी या लीज पर चलने वाले पब और 57 खुदरा पब शामिल थे। उसके पब नेटवर्क की 86% संपत्तियां पूर्ण स्वामित्व वाली थीं।