सितंबर में ब्रिटिश पबों में ड्राफ्ट बीयर और साइडर की बिक्री 1.3% बढ़ी

अगस्त में कमजोर प्रदर्शन के बाद सितंबर में ड्राफ्ट बीयर और साइडर की बिक्री बढ़ने से ब्रिटिश पबों और बारों में मामूली सुधार दर्ज किया गया। यह उस उद्योग के लिए शरद ऋतु की बेहतर शुरुआत है, जो मुख्यधारा की लेगर और ऐल की मांग में दबाव से जूझ रहा है।

मार्केट इंटेलिजेंस एजेंसी The Oxford Partnership और पब टेक्नोलॉजी कंपनी Vianet के नए आंकड़ों के मुताबिक, सितंबर में ब्रिटेन के ऑन-ट्रेड क्षेत्र में ड्राफ्ट बीयर और साइडर की बिक्री की मात्रा एक साल पहले की तुलना में 1.3% बढ़ी। बिक्री की औसत दर सितंबर 2025 से 3% ऊपर रही। गर्म मौसम और Premier League मैचों, Champions League फुटबॉल की वापसी तथा विश्वविद्यालयों के Freshers’ Week वाले कैलेंडर ने इसमें मदद की।

आंकड़े पबों में ग्राहकों की बढ़ती भागीदारी की ओर इशारा करते हैं, भले ही चालू प्रतिष्ठानों की संख्या में थोड़ी गिरावट आई हो। सितंबर में औसत उपस्थिति 66.1% रही, जो एक साल पहले से 4.2 प्रतिशत अंक अधिक थी, जबकि ग्राहकों के ठहरने का औसत समय 12 मिनट बढ़कर 154 मिनट हो गया। चालू प्रतिष्ठानों की संख्या घटकर 99,297 रह गई, लेकिन आंकड़ों से पता चलता है कि बाहर जाने वाले ग्राहक पबों और बारों में अधिक देर रुके और वहां ज्यादा समय बिताया।

सभी प्रमुख स्थान श्रेणियों में वृद्धि दर्ज की गई। बिक्री की दर में 3.2% बढ़ोतरी के साथ उपनगरीय प्रतिष्ठान सबसे आगे रहे। इसके बाद ग्रामीण इलाकों के प्रतिष्ठानों में 2.7%, शहरों में 2.3% और लंदन में 2% की वृद्धि हुई।

उपभोक्ताओं का खर्च भी पिछले साल के स्तर से ऊपर बना रहा। प्रति व्यक्ति औसत खर्च 3.5% बढ़कर £26.97 हो गया। इस बढ़ोतरी में भोजन की बड़ी भूमिका रही: भोजन पर प्रति व्यक्ति खर्च 5% बढ़कर £32.54 रहा, जबकि पेय पर खर्च 1.5% बढ़कर £21.12 हो गया।

संचालकों के लिए यह अंतर अहम है। आंकड़े बताते हैं कि पेय की बिक्री की मात्रा में सुधार शुरू होने के बावजूद, राजस्व बढ़ाने में भोजन की भूमिका अधिक है। विश्लेषकों ने कहा कि इससे मेन्यू, कर्मचारियों और ड्राफ्ट बीयर की नलियों को लेकर फैसले प्रभावित हो सकते हैं। कारोबार ठंडे महीनों की तैयारी कर रहे हैं, जब आम तौर पर खुले में होने वाला व्यापार घटता है और मांग घर के भीतर होने वाले आयोजनों तथा छुट्टियों के मौसम पर अधिक निर्भर करती है।

The Oxford Partnership की मुख्य परिचालन अधिकारी Margot West ने कहा कि ताजा आंकड़े सुधार दिखाते हैं, लेकिन यह पूरे बाजार में समान रूप से नहीं हुआ है। उनके मुताबिक, 2027 की ओर बढ़ते हुए उत्साहजनक संकेत हैं: ग्राहक प्रतिष्ठानों में अधिक देर रुक रहे हैं, उपस्थिति बढ़ रही है और ड्राफ्ट पेय की बिक्री की मात्रा फिर से बढ़ने लगी है। साथ ही, उन्होंने कहा कि पेय बिक्री का रुझान बताता है कि वृद्धि व्यापक श्रेणी-निष्ठा के बजाय उन खास ब्रांडों से संचालित हो रही है, जो ग्राहकों से जुड़ पा रहे हैं।

लंबी अवधि के प्रदर्शन के आंकड़ों में यह बदलाव खास तौर पर साफ दिखता है। पिछले 12 महीनों के संचयी आंकड़े (Moving Annual Total) के आधार पर स्टाउट में 5.9%, साइडर में 5.8% और वर्ल्ड लेगर में 4.8% की वृद्धि हुई। लंबे समय से गिरावट झेल रही क्राफ्ट बीयर भी 0.7% की बढ़ोतरी के साथ फिर सकारात्मक दायरे में लौट आई।

बाजार के अधिक पारंपरिक हिस्सों में तस्वीर कमजोर रही। पिछले 12 महीनों के संचयी आंकड़े के आधार पर कोर लेगर की बिक्री मात्रा 3.9% घटी, जबकि ऐल में 3.6% की गिरावट आई। इसके बावजूद, इसी पैमाने पर पूरे बाजार की बिक्री दर 0.4% आगे रही। इससे संकेत मिलता है कि व्यापक बाजार स्थिर प्रदर्शन से आगे बढ़कर मामूली विस्तार की ओर जा चुका है।

पब संचालकों के लिए, 2027 में सफल और पिछड़ती श्रेणियों के बीच का अंतर इस आम सवाल से अधिक अहम हो सकता है कि बीयर की कुल बिक्री बढ़ रही है या घट रही है। West ने कहा कि उन्हें अगले साल हर श्रेणी को समान लाभ मिलने की उम्मीद नहीं है। उनके अनुसार, स्टाउट, साइडर और वर्ल्ड लेगर लगातार बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं, जबकि अधिक पारंपरिक श्रेणियां दबाव में हैं।

इसका मतलब है कि बार में कौन-से पेय बनाए रखें और किन्हें हटाएं, इस बारे में फैसले अधिक अहम हो सकते हैं—खासकर उन प्रतिष्ठानों के लिए जो बढ़ती परिचालन लागत संभालने की कोशिश कर रहे हैं। बेहतर प्रदर्शन करने वाली ड्राफ्ट बीयर की नलियां अन्य जगहों की कमजोरी की भरपाई करने में मदद कर सकती हैं, लेकिन आंकड़े बताते हैं कि मांग अधिक बंटी हुई है और खास मौकों पर पेय पीने की प्रवृत्ति पर उसकी निर्भरता बढ़ रही है।

सितंबर के प्रदर्शन को सावधानी के साथ देखने की भी जरूरत हो सकती है। महीने को कारोबार के लिए असामान्य रूप से अनुकूल परिस्थितियों का लाभ मिला, जिनमें देर तक बना गर्म मौसम और ऐसे बड़े खेल आयोजन शामिल थे, जो आम तौर पर लोगों को पबों की ओर खींचते हैं। The Oxford Partnership की मुख्य कार्यकारी Alison Jordan ने कहा कि संचालकों और आपूर्तिकर्ताओं के सामने चुनौती यह होगी कि तापमान गिरने और कारोबार के घर के भीतर होने वाली यात्राओं तथा छुट्टियों के मौसमी कैलेंडर पर अधिक निर्भर होने के साथ इस रफ्तार को कैसे बनाए रखा जाए।

यह चेतावनी ऐसे समय आई है, जब कई पब कारोबार श्रम, ऊर्जा और आपूर्ति की लागत के दबाव का सामना कर रहे हैं—भले ही ग्राहक अब भी बाहर जा रहे हों। अधिक उपस्थिति और लंबे समय तक रुकने से बिक्री बढ़ सकती है, लेकिन इससे मुनाफे पर दबाव अपने आप दूर नहीं होता। खासकर तब, जब वृद्धि पूरे पेय वर्ग में फैलने के बजाय भोजन या कम मात्रा में बिकने वाले प्रीमियम उत्पादों तक सीमित हो।

फिर भी, सितंबर के आंकड़े उस उद्योग के लिए कुछ राहत देते हैं, जो पिछले साल के अधिकांश समय में बीयर की प्रमुख श्रेणियों में कमजोर मांग से जूझता रहा है। मुख्यधारा की लेगर और ऐल अब भी दबाव में हैं, लेकिन स्टाउट, वर्ल्ड लेगर और साइडर ने ड्राफ्ट बिक्री को सहारा दिया है और समग्र प्रदर्शन को सकारात्मक बनाए रखने में मदद की है।

यह रुझान इस बदलाव की ओर भी इशारा करता है कि उपभोक्ता पबों में पेय कैसे चुन रहे हैं। किसी एक श्रेणी तक सीमित रहने के बजाय, ग्राहक ब्रांड बदलने के लिए अधिक तैयार दिखते हैं—यदि कोई ब्रांड उस मौके के लिए प्रासंगिक लगे या खरीदने की अधिक मजबूत वजह दे। विश्लेषकों ने कहा कि इससे उन आपूर्तिकर्ताओं और संचालकों को फायदा हो सकता है, जो मांग में बदलाव के अनुसार तेजी से कदम उठाते हैं, न कि स्थापित श्रेणीगत आदतों पर निर्भर रहते हैं।

West ने कहा कि 2027 में मुख्य अवसर ग्राहकों की बढ़ती भागीदारी को बिक्री की मात्रा में अधिक निरंतर वृद्धि में बदलने का होगा। उन्होंने कहा कि कई उपभोक्ता अब भी अपने खर्च पर नजर रख रहे हैं, ऐसे में सबसे अच्छा प्रदर्शन करने वाले प्रतिष्ठान वे हो सकते हैं जो लोगों को आने, अधिक देर रुकने और एक और पेय मंगाने की स्पष्ट वजह दें।