Diageo inaugure une brasserie renouvelable en Irlande

Diageo a inauguré une nouvelle brasserie dans le comté de Kildare, alimentée à 100 % en électricité renouvelable. Ce projet s’inscrit dans un investissement de 350 millions de dollars que le groupe dit destiné à soutenir la hausse de la demande mondiale de Guinness tout en réduisant les émissions et la consommation d’eau dans la production.

La Littleconnell Brewery, inaugurée le 11 mai par le Premier ministre irlandais Micheál Martin et le directeur général de Diageo, Sir Dave Lewis, compte parmi les plus importants investissements du groupe dans la bière en Irlande depuis des années. Le site a été construit en moins de 18 mois sur un campus de 40 acres et doit produire des bières destinées à la fois au marché irlandais et aux marchés d’exportation. Diageo a précisé que la brasserie produira notamment Rockshore, Harp, Smithwick’s, Kilkenny et Carlsberg.

Le groupe a indiqué prévoir d’investir encore 466 millions de dollars sur le site au cours des trois prochaines années afin d’y construire une deuxième brasserie dédiée à Guinness et Guinness 0.0. Cette extension porterait la capacité de Littleconnell à plus du double et vise à répondre à ce que Diageo décrit comme une demande en forte hausse pour ces deux produits.

Le projet s’inscrit dans un programme d’investissement plus large de près d’un milliard d’euros, soit environ 1,17 milliard de dollars, en Irlande entre 2020 et 2029. Diageo a indiqué que cette nouvelle brasserie renforce son réseau brassicole en Irlande et soutient la croissance future des exportations depuis le pays.

La consommation d’énergie est au cœur du projet. Diageo a précisé que la brasserie fonctionne entièrement à l’électricité renouvelable et utilise des systèmes de brassage avancés conçus pour réduire la consommation d’énergie et d’eau. Le groupe estime que le site évitera jusqu’à 15 000 tonnes d’émissions de carbone par an par rapport à une brasserie conventionnelle de taille comparable.

Cette inauguration intervient alors que les grands groupes agroalimentaires et boissons sont sous pression pour réduire les émissions liées à la fabrication tout en suivant la demande. Diageo a indiqué que Littleconnell doit montrer qu’un brassage à grande échelle peut s’accompagner d’opérations moins carbonées sans sacrifier les volumes.

L’entreprise a précisé que la phase de construction avait soutenu environ 650 emplois et que la brasserie avait créé plus de 50 postes permanents qualifiés. Une partie importante de ces emplois concerne l’exploitation des systèmes économes en énergie du site.

Micheál Martin a qualifié cet investissement de signe de confiance dans le rôle de l’Irlande comme exportateur durable de produits alimentaires et de boissons. Diageo a ajouté que le projet avait également bénéficié du soutien d’Enterprise Ireland.

Littleconnell vient s’ajouter aux autres investissements de Diageo en Irlande, notamment sur le site de St James’s Gate à Dublin et dans son usine d’emballage à Belfast. Ensemble, ces projets s’inscrivent dans l’effort du groupe pour accroître ses capacités de production, soutenir Guinness 0.0 et réduire l’empreinte carbone de ses activités brassicoles alors que la demande continue de progresser.