Londres veut donner à Sadiq Khan un plus grand contrôle sur les licences de la vie nocturne

Le gouvernement municipal de Londres avance sur un projet pilote estival qui donnerait au maire Sadiq Khan un rôle plus important dans les décisions de licence, tandis que l’Assemblée de Londres examine si ce plan suffit à modifier la manière dont la capitale réglemente la vie nocturne et les entreprises de l’hôtellerie-restauration.

La commission Economy, Culture and Skills de l’Assemblée devait interroger mercredi des représentants du secteur et des responsables de City Hall au sujet du Strategic Licensing Pilot, un ensemble de mesures qui permettrait au maire d’intervenir dans certains dossiers locaux de licence et d’établir un cadre politique à l’échelle de la ville.

Selon l’Assemblée, les établissements et entreprises au Royaume-Uni ont besoin de licences pour vendre de l’alcool, diffuser de la musique ou servir des repas la nuit, dans le cadre de règles largement régies par le Licensing Act 2003. Londres représente 17 % des établissements titulaires d’une licence en Angleterre et au pays de Galles, avec environ 36 000 lieux dans la capitale, ce qui rend toute modification des règles de licence particulièrement importante pour les bars, pubs, restaurants et autres entreprises centrées sur les boissons qui dépendent des autorisations d’alcool et des horaires d’ouverture.

Les principales caractéristiques du projet pilote comprennent un pouvoir de « call-in » pour le maire et la Greater London Authority sur certaines demandes jugées présenter un « potentiel stratégique pour le Grand Londres », une London Strategic Licensing Policy statutaire émise par le maire, un rôle statutaire de consultation du maire sur toutes les Statements of Licensing Policy locales, ainsi que la publication d’un London Licensing Playbook.

Le débat fait suite aux recommandations formulées en mai 2025 par une task force conjointe gouvernement-secteur sur la réforme des licences. Ce groupe a proposé 10 changements, dont un National Licensing Policy Framework destiné à apporter davantage de cohérence aux décisions en matière de licences. Le gouvernement a ensuite indiqué qu’il introduirait des pouvoirs permettant au maire d’établir une stratégie de licence pour Londres et de reprendre les décisions qui ne s’y conformeraient pas.

L’Assemblée a indiqué que sa commission examinerait si le projet pilote améliorera les conditions pour les entreprises londoniennes ou s’il risque d’être insuffisant. La question dépasse City Hall, car les procédures de licence peuvent influencer la rapidité d’ouverture des établissements, leurs horaires d’exploitation et les conditions dans lesquelles ils peuvent vendre de l’alcool, autant d’éléments susceptibles d’affecter les coûts d’exploitation et les plans de croissance dans l’ensemble du secteur des boissons.

Le premier panel prévu mercredi après-midi comprenait Alun Thomas, associé chez Thomas and Thomas LLP ; Brian Hook, directeur du Arts Theatre à Marble Arch ; et Jim Cathcart, directeur des politiques chez UKHospitality. Un second panel devait entendre Justine Simons, adjointe au maire chargée de la culture et des industries créatives, ainsi que Marsha Kuye, responsable de 24-Hour London et des licences à la Greater London Authority.

La réunion était prévue à 14 heures à City Hall, sur Kamal Chunchie Way, dans l’est de Londres, avec possibilité d’assister en public et diffusion en direct par webcast et sur YouTube.

City Hall a cité une étude GLA Economics publiée en août 2025 sur la dévolution des pouvoirs en matière de licences à la Greater London Authority, ainsi que le rapport 2025 du groupe conjoint industrie-gouvernement chargé du licensing policy sprint task force. Le maire a également publié un document de consultation sur le Strategic Licensing Pilot.