L’Écosse relance sa campagne pour empêcher les adultes d’acheter de l’alcool pour des mineurs

Les autorités écossaises et des groupes du secteur des boissons alcoolisées relancent pour la période des vacances scolaires d’été la campagne « It’ll Cost You » afin de limiter les achats d’alcool par des adultes pour des personnes de moins de 18 ans, une pratique connue sous le nom d’achat par procuration.

La campagne débutera le 29 juin et se déroulera dans des communautés à travers l’Écosse, selon le Scottish Alcohol Industry Partnership, qui pilote l’opération avec Police Scotland, des détaillants et des entreprises du secteur de l’alcool. Le message est direct : fournir de l’alcool à des mineurs peut entraîner une amende, une peine de prison, ou les deux.

Cette nouvelle offensive intervient au moment où les écoles ferment pour l’été, une période durant laquelle les responsables estiment que le risque de consommation d’alcool par des mineurs augmente et que l’application de la loi devient plus importante. Police Scotland a indiqué qu’elle travaillera avec les grands comme les petits détaillants afin de sensibiliser à la loi et de réduire le nombre de cas dans lesquels des adultes achètent de l’alcool pour le compte de consommateurs mineurs.

La cheffe inspectrice Michelle Grant, de Police Scotland, a déclaré que la campagne vise à montrer l’intérêt d’une coordination entre les forces de l’ordre, les détaillants et les groupes du secteur pour alerter le public à la fois sur les risques sanitaires liés à la consommation d’alcool par des mineurs et sur les sanctions pénales encourues pour avoir fourni de l’alcool à toute personne de moins de 18 ans. Elle a ajouté que la sensibilisation à l’achat par procuration en tant qu’infraction a augmenté depuis le lancement initial de la campagne, les signalements provenant désormais aussi bien des détaillants que du grand public.

Le Scottish Alcohol Industry Partnership a indiqué que les bilans des précédentes éditions de la campagne avaient mis en évidence une hausse régulière de la sensibilisation du public aux dangers des achats par procuration. Malgré cela, il a estimé que le problème restait important, la police continuant à détecter des cas dans toute l’Écosse pendant la campagne 2025.

L’initiative est importante pour les magasins de proximité et les autres détaillants d’alcool car elle renforce les politiques de vérification de l’âge à un moment où la demande saisonnière est plus forte. Les détaillants soutiennent depuis longtemps que des contrôles stricts au moment de la vente peuvent être contournés si des adultes achètent ensuite de l’alcool hors magasin pour des mineurs qui attendent à proximité.

Luke McGarty, président du groupe campagnes du partenariat et responsable politique et affaires publiques à la Scottish Grocers’ Federation, a déclaré que les détaillants sont déterminés à prévenir la consommation d’alcool par des mineurs et les comportements antisociaux liés à l’alcool. Il a ajouté que les exploitants appliquent déjà des contrôles fermes pour empêcher les moins de 18 ans d’acheter directement de l’alcool, mais qu’un soutien plus large de la communauté est nécessaire pour lutter contre l’achat par procuration.

La campagne reflète aussi une approche politique plus large en Écosse, qui associe application de la loi et communication publique plutôt que de s’appuyer uniquement sur les poursuites. En plaçant la police, les commerçants et les producteurs derrière un même message pendant les mois d’été, les responsables cherchent à faire comprendre que l’achat par procuration n’est pas une simple faveur mais un acte criminel aux conséquences pour les adultes et aux risques pour les jeunes.

Pour les détaillants, cette relance estivale devrait s’accompagner d’un nouveau contact avec la police locale et d’une visibilité accrue du matériel d’information dans les magasins et au sein des communautés. Pour les consommateurs, elle rappelle qu’il est illégal en Écosse d’acheter de l’alcool pour une personne âgée de moins de 18 ans, même si le mineur n’est pas présent à la caisse.