Les touristes brésiliens de ski relancent l’œnotourisme hivernal au Chili

Les voyageurs brésiliens donnent un coup de pouce important à l’activité œnotouristique chilienne pendant l’hiver austral, selon une étude récente qui établit un lien entre les vacances au ski et les expériences viticoles urbaines à Santiago et dans d’autres destinations de saison froide.

L’étude, menée par Maximiliano Morales, agronome et spécialiste du vin basé au Chili, soutient que les visiteurs brésiliens sont devenus la principale force de l’œnotourisme hivernal chilien à un moment où l’industrie mondiale du vin fait face à une consommation plus faible. Cette conclusion met en évidence une évolution dans la manière dont le Chili cherche à toucher les visiteurs étrangers qui viennent pour les sports de neige mais n’ont souvent pas assez de temps pour se rendre plus loin dans les régions viticoles traditionnelles du pays.

Le Chili accueille chaque hiver des touristes internationaux dans plus de 10 stations de ski, de Portillo, dans les Andes centrales, jusqu’à des destinations du sud plus éloignées. Beaucoup de ces visiteurs, en particulier les Brésiliens qui fuient leur propre hiver pour partir skier, restent près de Santiago ou d’autres zones de villégiature et ne vont pas jusqu’aux zones viticoles classiques qui exigent des trajets plus longs. Cet écart a ouvert la voie à une nouvelle forme d’œnotourisme fondée sur des dégustations plus courtes, en ville, et sur des expériences gastronomiques.

Morales a déclaré que l’idée est de rapprocher l’héritage viticole chilien des voyageurs plutôt que d’attendre d’eux qu’ils construisent tout leur séjour autour des visites de vignobles. Par l’intermédiaire d’AndesWines.com, il a contribué au développement d’un programme appelé Ski and Wines, un circuit urbain de dégustation qui associe tourisme de ski, dégustations privées de vin, visites de restaurants et expériences autour du pisco. Le programme met en avant des vins de Metropolitana, notamment du Maipo, ainsi que du Ñuble, du Maule et d’O’Higgins, des zones qui comptent certains des plus anciens vignobles du Chili.

Cette stratégie reflète un effort plus large du secteur viticole chilien pour capter les dépenses de visiteurs déjà présents dans le pays pour une autre raison. Plutôt que de traiter le ski et le vin comme deux marchés distincts, les opérateurs les combinent d’une manière qui peut prolonger la journée d’un touriste au-delà des pistes et orienter l’argent vers des domaines boutique, des restaurants et des producteurs de spiritueux. Concrètement, cela signifie des dégustations à Santiago ou dans les stations hivernales, des accords mets-vins et des présentations à de petits producteurs dont les vins seraient autrement plus difficiles à découvrir pour les visiteurs étrangers.

L’étude indique que la demande brésilienne est devenue particulièrement importante parce qu’elle arrive pendant une saison où les domaines peuvent bénéficier de nouvelles recettes touristiques. L’hiver n’a pas traditionnellement été la période la plus forte pour les visites de vignobles au Chili, où beaucoup d’itinéraires viticoles sont davantage connus pendant les mois chauds. En reliant les expériences autour du vin aux séjours au ski, les opérateurs cherchent à lisser les variations saisonnières et à créer de l’activité pendant une période plus calme de l’année.

Le pisco fait aussi partie de l’offre. Les circuits incluent le spiritueux national chilien aux côtés des dégustations de vin et des repas, élargissant ainsi l’opportunité commerciale pour les producteurs locaux. AndesWines indique que ce format mixte vise à augmenter la dépense moyenne par visiteur tout en offrant aux voyageurs une introduction plus large à la culture chilienne des boissons. Pour les petites entreprises, en particulier les vignobles familiaux et les bars boutique, cela peut signifier un accès à des clients internationaux qui ne seraient peut-être pas allés vers eux spontanément.

Morales consacre depuis plus de deux décennies la promotion du vin chilien à l’étranger et a concentré une grande partie de son travail sur la préservation des vieilles vignes à travers ce qu’il appelle l’œnotourisme ancestral. Son approche s’articule autour des vignobles historiques et des producteurs familiaux, en particulier ceux qui possèdent des vignes centenaires ou de longues traditions locales. Dans ce modèle, le tourisme ne consiste pas seulement à déguster des bouteilles haut de gamme, mais aussi à présenter le vin comme partie intégrante de l’histoire agricole, de l’identité régionale et de la culture gastronomique.

Cet accent mis sur le patrimoine est au cœur de l’expansion actuelle. Le concept de dégustation urbaine a commencé autour de Santiago mais s’étend désormais à d’autres destinations hivernales, dont Chillán, où les touristes peuvent participer à des dîners accords mets-vins et rencontrer des producteurs pendant leur séjour. L’objectif est à la fois commercial et promotionnel : augmenter la dépense par visiteur, créer des débouchés commerciaux pour les petits vignobles et renforcer l’image du Chili à l’étranger comme destination où ski, gastronomie et vin peuvent être combinés en un seul voyage.

Le projet s’étend aussi vers le nord, dans Elqui, Limarí et Choapa, ainsi que dans la région d’Atacama. Dans ces zones, les organisateurs mettent l’accent sur des marques familiales issues d’anciens vignobles qui continuent à produire malgré la pression liée à la sécheresse, au changement climatique et au manque d’eau. Cela ajoute une couche supplémentaire à l’offre touristique en reliant le voyage haut de gamme à des récits sur la survie dans des conditions culturales difficiles et sur la préservation d’anciens paysages agricoles.

Dans le nord du Chili, le pisco reste un élément majeur du message. AndesWines souligne que le pisco chilien porte ce qu’elle décrit comme la plus ancienne appellation d’origine des Amériques, établie le 15 mai 1931, avec une production limitée aux vallées d’Atacama et de Coquimbo. Pour la saison 2026, l’Urban Wine and Pisco Tour a formalisé ses opérations dans le nord du Chili et relié les producteurs régionaux à la gastronomie du littoral semi-aride autour de La Serena.

Cette dynamique s’appuie sur un travail promotionnel antérieur mené par AndesWines avant la pandémie. L’entreprise a organisé des voyages sur le terrain pour des personnalités internationales du vin vers des lieux comme Puelo et Itata afin d’attirer l’attention sur des régions moins connues et sur d’anciens vignobles. Elle a également organisé des visites associant haute gastronomie et héritage viticole chilien, notamment avec Boragó à Santiago. Ces initiatives visaient des voix influentes du secteur et les médias ; le modèle actuel du tourisme hivernal applique directement une partie de cette même logique aux voyageurs payants.

Le parcours professionnel de Morales comprend aussi un travail à bord de croisières-expéditions haut de gamme telles que National Geographic Explorer, National Geographic Endeavour et Silver Cloud, où il animait pour les passagers des dégustations comparatives de vins chiliens et argentins. Selon l’étude, cette expérience a contribué à façonner un format d’œnotourisme urbain conçu pour les voyageurs internationaux premium qui souhaitent des dégustations de qualité sans longs détours terrestres. Certains passagers ont ensuite retourné au Chili par leurs propres moyens, ce qui suggère que ces introductions en format court peuvent conduire à des voyages répétés.

Pour l’industrie chilienne des boissons dans son ensemble, l’enjeu est clair. La consommation mondiale de vin est sous pression, obligeant producteurs et opérateurs touristiques à chercher de nouvelles façons de préserver la demande. Dans le cas du Chili, les touristes brésiliens venus skier semblent offrir une réponse : un public prêt à consommer avec pouvoir d’achat, peu disponible en temps mais désireux d’ajouter des expériences gastronomiques et œnologiques à ses vacances d’hiver.

Pour les domaines situés hors des plus grandes marques exportatrices, cela compte parce que le tourisme peut offrir non seulement des ventes directes mais aussi une visibilité accrue. Des vignobles patrimoniaux dans des lieux comme Guarilihue, Portezuelo, Coelemu et Quillón ne figurent pas toujours sur les itinéraires touristiques standard pour les visiteurs en court séjour. Intégrer leurs vins dans des dégustations sélectionnées en ville ou dans les pôles touristiques leur donne accès à des consommateurs susceptibles ensuite de rechercher ces bouteilles dans les restaurants ou sur leurs marchés locaux une fois rentrés chez eux.

Ce modèle reflète aussi l’évolution des habitudes de voyage. De nombreux touristes internationaux privilégient désormais des expériences plus courtes qui s’intègrent dans des programmes chargés plutôt que des excursions sur toute une journée. En réponse, les opérateurs chiliens adaptent l’œnotourisme sous forme compatible avec un après-ski ou avec une visite urbaine. Si la demande brésilienne reste forte lors des prochains hivers, cela pourrait aider ce qui n’était au départ qu’une offre nichée à devenir une composante plus établie de l’économie touristique chilienne.