L'Union européenne fixe à 2026 la date d'entrée en vigueur de règles strictes en matière d'emballage visant à réduire les déchets

L'Union européenne commencera à appliquer de nouvelles règles en matière d'emballage à partir du 12 août 2026, dans le cadre d'un effort plus large visant à réduire les déchets d'emballage et à promouvoir le développement durable dans tous ses États membres. Ces règles, énoncées dans le règlement 2025/40 relatif aux emballages et aux déchets d'emballages (EU PPWR), seront introduites progressivement jusqu'en 2040 et s'appliqueront à tous les emballages alimentaires vendus dans l'UE, y compris les produits importés de l'extérieur de l'Union.

Le règlement introduit des exigences plus strictes en matière de durabilité, d'étiquetage et de conformité. L'un des principaux objectifs est de faire en sorte que tous les emballages mis sur le marché européen soient recyclables de manière économiquement viable d'ici à 2030. Les règles visent également à augmenter les taux de recyclage et de réutilisation, en mettant l'accent sur la réduction des déchets plastiques.

En vertu du nouveau cadre, les emballages en plastique doivent contenir un minimum de matières recyclées. Les producteurs sont tenus de réduire le poids et le volume des emballages et de diminuer les niveaux de contamination. Le plastique recyclé utilisé par les fabricants en dehors de l'UE doit répondre à des normes équivalentes à celles appliquées au sein de l'UE, notamment en ce qui concerne les méthodes de collecte et les émissions dans l'environnement.

Le règlement fixe également des limites aux substances préoccupantes contenues dans les matériaux d'emballage. Il s'agit notamment de restrictions concernant les substances alkylées per- et polyfluorées (PFAS), qui ont été associées à des risques pour l'environnement et la santé. Certains matériaux feront l'objet de restrictions ou d'une interdiction totale. Par exemple, les emballages plastiques à usage unique pour les fruits et légumes frais de moins de 1,5 kg ne seront plus autorisés. Les étiquettes autocollantes apposées sur les produits, ainsi que les sachets de thé et de café à usage unique, devront répondre à des normes de compostabilité industrielle.

À partir du 12 août 2026, tous les emballages vendus dans l'UE devront être accompagnés d'une déclaration de conformité. Ce document est une auto-déclaration juridiquement contraignante du fabricant ou du fournisseur confirmant que son emballage est conforme aux exigences du PPWR de l'UE. Les exportateurs vers l'UE devront s'assurer que les documents de conformité sont disponibles tout au long de la chaîne d'approvisionnement. Il s'agit de la DoC et des documents techniques préparés selon les procédures d'évaluation de la conformité décrites dans les annexes VII et VIII du règlement.

La Commission européenne a publié des documents d'orientation pour aider les entreprises à comprendre et à mettre en œuvre ces nouvelles exigences. Il est conseillé aux entreprises qui exportent des produits emballés vers l'UE de revoir leurs pratiques actuelles et de commencer à se préparer à la mise en conformité avant la date d'entrée en vigueur. En cas de non-respect de ces réglementations, les produits pourraient se voir interdire l'accès au marché de l'UE.

Les groupes industriels ont exprimé leur inquiétude quant aux difficultés rencontrées pour respecter ces nouvelles normes, en particulier pour les petites et moyennes entreprises situées en dehors de l'Europe. Toutefois, les fonctionnaires de l'UE affirment que ces mesures sont nécessaires pour répondre aux préoccupations croissantes concernant les déchets d'emballage et la pollution de l'environnement.

La mise en œuvre progressive de ces normes laisse aux entreprises le temps d'adapter leurs processus et leurs chaînes d'approvisionnement. L'objectif final est que tous les emballages présents sur le marché européen soient recyclables ou réutilisables d'ici à 2040, ce qui marquera un changement important vers un modèle d'économie circulaire dans le secteur européen de l'alimentation et des boissons.