Les vins à forte teneur en alcool gagnent en popularité malgré la baisse des ventes globales de vin aux États-Unis

Le marché américain du vin connaît une évolution notable, les vins à forte teneur en alcool gagnant en popularité auprès des consommateurs. Malgré les efforts des auteurs de vin qui prônent des vins équilibrés, les ventes de vins ayant une teneur en alcool de 14,6 % et plus sont en hausse. Cette tendance est mise en évidence dans un rapport d'Azur Associates, une société d'analyse des boissons basée à Napa. Alors que les ventes globales de vin dans les magasins de détail ont diminué de 7 % en 2024, les vins à forte teneur en alcool ont vu leurs ventes augmenter de 7,7 %.

Danny Brager, directeur général d'Azur Associates, explique que la croissance des vins à forte teneur en alcool concerne une variété de produits qui ne sont pas forcément familiers aux amateurs de vin traditionnels. Il s'agit notamment des vins fortifiés Moscato aromatisés aux fruits, des vins rouges sucrés et des Buzzball Chillers, qui sont fabriqués à partir de jus de fruits, de crème, de vin et parfois de caféine. Ces produits se trouvent souvent dans les magasins de proximité et attirent une population plus jeune à la recherche d'options pour faire la fête.

Toutefois, la tendance ne se limite pas aux vins non conventionnels. Les vins à forte teneur en alcool de marques connues comme Caymus, Hartford Court, Silverado Vineyards et Sequoia Grove contribuent également à la croissance. M. Brager a fait remarquer que si les vins traditionnels comme le Cabernet Sauvignon et le Zinfandel restent populaires, les jeunes consommateurs sont de plus en plus attirés par les options à forte teneur en alcool pour les occasions sociales.

Dale Stratton, un autre directeur général d'Azur Associates, a souligné que les vins à forte teneur en alcool ont toujours eu un marché, citant des exemples tels que MD 20-20 et Wild Irish Rose. Il a mentionné une tendance TikTok de 2022, le Taylor Port challenge, où les jeunes ont montré leur consommation de vin fortifié à 18% d'alcool. Cela indique un changement culturel dans lequel les vins à forte teneur en alcool sont adoptés plus ouvertement.

Les vins à teneur modérée en alcool, dont la teneur en alcool est comprise entre 10 et 12 %, ont également connu une légère augmentation des ventes, de 0,4 %. Cette catégorie comprend les mélanges blancs populaires, les pinots gris et les sauvignons blancs. Toutefois, les vins à faible teneur en alcool, en particulier ceux dont la teneur en alcool est inférieure à 8 %, ont vu leurs ventes diminuer de 9,2 % en 2024. En revanche, les vins sans alcool ont augmenté de 27 %, ce qui laisse entrevoir une diversité des préférences des consommateurs.

M. Brager a souligné que les choix des consommateurs dépendent souvent de l'occasion. Si certaines occasions nécessitent des options plus saines, d'autres sont plus indulgentes. Il a fait remarquer que le marché du vin n'est pas uniformément florissant ou en déclin ; au contraire, certaines marques enregistrent de bons résultats malgré le ralentissement général du marché. Il a souligné que 40 % des 100 premières marques de vin se portent bien, alors que la catégorie dans son ensemble est en difficulté.

Le rapport indique également un changement dans les habitudes de restauration, avec une diminution de 36 % des restaurants gastronomiques aux États-Unis depuis 2017. Ces établissements proposent généralement des vins à faible teneur en alcool, dont les ventes ont baissé de 3,6 % en 2024. M. Stratton a conseillé aux établissements vinicoles d'éviter de réagir de manière excessive aux tendances récentes et de ne pas se lancer dans des catégories populaires sans y avoir mûrement réfléchi. Il a cité en exemple le déclin du rosé, qui a chuté de 8,5 % en 2024.

Dans l'ensemble, la popularité croissante des vins à forte teneur en alcool reflète l'évolution des préférences des consommateurs. Si ces vins ne correspondent pas aux goûts des critiques de vin traditionnels, ils trouvent un écho auprès d'un public plus large à la recherche de saveurs audacieuses et d'une approche plus décontractée de la consommation de vin. Stratton conclut que pour de nombreux consommateurs, l'attrait de ces vins réside dans leur style plutôt que dans leur teneur en alcool.