Mercian rappelle 40 000 bouteilles de vin chilien en raison de la présence d'un additif non autorisé

La société japonaise de boissons Mercian, qui fait partie du groupe Kirin, a lancé un rappel volontaire de 40 000 bouteilles et canettes de vin chilien sur le marché japonais après avoir détecté l'utilisation d'un additif non autorisé par la réglementation japonaise. Les produits concernés ont été fabriqués par la société vinicole chilienne Concha y Toro et vendus au Japon sous les marques Frontera Sparkling Rosé en canettes de 280 millilitres, Frontera Ice Rosé en canettes de 280 millilitres et Frontera Rosé en bouteilles de 750 millilitres.

Selon les médias japonais, dont Asahi et FNN, le rappel fait suite à l'identification de citrate de cuivre au cours du processus de production au Chili. Le citrate de cuivre est utilisé en vinification pour éliminer les saveurs indésirables associées à la fermentation et au stockage. Cet additif est autorisé dans plusieurs pays, dont le Chili, conformément aux normes de l'Organisation internationale de la vigne et du vin. Toutefois, la réglementation japonaise n'autorise pas son utilisation dans les vins importés.

Les autorités merciennes et japonaises ont déclaré que le citrate de cuivre est éliminé au cours de la production et ne présente pas de risque pour la santé des consommateurs. Aucun problème de santé lié à la consommation des vins concernés n'a été signalé. Le rappel a été lancé par mesure de précaution afin de se conformer aux normes nationales de sécurité alimentaire.

Depuis le lancement de ces produits au Japon, environ 620 000 unités ont été expédiées sur le marché. On estime que 40 000 d'entre elles sont encore en circulation et font l'objet du rappel. Mercian a annoncé qu'elle offrirait aux clients concernés des chèques-cadeaux Quo Card en guise de compensation pour les produits retournés.

La relation commerciale entre Mercian et Concha y Toro a officiellement débuté en 2014 par le biais d'une alliance commerciale commune. Ce partenariat a joué un rôle important dans le renforcement de la présence de la cave chilienne au Japon, l'un des marchés de vins importés les plus compétitifs d'Asie. Concha y Toro est l'un des producteurs de vin les plus importants et les plus reconnus du Chili, avec un vaste réseau de distribution international.

Ce rappel intervient à un moment où les exportations de vin chilien vers le Japon connaissent des résultats mitigés. Les données de Wines of Chile indiquent qu'à la fin de l'année dernière, les exportations de vin chilien en bouteille vers le Japon ont augmenté de 0,4 % en volume, mais ont diminué de 4,9 % en valeur. Les expéditions ont atteint 4,3 millions de caisses, représentant un total de 103,6 millions de dollars. Le prix moyen par caisse a baissé de 5,2 pour cent pour atteindre 23,90 dollars.

Le Chili reste le premier fournisseur de vin du Japon en volume, ce qui reflète sa forte position dans les segments d'entrée de gamme et de valeur. Toutefois, en termes de valeur, le Chili se classe troisième derrière la France et l'Italie, dont les vins se vendent à des prix moyens plus élevés. La dépréciation du yen japonais par rapport au dollar américain a pesé sur les ventes de vin importé, augmentant les prix de détail et réduisant les marges des distributeurs et des détaillants.

Le marché japonais du vin a également été affecté par des changements structurels dans les habitudes de consommation. Le vieillissement de la population et la baisse du taux de natalité ont réduit la consommation globale d'alcool. Les jeunes adultes montrent moins d'intérêt pour les boissons alcoolisées traditionnelles et se tournent vers des produits à faible teneur en alcool ou sans alcool. Cette évolution a créé des difficultés pour les marques de vin à prix moyen, qui ont perdu des parts de marché ces dernières années.

Le marché est de plus en plus polarisé. Les vins haut de gamme de régions telles que la Champagne, la Bourgogne, le Bordelais et la Californie continuent d'enregistrer de bons résultats, soutenus par des consommateurs aisés et une forte reconnaissance de la marque. Dans le même temps, les vins à bas prix vendus dans les circuits de la grande distribution ont maintenu des volumes stables en raison de leur prix abordable. C'est le segment intermédiaire qui a subi le plus de pression, car les consommateurs augmentent leur consommation pour les occasions spéciales ou la réduisent pour les achats quotidiens.

Pour les producteurs chiliens, le Japon reste une destination stratégique malgré la volatilité des devises et les vents contraires démographiques. Les accords de libre-échange entre les deux pays ont toujours favorisé des prix compétitifs, aidant le Chili à s'assurer une place dans les rayons des supermarchés et des magasins de proximité. Le maintien de la conformité réglementaire est essentiel dans cet environnement, où les normes de sécurité alimentaire sont étroitement surveillées et où la confiance des consommateurs est cruciale.

Les autorités japonaises et les entreprises concernées continuent de superviser le processus de rappel afin de garantir le respect des réglementations nationales et d'éviter toute perturbation des flux commerciaux. Cet épisode souligne la complexité des différentes normes internationales en matière de vinification et l'importance d'aligner les méthodes de production et les exigences en matière d'importation dans le commerce mondial du vin.