Rioja Camp cierra su quinta edición con 26 profesionales de 18 países

Rioja Camp, el programa formativo internacional del Consejo Regulador de la DOCa Rioja, cerró este lunes, 9 de noviembre, su quinta edición tras una semana de actividades en las tres zonas de la denominación: Rioja Alta, Rioja Alavesa y Rioja Oriental. En esta convocatoria participaron 26 profesionales de 18 países, elegidos por su trayectoria y su proyección en distintos ámbitos del sector del vino. El recorrido reunió 21 actividades formativas, la colaboración de más de 50 bodegas y la cata de más de 200 vinos.

Los asistentes procedían de perfiles ligados a la formación, la comunicación especializada, la sumillería y la distribución. Entre los países representados figuraban Estados Unidos, China, Finlandia, Hong Kong, Luxemburgo, México y Brasil. El Consejo Regulador sostiene que esa mezcla de procedencias y oficios amplía la difusión posterior de los conocimientos adquiridos sobre Rioja en mercados y entornos profesionales muy distintos.

El programa combinó visitas a bodegas y viñedos, talleres, catas y encuentros con profesionales. La intención, según la organización, era ofrecer una visión directa de la realidad de la denominación, de sus diferencias internas y de las personas que impulsan los proyectos vitivinícolas de la zona. Desde casas históricas hasta iniciativas más recientes, los participantes recorrieron una muestra amplia de estilos y modelos de producción.

Greg Sherwood, Master of Wine sudafricano, comprador y consultor de vinos de alta gama en Reino Unido, afirmó que el curso le permitió seguir aprendiendo sobre Rioja incluso después de haber visitado la región en numerosas ocasiones. A su juicio, el impulso del Consejo Regulador tanto a los estilos tradicionales como a categorías como Vino de Pueblo y Viñedo Singular reconoce el trabajo de elaboradores de distintos perfiles y ayuda a mantener la relevancia de Rioja entre los consumidores. Estas figuras permiten identificar con mayor precisión el origen geográfico del vino dentro de la denominación.

Jessica Taylor, directora de vinos de Bourbon Steak LA, en Estados Unidos, señaló que la experiencia le permitió conocer una Rioja más amplia que la asociada solo a las crianzas o al Tempranillo. En su opinión, la denominación reúne una variedad de estilos, uvas y perfiles humanos que todavía no se conocen lo suficiente fuera de la región, y el programa sirve para corregir esa visión parcial.

La edición de este año incorporó además a Javier Navarro, sumiller de El Portal del Echaurren, que se sumó al grupo tras ser reconocido como mejor alumno del Máster en Sumillería de La Rioja de la Escuela SAVIA. El Consejo Regulador colabora con ese centro dentro de la Agenda Somos Rioja y presentó su presencia en Rioja Camp como un reconocimiento a su trayectoria formativa. Navarro valoró el intercambio con profesionales llegados de varios países y la posibilidad de ampliar conocimientos a través de un calendario que definió como amplio y diverso.

Entre los participantes también estuvo Jessica van der Schee, fundadora y formadora en vinos de Philosophy of Wine, en Luxemburgo, quien puso el foco en la diversidad de la denominación, desde viñedos viejos y parajes singulares hasta vinos con una expresión muy ligada al origen. Thomas Rydberg, periodista especializado y editor en DinVinGuide, en Dinamarca, afirmó por su parte que la variedad de Rioja supera lo que esperaba antes del viaje.

Rioja Camp forma parte de Rioja Wine Academy, la plataforma educativa del Consejo Regulador. Esta red suma 47.000 alumnos en todo el mundo y más de 200 formadores. La institución la presenta como una herramienta para formar especialistas en la denominación y crear una comunidad internacional capaz de trasladar ese conocimiento a escuelas, restaurantes, medios de comunicación, importadores y distribuidores.

La dimensión del programa se apoya también en el peso de Rioja dentro del vino español. La denominación, creada en 1925 y calificada desde 1991, agrupa más de 65.000 hectáreas repartidas en 144 municipios, con cerca de 600 bodegas y más de 13.000 viticultores, de acuerdo con los datos del propio Consejo Regulador. La entidad añade que Rioja representa más del 40% del valor de los vinos con denominación de origen en España y que sus referencias están presentes en 139 países.