Reino Unido subirá más del 4,5% el impuesto sobre la cerveza de graduación media

La administración tributaria y aduanera del Reino Unido, HM Revenue & Customs (HMRC), aplicará a partir del próximo 1 de febrero de 2027 una subida del impuesto especial sobre la cerveza en la categoría general de productos con una graduación de entre 3,5% y menos de 8,5%. El nuevo tipo pasará de 22,58 a 23,61 libras por litro de alcohol puro, de acuerdo con la tabla oficial publicada este miércoles, 28 de octubre, dentro de las medidas presupuestarias del Gobierno británico.

La variación es de 1,03 libras por litro de alcohol puro. En términos relativos, equivale a un aumento de algo más del 4,5% sobre el tipo vigente desde febrero de 2026. La medida afecta tanto a la cerveza producida en el Reino Unido como a la importada, siempre que entre en ese tramo de graduación.

El sistema británico grava la cerveza en función del alcohol puro que contiene y no del volumen total de bebida. Eso significa que el impacto del impuesto cambia según la graduación alcohólica y el formato de venta. A igual tamaño de envase, una cerveza con más alcohol soporta una carga fiscal mayor.

Llevado a un ejemplo concreto, medio litro de cerveza al 5% de alcohol tendrá 2,575 peniques más de impuesto antes del IVA, a partir del cálculo realizado con los nuevos tipos oficiales. Ese incremento corresponde solo al impuesto especial y no implica por sí mismo una subida automática del precio final, ya que la traslación al consumidor depende de la política comercial de productores, importadores, distribuidores y establecimientos.

En el caso de la cerveza de barril que reúna las condiciones para acogerse a la bonificación prevista por el sistema británico, el tipo bajado por ese alivio fiscal también subirá. Pasará de 19,45 a 20,34 libras por litro de alcohol puro. Para el mismo ejemplo de medio litro al 5%, eso supone 2,225 peniques adicionales antes del IVA.

La diferencia entre ambos tipos muestra que el Reino Unido mantiene un tratamiento más favorable para la cerveza de barril que cumple los requisitos fijados por la normativa. Esa rebaja reduce parte de la carga tributaria en pubs y otros locales que sirven cerveza de grifo, aunque el alza anunciada eleva igualmente el importe a pagar desde febrero.

El Gobierno británico también ha anunciado una ampliación de las bonificaciones específicas para pequeños productores, pero los ejemplos citados no las incorporan. Por tanto, la incidencia real sobre cada empresa dependerá de si puede acogerse a esos regímenes y de la mezcla de productos que comercialice.

Para productores e importadores, la modificación supone un mayor pago fiscal por cada unidad vendida dentro de la franja afectada. Para la hostelería, el efecto dependerá de cómo se traslade ese aumento a los precios mayoristas y de la diferencia entre cerveza envasada y cerveza de barril. En un mercado donde buena parte de las referencias se mueve en graduaciones cercanas al 4% o 5%, variaciones de pocos peniques por envase pueden acumularse en grandes volúmenes de venta.