China zahlte im ersten Halbjahr rund 26 % weniger pro Liter für neuseeländischen Wein

China hat seine Käufe von neuseeländischem Wein im ersten Halbjahr 2026 deutlich ausgeweitet, doch der Handel brachte pro Liter weit weniger Geld ein als ein Jahr zuvor – ein Zeichen dafür, dass eine der stärksten importierten Weinkategorien des Landes in eine niedrigpreisigere Phase eintritt.

China importierte von Januar bis Juni 3.600.075 Liter Wein aus Neuseeland, ein Plus von 59,94 % gegenüber dem Vorjahreszeitraum, wie eine Analyse zeigt, die am 27. Juli erstmals von Vino Joy News veröffentlicht und am Mittwoch von Wine.co.za erneut veröffentlicht wurde. Der Wert dieser Importe stieg deutlich langsamer und legte um 18,55 % auf US $23,53 Millionen zu.

Ausgehend von diesen Wachstumsraten hätten die Einfuhren im ersten Halbjahr des Vorjahres bei rund 2,25 Millionen Litern im Wert von etwa US $19,85 Millionen gelegen. Das bedeutet, dass China in diesem Jahr rund 1,35 Millionen Liter neuseeländischen Wein mehr kaufte, dafür aber nur etwa US $3,68 Millionen mehr bezahlte. Auf dieser Basis sank der Durchschnittswert von rund US $8,82 pro Liter im Vorjahr auf etwa US $6,54 pro Liter, ein Rückgang von rund 25,9 %. Diese zurückgerechneten Werte sind näherungsweise, da sie auf gerundeten Wachstumsraten beruhen.

Die Verschiebung ist relevant, weil Neuseeland und vor allem Marlborough Sauvignon Blanc in Chinas Weißweinmarkt lange eine Premiumposition innehatten. Jahrelang war die Kategorie mit Restaurantkarten im mittleren und oberen Preissegment, Boutique-Importeuren und Einzelhandelspreisen verbunden, die deutlich über dem Niveau für den Alltagskonsum lagen. Diese Preisstruktur gerät nun unter Druck, da größere Volumina über Private-Label-Programme, Bulk-Sendungen und auf Rabatte ausgerichtete Einzelhandelskanäle nach China gelangen.

Der Einzelhandel zeigt diese Veränderung deutlich. Wine.co.za berichtete unter Berufung auf den früheren Vino-Joy-Bericht, dass mehrere Marlborough-Sauvignon-Blanc-Etiketten auf großen chinesischen Plattformen inzwischen für weniger als 60 Yuan pro Flasche verkauft werden, bei manchen Aktionen sogar für 39,90 Yuan. Das liegt weit unter den Preisen, die die Kategorie in China einst prägten, als bekannte Marlborough-Labels oft für 200 Yuan oder mehr verkauft wurden.

Ein Teil der günstigeren Weine wird über Mitgliederhändler und Lebensmittelplattformen verkauft, die direkt beziehen und große Mengen bewegen. Andere kommen über sogenannte „small-label“-Programme in den Handel, bei denen Wein mit minimalem Branding versendet und nach der Ankunft in China für bestimmte Distributoren oder Kanäle fertiggestellt wird. In anderen Fällen wird der Wein in Bulk eingeführt und im Inland abgefüllt – ein Modell, das früher für eine Region, die für im Weingut abgefüllte Exporte und ein Premiumimage bekannt ist, ungewöhnlich gewesen wäre.

Das Ergebnis ist eine wachsende Lücke zwischen Mengen- und Wertwachstum. China kauft deutlich mehr neuseeländischen Wein, aber ein größerer Teil dieses Geschäfts findet offenbar am unteren Ende der Preisskala statt. Die Entwicklung legt zudem nahe, dass Neuseelands Zugewinne in China nicht mehr allein von etablierten Markenlabels getragen werden. Günstigere, kanalspezifische Produkte spielen eine größere Rolle.

Die Angebotslage in Neuseeland hat diese Entwicklung begünstigt. New Zealand Winegrowers meldete für die Traubenernte 2025 rund 521.000 Tonnen, etwa 31 % mehr als im Vorjahr und eine der größten Ernten des Landes in den vergangenen Jahren. Das verschaffte Exporteuren und Importeuren mehr Wein, den sie platzieren konnten, während die Nachfragebedingungen in anderen Märkten unsicher waren.

Eine dieser Unsicherheiten betraf die USA, Neuseelands größten Exportmarkt für Wein. Die Vereinigten Staaten führten ab April 2025 einen pauschalen Zoll von 10 % auf die meisten importierten Waren ein, darunter auch Produkte aus Neuseeland. Von Vino Joy zitierte Branchenvertreter sagten, dies habe die Sendungen in den amerikanischen Markt zusätzlich belastet, genau in dem Moment, als chinesische Käufer aktiv nach Sauvignon Blanc suchten, um die wachsende Nachfrage nach trockenem Weißwein zu bedienen.

Cai Lei, Vertriebsmanager für China beim neuseeländischen Produzenten Babich, sagte gegenüber Vino Joy, einige Weingüter hätten so viel Wein auf Lager, dass sie bereit seien, Bulk-Bestände günstig zu verkaufen, statt sie unverkauft zu lassen. Er sagte, in den vergangenen Jahren seien mehr chinesische Käufer nach Neuseeland gereist, um sich mit Ware einzudecken, was den Importeuren größere Verhandlungsmacht verschafft und den Preisverfall beschleunigt habe.

Wu Yonglei, Geschäftsführer des in Xiamen ansässigen Distributors Fond Wine, beschrieb das Muster als in China vertraut: Eine gefragte Kategorie zieht aggressive Käufe an, Importeure überschätzen die Nachfrage, dann werden die Preise rasch gesenkt, um Ware abzubauen. Aus seiner Sicht wird Marlborough Sauvignon Blanc zunehmend weniger als traditioneller Markenwein und mehr als schnell drehendes Konsumprodukt behandelt.

New Zealand Winegrowers vertritt eine weniger alarmierte Sicht. Vanessa Wu, Market Managerin der Gruppe für China, sagte gegenüber Vino Joy, niedrigere Preise spiegelten eher einen reifenden Markt als einen Einbruch der Qualität wider. Weißwein mache inzwischen 88 % von Neuseelands Weinexporten nach China aus, sagte sie, und eine breitere Verbrauchernachfrage schaffe naturgemäß auch eine breitere Preisspanne. Sie verwies zudem auf kürzere Lieferketten, Direktbezug und das rasche Wachstum von Instant Retail als Faktoren, die die Vertriebskosten senken.

Diese Erklärung passt zu einem Teil dessen, was geschieht. Marlborough Sauvignon Blanc ist in China nicht mehr auf Fachweingeschäfte und Fine-Dining-Restaurants beschränkt. Er wird inzwischen über Warehouse Clubs, Supermarkt-Apps, Lieferplattformen und Private-Label-Programme verkauft, die auf niedrige Preise und hohen Durchsatz ausgelegt sind. Mit dem Übergang der Kategorie in den Massen-Einzelhandel ist ein gewisser Rückgang des Stückwerts zu erwarten.

Dennoch ist das Ausmaß des Rückgangs bemerkenswert. Ein Minus von rund 26 % beim Durchschnittswert pro Liter innerhalb eines einzigen Jahres ist nicht nur ein Zeichen für bessere Logistik oder geringere Margen. Es weist auf einen tieferen Wandel im Mix der nach China gelangenden Produkte hin. Private Labels, Einstiegsweine und Bulk-Importe scheinen Marktanteile von höherpreisigen Markenflaschen zu gewinnen, obwohl die Gesamtausfuhren weiter steigen.

Von im Bericht zitierten Händlern hieß es, auch auf diesen niedrigeren Preisstufen lasse sich noch Geld verdienen. Zhang Haixiao, Leiter der Vertriebsgesellschaft des Bulk-Importeurs Nine Coast, sagte gegenüber Vino Joy, small-label Marlborough Sauvignon Blanc könne zu einem Einstandspreis von etwas mehr als 20 Yuan pro Flasche eingeführt werden, während in China abgefüllter, als Bulk importierter Wein nur 17 Yuan kosten könne. Auf diesen Kostenebenen können Händler und Plattformen selbst dann noch Gewinne erzielen, wenn die Endpreise im Regal unter 50 Yuan fallen.

Das dürfte erklären, warum der Preiskampf anhalten könnte. Große Händler mit stärkeren Lieferketten können niedrigpreisigen Marlborough Sauvignon Blanc nutzen, um Kunden anzulocken, während kleinere Händler gezwungen sind, über lokale Beziehungen und Zugang zu Vertriebskanälen zu konkurrieren. Sam’s Club ist laut dem Bericht zu einem der Referenzpunkte des Marktes geworden und verkauft seinen eigenen Marlborough Sauvignon Blanc für 66,90 Yuan pro Flasche, während niedrigere Aktionspreise auf anderen Plattformen die Kategorie noch aggressiver nach unten abgesichert haben.