Bahnhof Denmark Hill bereitet die Abfüllung von Britanniens erstem Wein von Bahngelände vor

Ein Bahnhof im Süden Londons bereitet sich darauf vor, nach Angaben der Initiatoren den ersten Wein zu produzieren, der aus Trauben von einem britischen Bahnhofsareal gekeltert wurde.

Am Bahnhof Denmark Hill in Camberwell hat ein kleiner, nur wenige Meter von den Gleisen entfernter Weinberg genügend Bacchus-Trauben für die erste Lese im Jahr 2026 hervorgebracht. Der Wein soll unter dem Namen Château Denmark Hill verkauft werden, und die ersten Flaschen sollen im kommenden Jahr in die Gläser kommen.

Das Projekt wird von der Camberwell Society geleitet, einer lokalen Bürgergruppe, die Gemeinschaftsbeteiligung, das lokale Erbe und Umweltarbeit in der Nachbarschaft fördert. Was als Maßnahme zur Aufwertung des Bahnhofs begann, hat sich zu einem ungewöhnlichen urbanen Weinprojekt in einer der verkehrsreichsten Städte Europas entwickelt.

Nach Angaben der Gesellschaft ist der Weinberg klein, und der erste Jahrgang dürfte nur ein paar Dutzend Flaschen ergeben. Dennoch sieht die Gruppe die Ernte als Meilenstein für einen umfassenderen Plan, den Bahnhof und die öffentlichen Räume ringsum neu zu gestalten.

Die Reben stehen innerhalb des größeren Bahnhofsareals auf Flächen, die von Fahrgästen nicht genutzt werden. Der Standort ist für die Weinproduktion ungewöhnlich. Weinberge werden eher mit Hängen oder ländlichen Landschaften verbunden, und Englands wachsende Weinbranche hat sich vor allem auf dem Land in südlichen Grafschaften wie Kent, Sussex und Hampshire entwickelt. Denmark Hill bietet eine ganz andere Kulisse: Gleise, Bahnsteige, Bahnhofsgebäude und dicht bebaute Stadtstraßen.

Die Camberwell Society erklärte, das Weinprojekt sei aus einer von Network Rail im November 2020 erteilten Gemeinschaftslizenz hervorgegangen. Diese Vereinbarung erlaubte der Gruppe, nicht von Fahrgästen genutzte Bereiche des Bahnhofs zu pflegen und zu entwickeln. Seitdem habe die Gesellschaft daran gearbeitet, den Standort mit neuen Bepflanzungen, öffentlicher Kunst und Verbesserungen an Teilen der historischen viktorianischen Bausubstanz aufzuwerten, so die Gruppe.

In einer Erklärung zum Projekt teilte die Gruppe mit, die Arbeit habe sich darauf konzentriert, den Bahnhof zugänglicher, nachhaltiger und attraktiver für Reisende und Anwohner zu machen. Zudem hätten Freiwillige Müll aus vernachlässigten Bereichen entfernt und nach Wegen gesucht, den Bahnhof zu einem Ort zu machen, den Menschen nicht nur wegen der Reise selbst besuchen.

Diese Idee erklärt, warum der Weinberg für die Initiatoren über den Reiz eines Bahnhofweins hinaus Bedeutung hat. Für die Camberwell Society sind die Reben Teil eines größeren Versuchs, Verkehrsinfrastruktur mit lokaler Identität, ökologischer Verbesserung und kleinräumiger kultureller Aktivität zu verbinden. Praktisch wird die Produktionsmenge begrenzt sein, symbolisch aber erhält der Bahnhof damit ein Produkt, das direkt mit seinem eigenen Gelände verbunden ist.

Die für den Standort gewählte Rebsorte ist Bacchus, eine weiße Sorte, die im englischen Weinbau zu einem vertrauten Namen geworden ist. Erzeuger in Großbritannien haben sie oft bevorzugt, weil sie in kühleren Bedingungen gut gedeihen kann und für aromatische Weißweine verwendet wird. In Denmark Hill haben die Reben inzwischen genügend Trauben hervorgebracht, um eine erste kommerzielle Abfüllung zu ermöglichen, wenn auch in sehr kleinem Maßstab.

Die Verwendung des Namens Château Denmark Hill verleiht dem Projekt eine Note von Humor und Ehrgeiz, doch die Initiative selbst ist sorgfältig und lokal aufgebaut worden. Der Weinberg wird nicht als großer neuer Produzent präsentiert. Stattdessen ist er Teil eines bürgerschaftlichen Aufwertungsprogramms, das Gartenbau, Denkmalschutz und Einbindung der Nachbarschaft verbindet. Die Gruppe hat Veranstaltungen, Debatten und Umweltinitiativen genutzt, um Anwohner in die Umgestaltung des Bahnhofs einzubeziehen, und der Wein macht diese Arbeit sichtbar.

Stadtweinberge sind in Europa nichts Neues, und Weingüter sind an Orten entstanden, die einst als unwahrscheinlich galten, von steilen Berghängen über Küstenstreifen bis hin zu dicht bebauten Vierteln. Dennoch bleibt es höchst ungewöhnlich, Reben an einem Bahnhof zu pflanzen und daraus einen abgefüllten Wein zu machen. Das gilt besonders für Großbritannien, wo Bahnhöfe zwar Geschäfte, Gastronomie und Kunstprojekte beherbergt haben, aber keinen anerkannten Wein aus vor Ort angebauten Trauben.

Für London kommt das Projekt zu einer Zeit, in der die kleinräumige Lebensmittel- und Getränkeproduktion zu einem Teil der Attraktivität vieler Stadtviertel geworden ist. Lokale Biere, Destillerien, Dachgärten und Gemeinschaftsfarmen finden ein Publikum unter Bewohnern und Besuchern, die Produkte mit direktem Ortsbezug suchen. Der Wein von Denmark Hill fügt sich in diesen Trend ein und verlagert ihn zugleich in ein Umfeld, das eher vom Pendeln als von Landwirtschaft geprägt ist.

Auch für den Tourismus gibt es eine Dimension. Die Camberwell Society hat erklärt, eines ihrer Ziele sei es, den Bahnhof zu einem eigenständigen Anziehungspunkt zu machen, Besucher in das Viertel zu ziehen und das Erlebnis für diejenigen zu verbessern, die ohnehin dort vorbeikommen. Der Bahnhof liegt in einem Teil des Südens von London, der eher für Krankenhäuser, Wohngebiete, Hochschulen und täglichen Bahnverkehr bekannt ist als für Wein. Eine winzige Lese wird die lokale Wirtschaft nicht verändern, könnte dem Viertel aber eine ungewöhnliche Geschichte und eine neue Art der Selbstdarstellung geben.

Der erste Jahrgang soll aus der Ernte 2026 stammen; Abfüllung und Verkostung dürften im darauffolgenden Jahr folgen. Vorerst bleibt der Maßstab bescheiden, und der Schwerpunkt liegt auf dem lokalen Experiment und nicht auf kommerzieller Produktion. Am wichtigsten ist für die Initiatoren, dass die neben den Gleisen in Camberwell gewachsenen Trauben weit genug gekommen sind, um zu Wein zu werden, und damit ein übersehenes Stück Bahngelände in einen der ungewöhnlichsten landwirtschaftlichen Standorte der Hauptstadt verwandelt haben.