Spanischer Weinbergsversuch zeigt: Fünf Jahre reichen, um kommerzielle Unterlagsreben zuverlässig zu bewerten

Ein 10-jähriger Weinbergsversuch in Nordspanien hat eine klarere Antwort auf eine kostspielige Frage für Winzer und Rebschulen geliefert: Wie viele Ernten sind nötig, bevor sich Rangfolgen von Unterlagsreben verlässlich beurteilen lassen?

Die am 1. Juli in OENO One veröffentlichte Studie analysierte Tempranillo-Reben, die sowohl auf etablierten kommerziellen Unterlagsreben als auch auf neueren vor-kommerziellen Selektionen veredelt waren. Die Forschenden stellten fest, dass sich die Rangfolgen bei kommerziellen Unterlagsreben nach einigen Jahren relativ stabilisierten, während neuere Selektionen länger brauchten, um konsistente Ergebnisse zu zeigen. Das Ergebnis ist für den Weinsektor relevant, weil Unterlagsrebenversuche Jahre an Fläche, Arbeit und Monitoring erfordern und eine bessere Schätzung der Mindestdauer das Risiko für Rebschulen, Züchter und Weingüter senken könnte, die über Investitionen entscheiden.

Die Arbeit wurde von Luis Gonzaga Santesteban und Kollegen geleitet und stützte sich auf Daten, die von 2014 bis 2023 in der Rebschule Vitis Navarra in Miranda de Arga in Navarra, in Spaniens Weinregion Ebro-Tal, erhoben wurden. Der Weinberg wurde 2011 mit auf der Bank veredelten Tempranillo-Reben auf 12 kommerziellen Unterlagsreben und 9 neu entwickelten Unterlagsreben aus der RG-Serie angelegt. Der Standort wurde über die gesamte Versuchsdauer unter einheitlichen Bedingungen bewirtschaftet, mit drei Wiederholungen von jeweils 10 Reben pro Unterlagsrebe.

Unterlagsreben sind der unterirdische Teil der Rebe, auf den eine fruchttragende Sorte aufgepfropft wird. Sie können Ertrag, Wuchskraft sowie die Toleranz gegenüber Trockenheit, Schädlingen und anderen Stressfaktoren beeinflussen. Weil sich diese Effekte mit dem Alter der Reben verändern können, sind langfristige Feldversuche in der Weinbauwissenschaft Standard. Sie sind jedoch teuer und langsam, und Forschende sagen, dass es bislang nur wenige Belege dafür gibt, wie lange solche Versuche laufen müssen, bevor die Schlussfolgerungen belastbar werden.

Um diese Frage zu prüfen, untersuchte das Team vier Messgrößen: Anzahl der Trauben, Ertrag, Rebschnittgewicht und Ravaz-Index, ein Verhältniswert, der häufig zur Beurteilung der Ertragsbelastung verwendet wird, indem Ertrag und Rebschnittgewicht miteinander verglichen werden. Für jede mögliche Versuchsdauer von zwei bis 10 Jahren verglichen sie Rangfolgen auf Basis teilweiser Jahreskombinationen mit den Rangfolgen aus dem vollständigen 10-Jahres-Datensatz.

Sie verwendeten zwei rangbasierte Stabilitätsmaße. Das eine war Kendalls Tau, das zeigt, wie stark zwei Rangfolgen übereinstimmen. Das andere war die paarweise Inversionsrate, die abschätzt, wie oft sich die relative Reihenfolge zweier Unterlagsreben umkehren würde, wenn weniger Vegetationsperioden berücksichtigt werden. Praktisch bedeutet eine niedrigere Inversionsrate ein geringeres Risiko, falsch einzuordnen, welche Unterlagsrebe besser abschneidet.

Die Ergebnisse zeigten, dass die Stabilität mit zunehmender Zahl an Jahren zunahm, jedoch nicht bei allen Merkmalen im gleichen Tempo. Bei einem Kendalls-Tau-Wert von nahe 0,85 als Indikator für hohe Stabilität erreichten Anzahl der Trauben und Rebschnittgewicht dieses Niveau nach etwa vier Jahren. Der Ertrag brauchte etwa fünf Jahre. Der Ravaz-Index war langsamer und erreichte eine ähnliche Stabilität erst nach etwa sieben Jahren.

Als die Forschenden kommerzielle Unterlagsreben von den RG-Selektionen getrennt betrachteten, wurde der Unterschied deutlicher. Für nahezu alle Variablen außer dem Ravaz-Index zeigten kommerzielle Unterlagsreben früher eine höhere Stabilität. Die neueren RG-Materialien konvergierten langsamer und blieben stärker gestreut, wenn nur kurze oder mittellange Zeitreihen verwendet wurden. Laut der Studie erreichten die Kendalls-Tau-Werte für die RG-Gruppe selbst nach 10 Jahren kein klares Plateau.

Auch die Analyse der Inversionsrate wies in dieselbe Richtung. Das Risiko von Fehlklassifikationen sank, je mehr Jahre einbezogen wurden. Anzahl der Trauben und Rebschnittgewicht verbesserten sich am schnellsten, der Ertrag zeigte ein mittleres Muster, und der Ravaz-Index blieb das am wenigsten stabile Maß. Kommerzielle Unterlagsreben hatten im Allgemeinen niedrigere Inversionsraten als die RG-Serie.

Die Autoren sagen, mehrere Faktoren könnten erklären, warum neuere Materialien länger bewertet werden müssen. Einige der RG-Unterlagsreben in diesem Versuch schienen mit zunehmendem Alter der Reben allmählich an Produktivität zu verlieren, was die Stabilisierung ihrer Rangfolgen verzögern würde. Sie vermuten außerdem, dass kommerzielle Unterlagsreben bereits einen langen Selektionsprozess widerspiegeln: Materialien, die sich über die Zeit schlecht entwickeln, bleiben weniger wahrscheinlich breit gepflanzt und verkauft. Neuere Selektionen haben diesen langen Markttest über viele Standorte und Jahre noch nicht durchlaufen.

Die Studie weist auch auf Unterschiede zwischen den Merkmalen selbst hin. Unter mediterranen Bedingungen reagiert der Ertrag tendenziell stärker als Anzahl der Trauben oder Rebschnittgewicht auf jährliche Veränderungen des Wasserstatus und des Wetters. Diese Empfindlichkeit könnte erklären, warum sich die Ertragsrangfolgen langsamer einpendelten. Der Ravaz-Index war noch langsamer, vermutlich weil er zwei Variablen kombiniert und kurzfristige Schwankungen verstärken kann.

Der Versuch fand in einem kontinental-mediterranen Klima mit einer jährlichen Niederschlagsmenge von rund 350 mm bis 400 mm statt. Der Boden wurde als sandiger Lehmalluvium mit mäßigem aktivem Kalk von 7,5 % bis 8,0 %, einem pH-Wert nahe 8,6 und einem organischen Anteil von rund 2,0 % beschrieben. Eine sommerliche Tropfbewässerung von etwa 30 mm bis 70 mm pro Saison wurde bei allen Unterlagsreben gleichermaßen eingesetzt, um starken Wasserstress zu vermeiden.

Die Autoren warnen, dass ihre Schlussfolgerungen aus einem einzigen Langzeitdatensatz unter einem bestimmten Satz von Umwelt- und Bewirtschaftungsbedingungen stammen. Sie sagen, eine breitere Bestätigung werde ähnliche Analysen in mehr Weinbergen, Klimazonen und genetischen Hintergründen erfordern. Dennoch argumentieren sie, dass die Fallstudie einen praktischen Maßstab für die Versuchsplanung biete.

Für kommerzielle Unterlagsreben legt die Studie nahe, dass etwa fünf Jahre Bewertung ausreichen könnten, um nützliche Rangfolgen für Weinberge ähnlichen Alters zu erstellen, auch wenn dieses Zeitfenster spätere Rückgänge im Leben einer Rebe möglicherweise nicht erfasst. Für weniger bekannte oder vor-kommerzielle Materialien scheint eine längere Prüfung notwendig, bevor Forschende oder Erzeuger mit vergleichbarer Sicherheit Schlussfolgerungen ziehen können.

Diese Unterscheidung könnte direkte Folgen über die akademische Forschung hinaus haben. Die Entwicklung von Unterlagsreben ist mit Bemühungen verbunden, die Toleranz gegenüber Trockenheit und anderen biotischen und abiotischen Stressfaktoren zu verbessern, zu einer Zeit, in der Weinregionen unter Druck durch Klimavariabilität und steigende Produktionskosten stehen. Wenn Züchter besser beurteilen können, wann die Evidenz für etablierte Materialien stark genug ist, und zugleich anerkennen, dass neue Selektionen mehr Geduld erfordern, könnten Unternehmen ihre Versuchsetats effizienter einsetzen, ohne bei Pflanzenmaterial, das sich über die Zeit noch nicht als stabil erwiesen hat, zu früh zu handeln.

Die Studie wurde als Short Communication in Zusammenarbeit mit dem 16. International Terroir Congress und dem 3. ClimWine Symposium veröffentlicht, die in Angers, Frankreich, stattfanden. Sie ging am 29. Januar ein, wurde am 8. April angenommen und am 1. Juli veröffentlicht.