西班牙北部一项为期10年的葡萄园试验，为葡萄种植者和苗圃解答了一个代价不菲的问题：需要多少个采收季，砧木排名才值得信赖。
这项研究于7月1日发表在 OENO One 上，分析了嫁接在成熟商业砧木和较新的预商业筛选材料上的丹魄葡萄藤。研究人员发现，商业砧木的排名在几年后就变得相对稳定，而较新的筛选材料则需要更长时间才能呈现一致结果。这一发现对葡萄酒行业意义重大，因为砧木试验需要多年土地、劳力和监测，而对最低测试周期的更准确估计，可能降低苗圃、育种者和酒庄在决定投资方向时的风险。
这项工作由 Luis Gonzaga Santesteban 及其同事主导，所用数据来自2014年至2023年间在纳瓦拉自治区米兰达德阿尔加的 Vitis Navarra 苗圃收集，地点位于西班牙埃布罗河谷葡萄酒产区。该葡萄园于2011年种植，采用台架嫁接的丹魄葡萄藤，分别嫁接在12种商业砧木和9种新开发的 RG 系列砧木上。试验期间，园区在一致条件下管理，每种砧木设3个重复，每个重复10株。
砧木是葡萄藤的地下部分，结果品种嫁接其上。它们会影响产量、长势以及对干旱、病虫害和其他胁迫的耐受性。由于这些影响可能随着葡萄藤年龄增长而变化，长期田间试验是葡萄栽培中的标准做法。但这类试验成本高、周期长，研究人员表示，关于此类试验需要运行多久才能得出稳健结论，现有证据仍然有限。
为检验这一问题，研究团队考察了四项指标：果穗数、产量、修剪枝条重量以及 Ravaz 指数。后者是一种常用于通过比较产量与修剪枝条重量来评估负载量的比值。对于从2年到10年的每一种可能试验时长，他们都将基于部分年份组合的排名与完整10年数据集的排名进行比较。
他们使用了两种基于排名的稳定性指标。一种是 Kendall’s tau，用于显示两个排名的吻合程度。另一种是成对逆转率，用于估算当使用较少季节数据时，两种砧木相对顺序被颠倒的频率。就实际而言，逆转率越低，误判哪种砧木表现更好的风险就越小。
结果显示，随着年份增加，稳定性有所提高，但不同性状的提升速度并不相同。以接近0.85的 Kendall’s tau 值作为高稳定性的指标，果穗数和修剪枝条重量大约在4年后达到这一水平。产量则需要约5年。Ravaz 指数更慢，直到约7年后才达到类似稳定性。
当研究人员将商业砧木与 RG 筛选材料分开分析时，这一差距更加明显。除 Ravaz 指数外，几乎所有变量中，商业砧木都更早表现出更高稳定性。较新的 RG 材料收敛更慢，在仅使用短期或中期时间序列时仍然更为分散。论文指出，RG 组的 Kendall’s tau 值即使在10年后也未达到明显平台期。
成对逆转率分析也指向同样的结论。随着纳入更多年份，误判风险下降。果穗数和修剪枝条重量改善最快，产量表现居中，而 Ravaz 指数仍是最不稳定的指标。商业砧木的逆转率通常低于 RG 系列。
作者表示，若干因素可能解释为何新材料需要更长评估期。试验中的一些 RG 砧木似乎会随着葡萄藤老化而逐渐失去生产力，这会延缓其排名稳定。他们还指出，商业砧木可能已经经历了一个漫长的筛选过程：长期表现不佳的材料不太可能继续被广泛种植和销售。新筛选材料尚未在众多地点和多年条件下经历同样漫长的市场检验。
研究还指出，不同性状之间本身也存在差异。在地中海条件下，产量往往比果穗数或修剪枝条重量更强烈地受年度水分状况和天气变化影响。这种敏感性或许有助于解释为何产量排名需要更长时间才能稳定。Ravaz 指数则更慢，可能因为它结合了两个变量，并会放大短期波动。
试验在大陆性地中海气候下进行，年降雨量约为350毫米至400毫米。土壤被描述为砂壤质冲积土，活性石灰中等，含量为7.5%至8.0%，pH值接近8.6，有机质约为2.0%。为避免严重水分胁迫，整个试验中所有砧木都统一接受了夏季滴灌，每季约30毫米至70毫米。
作者提醒，他们的结论来自一套长期数据，且仅基于一组环境和管理条件。他们表示，要获得更广泛的验证，还需要在更多葡萄园、气候和遗传背景下进行类似分析。即便如此，他们认为这一案例研究仍为试验设计提供了一个实用基准。
对于商业砧木，论文建议，约5年的评估可能足以为年龄相近的葡萄园提供有用排名，即便这一时间窗口可能无法捕捉葡萄藤后期才出现的衰退。对于知名度较低或预商业材料，在研究人员或种植者能够以同等信心得出结论之前，显然需要更长时间的测试。
这种区分可能对学术研究之外产生直接影响。砧木开发与提高对干旱及其他生物和非生物胁迫耐受性的努力密切相关，而当前葡萄酒产区正承受气候波动和生产成本上升的压力。如果育种者能够更好判断何时证据已足以支持成熟材料，同时认识到新筛选材料需要更多耐心，企业或许就能更有效地分配试验预算，而不会过快采用那些尚未证明其长期稳定性的种植材料。
这篇论文作为短通讯发表，并与在法国昂热举行的第16届国际风土大会和第3届 ClimWine 研讨会合作完成。论文于1月29日收到，4月8日接受，7月1日发表。