美国酒精与烟草税收和贸易局（Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau）已更新面向公众的指导，帮助蒸馏酒生产商和进口商判断，产品在进入标签阶段之前是否必须先获得配方批准；这一合规步骤会影响新瓶装产品在美国上市的速度。
该机构表示，某些酒精饮料需要配方审批，以确保产品符合联邦规定并保护消费者。在其针对蒸馏酒的指导中，TTB将变性酒精、中性烈酒以及某些将被装瓶或与其他成分混合制成酒精饮料的蒸馏产品列为需要提交配方并获得批准的类别。
该指导还明确指出，添加了混合物或风味成分的产品，或不属于标准类别和定义的产品，必须先获得批准配方才能生产和分销。实际上，这意味着开发风味烈酒、特色利口酒或其他非标准蒸馏饮料的生产商，可能需要先完成配方审查，再通过标签批准证书（Certificate of Label Approval，COLA）流程申请标签批准。
TTB将这些信息作为一个围绕配方和原料问题构建的决策工具。其目的在于帮助申请人判断拟议烈酒是否需要事先获得配方批准。对于准备推出新产品的公司而言，这一区分很重要，因为配方审查可能成为早于标签审批的监管关口，从而影响生产计划、进口和上市日期。
该局还指出，并非所有酒精饮料都适用同样的要求。根据该指导，符合特定法规的传统自制樱桃白兰地不需要配方审批，某些标准葡萄酒和啤酒也免于配方批准。即便如此，TTB仍建议行业成员在继续推进前查阅适用法规和产品特定要求。
对于饮料行业而言，这一澄清或有助于减少处理含有非常规原料或采用特殊生产方法的烈酒时的合规错误。更清晰地了解何时需要配方批准，可以降低因申报被拒或产品在满足基本配方规则之前就进入标签审查流程而导致延误的风险。
这一问题对那些创新往往快于标准定义的品类中的企业尤为相关。烈酒生产商已扩大风味产品、以蒸馏酒为基础的即饮鸡尾酒以及可能在联邦法律下引发分类问题的混合型产品。在这些情况下，先确认是否必须批准配方，会同时影响监管策略和上市时间。
TTB的指导并不取代底层法规，但它为行业成员提供了更直接的方式来评估其产品是否触发联邦配方要求。对于计划推出新品的生产商或进口特色烈酒的进口商而言，这一早期判断可能是避免在审批流程后期进行高成本修改的重要环节。