一项要求将英国酒店业增值税降至10%的请愿在发起后的前三天内就突破了10万签名，在酒吧、餐厅和酒馆警告更高税负与不断上涨的成本正挤压整个行业之际，进一步向政府施压。
这项名为#VATsTheProblem的运动本周由厨师兼酒馆经营者Tom Kerridge发起，并得到UKHospitality、British Beer and Pub Association、British Institute of Innkeeping、CODE Hospitality以及软件供应商Access Hospitality的支持。该组织要求将酒店业增值税从20%下调至10%。
据活动组织者称，这份请愿书到周四已跨过10万签名门槛。这是在此前支持激增之后实现的；该请愿在最初24小时内就已超过2万签名。
这股推动力出现在英国酒店业艰难的时刻。经营者数月来一直警告称，雇佣成本上升、商业税率、能源账单以及更广泛的通胀，正在给食品和饮料企业的利润率带来压力。对酒吧和餐厅而言，税负水平尤为重要，因为它直接影响菜单价格、消费者需求，以及经营者在不把成本转嫁出去的情况下吸收更高成本的空间。
这对饮料销售的重要性不亚于食品。酒吧和餐厅出售的葡萄酒、啤酒和烈酒都包含人工、租金和能源成本，而这些成本往往比零售渠道更难抵消。较低的增值税税率可能让经营者在维持价格稳定或向消费者提供更低价格之间拥有更大灵活性；支持者认为，这有助于让顾客更频繁地回到场所消费。
Access Hospitality表示，随着税负压力加大、运营成本上升以及减免措施减少，整个行业正承受“前所未有的压力”。该公司援引行业数据称，近五分之一的酒店业企业担心自己可能在未来12个月内倒闭，而三分之一的场所正处于亏损运营状态。
Access Hospitality董事总经理Champa Magesh表示，将增值税有针对性地降至10%将带来即时缓解，提高企业可持续性，并通过增强消费者支出支撑需求。
Kerridge表示，请愿增长如此迅速，说明这一问题在酒店业引发了强烈共鸣。他敦促企业在7月1日更广泛面向消费者发起行动之前，继续与员工和邻近场所分享这项运动。
组织者表示，下一阶段旨在通过直接呼吁顾客支持该措施，把支持范围从经营者和员工扩大出去。在启动前，酒店业企业被鼓励在内部传播请愿，并通过电子邮件、社交媒体和网站使用活动材料。
这项运动还试图将英国的增值税税率描绘为与欧洲部分地区脱节，在那些地方，酒店业享有更低税负待遇。支持者认为，降低税率不仅能帮助企业生存，还能通过让外出就餐和饮酒更负担得起，刺激地方经济中的消费支出。
Kerridge认为，增值税是少数几个能同时影响酒店业各个环节的政策杠杆之一。他还指出以往临时性的税收变化，作为财政政策在政府选择干预时可用于支撑需求的证据。
在英国，一份议会请愿书达到10万签名是一个重要门槛，因为这可能使相关议题符合提交议会辩论审议的条件，不过这并不保证政策会改变。对活动人士而言，如此迅速达到这一水平，使该议题在许多经营者表示仅靠提高效率已难以继续压缩成本之际获得了政治可见度。
该请愿书设定的目标是100万签名。不论最终能否达到这一水平，早期反应都表明，在关于英国酒店业未来的争论中，税收政策已变得至关重要，尤其是对于那些试图在保护餐厅和酒吧客流的同时，维持食品和饮料销售本已微薄利润空间的企业而言。