Reino Unido frena la pérdida de cervecerías independientes tras el fuerte retroceso previo

La Society of Independent Brewers and Associates (SIBA), la patronal de las cerveceras independientes del Reino Unido, informó este martes, 11 de agosto, de que el ritmo de pérdida neta de establecimientos se moderó en el primer semestre de 2026, aunque el balance sigue siendo negativo. El país pasó de 1.566 cervecerías activas el 31 de diciembre de 2025 a 1.550 el 30 de junio, 16 menos, lo que equivale a un descenso del 1%.

La comparación con el mismo periodo del año anterior refleja una caída más amplia. El registro de SIBA sitúa en 1.634 las cervecerías activas el 30 de junio de 2025 y en 1.550 las del 30 de junio de 2026. Son 84 menos en doce meses, un 5,1%.

La patronal calcula que, entre enero y junio, las pérdidas netas quedaron por debajo de una cervecería por semana. Con 16 menos en seis meses, la media ronda 0,6 semanales. En 2025, el saldo anual fue de -137, cerca de 2,6 por semana. Esa comparación supone una desaceleración aproximada del 77%, aunque contrapone un año completo con un semestre.

SIBA precisa que se trata de cifras netas, es decir, aperturas menos cierres. El indicador no mide por sí mismo producción, empleo o facturación perdidos, pero sí la evolución del número de empresas activas en el mercado del Reino Unido.

Andy Slee, director ejecutivo de SIBA, afirmó que los datos apuntan a una posible estabilización tras varios años muy duros, pero advirtió de que muchas cervecerías siguen con problemas. A su juicio, la demanda de cerveza independiente se mantiene firme, mientras la rentabilidad continúa presionada por el acceso limitado a los pubs, la fiscalidad y los costes de producción.

La organización vincula el fuerte retroceso de 2025, cuando se registraron 137 cierres netos, al aumento de los costes y a la deuda todavía arrastrada desde la pandemia. En paralelo, reclama al Gobierno un aumento del Draught Relief, el tipo reducido del impuesto para la cerveza de barril que se vende sobre todo en pubs, y una decisión sobre la revisión del acceso al mercado.

La distribución territorial ofrece una imagen desigual. Cuatro de las nueve áreas analizadas ganaron cervecerías en el primer semestre. El Noroeste pasó de 179 a 182, el Sureste de 283 a 286 y Gales de 88 a 91, en los tres casos con un aumento neto de tres establecimientos. El Suroeste subió de 194 a 195, una más.

Las bajadas más amplias en esos seis meses se localizaron en Escocia, que pasó de 114 a 105, nueve menos y un retroceso del 7,9%, y en el Noreste, que bajó de 226 a 218, ocho menos y un 3,5%. Midlands cayó de 299 a 295, cuatro menos y un 1,3%. Irlanda del Norte pasó de 21 a 17, con una pérdida de cuatro cervecerías y un descenso del 19%. El Este de Inglaterra redujo su cifra de 162 a 161, un 0,6%.

La comparación interanual muestra recortes más duros en varias zonas. Escocia acumuló 21 cervecerías menos entre el 30 de junio de 2025 y el 30 de junio de 2026, un 16,7%. Irlanda del Norte perdió cinco, un 22,7%. Midlands cayó de 311 a 295, un 5,1%; el Este de Inglaterra de 171 a 161, un 5,8%; y el Noreste de 232 a 218, un 6%. El Noroeste fue la región con menor retroceso interanual, con dos menos, al pasar de 184 a 182, un 1%.

Slee añadió que, de media, los productores independientes no pueden acceder al 62% de los pubs de su mercado local. En su valoración, esa barrera limita la presencia de sus cervezas en las barras y reduce la capacidad de las pequeñas firmas para convertir la demanda del consumidor en ventas regulares.