Willamette Valley Vineyards lanza una oferta limitada de acciones por 1,75 millones de dólares

Willamette Valley Vineyards, bodega con sede en Turner, en el estado de Oregón, ha puesto en marcha una nueva venta limitada de acciones preferentes por 1,75 millones de dólares con la que busca ampliar su base de accionistas entre los aficionados al vino de Estados Unidos. La empresa, una de las pocas bodegas de propiedad comunitaria del país y principal productora de Pinot Noir en el mercado estadounidense, también elabora Chardonnay y Pinot Grigio.

La operación estará abierta hasta el próximo 30 de septiembre con un precio de 3,45 dólares por acción. La inversión mínima es de 300 títulos, el equivalente a 1.035 dólares, y la máxima de 5.000 acciones, por 17.250 dólares. A partir del próximo 1 de octubre, el precio subirá a 3,95 dólares por acción y seguirá disponible hasta el próximo 31 de diciembre.

La compañía informa de que estas acciones preferentes ofrecen un dividendo anual fijo de 0,22 dólares por título, lo que equivale al 6,3%. Los inversores también podrán optar por recibir ese importe en forma de “Owner Benefit Credit”, un saldo para gastar en la propia empresa con un valor añadido del 15%. Ese crédito podrá canjearse por vino, comida, otros productos, catas, estancias y entradas para eventos, con ahorros de hasta el 25%, y será válido en las nueve sedes que el grupo tiene repartidas entre Oregón, California y el estado de Washington.

Willamette Valley Vineyards cotiza en el Nasdaq y lleva décadas utilizando fórmulas de financiación abiertas a pequeños inversores. La bodega fue fundada en 1983 por Jim Bernau con el objetivo declarado de elaborar un Pinot Noir de nivel mundial. Su crecimiento inicial llegó, según relata la propia empresa, con una de las primeras campañas de micromecenazgo de este tipo en el sector del vino en Estados Unidos.

En 1989, 1.200 accionistas aportaron una media de 1.700 dólares cada uno en una oferta de acciones no cotizadas. En 1993, el número de accionistas había subido hasta 4.500. Muchos de ellos participaban de forma directa en la actividad de la bodega y acumulaban entre 6.000 y 7.000 horas de trabajo al mes. Más de 300 superaron además el curso de la Oregon Liquor and Cannabis Commission necesario para servir vino en las salas de cata.

Ese requisito está ligado al sistema de control de bebidas alcohólicas que sigue vigente en Oregón. El estado figura entre los 17 de Estados Unidos con supervisión directa sobre distribución, venta y consumo de alcohol, una estructura heredada del periodo posterior a la Ley Seca.

El consejero delegado de la firma, Mike Osborn, afirma que la nueva oferta pretende ampliar la comunidad de accionistas vinculados a la bodega. En sus palabras, la participación de miles de pequeños inversores refleja su confianza en el futuro de Willamette Valley Vineyards y convierte la operación en algo más que una inversión financiera, al incorporar también una relación directa con la actividad de la empresa.

La venta de acciones está ligada además a un plan de ampliación de la propiedad en Oregón. Entre los beneficios para los nuevos accionistas figura la posibilidad de asistir a la ceremonia de colocación de la primera piedra de esa expansión, prevista para el próximo 12 de septiembre. La bodega prevé plantar nuevas viñas y ampliar su oferta de acogida y alojamiento.

Bernau asegura que ese proyecto forma parte de sus planes desde 1989, cuando los accionistas fundadores comenzaron a trabajar juntos. El fundador sostiene que la ceremonia del próximo septiembre culmina años de trabajo orientados a convertir la finca en un destino centrado en vino, gastronomía y hospitalidad.

La empresa cuenta con 1.000 acres de viñedo, una superficie equivalente a unas 400 hectáreas. Con esa dimensión, se ha convertido en una de las propiedades más conocidas del vino de Oregón y ha reunido varios reconocimientos en los últimos años. En 2026 ha sido elegida por tercera vez consecutiva como mejor sala de catas de Estados Unidos en los “10 Best Readers’ Choice Awards” de USA Today. Ese mismo año logró también, por primera vez, el primer puesto como mejor club de vino del país en esa misma clasificación.

A esos reconocimientos se suma la valoración de Wine Enthusiast, que incluyó el Whole Cluster Pinot Noir 2015 de Willamette Valley Vineyards entre los Pinot Noir estadounidenses con mejor relación calidad-precio.