El mayor foro del vino en Norteamérica apunta a una lenta estabilización del sector hasta 2028

El Unified Wine & Grape Symposium se celebró en Sacramento y reunió a más de mil profesionales del sector vitivinícola. Este evento es el mayor encuentro de la industria del vino en Norteamérica y sirve como punto de referencia para conocer las tendencias, problemas y oportunidades del sector. La asistencia fue algo menor que en ediciones anteriores, una situación que los organizadores atribuyen a la coyuntura económica actual. Sin embargo, el ambiente general fue más optimista de lo esperado, aunque nadie espera una recuperación rápida. Los datos presentados durante las sesiones apuntan a una posible estabilización del mercado en 2027 o principios de 2028. Las conversaciones giraron en torno a cómo prepararse para ese futuro incierto y qué acciones pueden tomarse desde ahora.

Durante la sesión sobre el estado de la industria, los asistentes recibieron pequeños objetos antiestrés con forma de botella, cortesía de uno de los patrocinadores. Estos objetos ayudaron a canalizar la tensión durante los debates sobre la situación actual y las perspectivas del sector. Los organizadores reconocen que el momento es complicado y buscan formas de apoyar a los profesionales para que afronten la incertidumbre.

Uno de los momentos más concurridos fue el almuerzo con ponencia del martes, donde Felicity Carter, periodista especializada en bebidas, conversó con Laura Catena, directora de la bodega argentina Catena y médica de profesión. Catena explicó que existen muchas informaciones contradictorias sobre los efectos del vino en la salud. Subrayó que cada persona debe consultar con su médico antes de tomar decisiones sobre el consumo de alcohol, ya que hay factores personales y familiares que pueden influir. También recomendó no dejarse llevar por titulares alarmistas y buscar estudios médicos rigurosos antes de formarse una opinión.

El carácter internacional del evento se reflejó tanto en los idiomas escuchados como en la presencia de empresas extranjeras. El pabellón comercial contó con expositores procedentes de Italia, Francia, China y otros países. La Agencia Italiana para el Comercio acudió para promover tecnología vitivinícola desarrollada en Italia, un sector en el que este país tiene gran experiencia. Por otro lado, una empresa china especializada en etiquetas personalizadas atrajo la atención por la calidad y originalidad de sus diseños, aunque todavía no cuenta con clientes estadounidenses.

El uso del español fue muy visible durante el simposio. La organización ha dado prioridad al desarrollo de actividades en este idioma, especialmente dirigidas a trabajadores y profesionales hispanohablantes del sector. Las sesiones en español se concentraron el jueves por la mañana y contaron con buena participación pese a ciertas preocupaciones previas sobre posibles controles migratorios cerca del centro de convenciones.

En cuanto al área comercial, se observó una reducción en el número de asistentes por parte de algunas empresas, pero el interés por las novedades tecnológicas sigue siendo alto. La robótica, los sistemas informáticos y otras soluciones para viñedos y bodegas ocuparon un lugar importante debido a la escasez de mano de obra y al aumento de los costes laborales. También se abordaron cuestiones medioambientales como el consumo de agua y el impacto ecológico del cultivo.

Este año hubo menos presencia de tecnologías relacionadas con vinos sin alcohol o con bajo contenido alcohólico, lo que algunos interpretan como señal de que este segmento aún está definiendo su papel dentro del mercado estadounidense. A pesar del arranque complicado para muchos productores —algunos incluso están arrancando viñas— hubo empresas dedicadas a la venta de plantas nuevas, lo que indica que parte del sector sigue apostando por invertir a largo plazo.

El Unified Wine & Grape Symposium continúa siendo un punto clave para conocer las tendencias e inquietudes del sector vitivinícola estadounidense e internacional. La próxima edición está prevista para el 26 al 28 de enero de 2027.