Британский сектор гостеприимства предупреждает: минимальная зарплата в £13,20 может привести к сокращению рабочих мест

Во вторник британский сектор гостеприимства предупредил, что ожидаемое в апреле 2027 года повышение национальной минимальной зарплаты на 3,9%, до £13,20 в час, усугубит растущие расходы на оплату труда и может привести к сокращению рабочих мест, рабочего времени и найма, хотя правительство, судя по всему, намерено замедлить темпы повышения зарплат молодых работников.

Как сообщило отраслевое издание The Morning Advertiser со ссылкой на публикации в СМИ, минимальная зарплата работников в возрасте от 18 до 20 лет также, как ожидается, вырастет на 3,9% — с £10,85 примерно до £11,27 в час. Изменения пока официально не подтверждены, однако ожидается, что министр финансов Джон Хили объявит о них в среду вместе с представлением бюджета.

Если повышение подтвердится, для молодых работников оно будет скромнее, чем существенный рост последних лет. По сообщениям СМИ, этот шаг фактически означает отказ от предвыборного обещания Лейбористской партии в течение срока работы нынешнего парламента довести минимальную зарплату молодых работников до уровня национальной минимальной зарплаты. Ранее Хили признавал, что повышение минимальных ставок оплаты может повлиять на уровень занятости, особенно среди молодых работников.

Эти споры особенно обострились в секторе гостеприимства, где пабы, бары, рестораны и другие заведения во многом зависят от работников начального уровня и часто работают с низкой рентабельностью. Рост расходов на оплату труда может вынудить некоторых операторов сократить набор сотрудников, уменьшить число смен и отложить инвестиции. Для бизнеса, ориентированного на напитки, это также может сказаться на закупках: если расходы на персонал продолжат расти быстрее продаж, в бюджетах останется меньше средств на запасы пива, вина и крепких напитков.

Отраслевые объединения заявили, что ожидаемое повышение оказалось меньше, чем опасались некоторые компании, однако совокупные расходы на персонал остаются слишком высокими с учетом взносов работодателей в систему National Insurance. Исполнительный директор UKHospitality Аллен Симпсон сообщил The Morning Advertiser, что всерьез обсуждалась возможность повышения ставки на 5,5%, и назвал хорошей новостью то, что министры, судя по всему, прислушались к опасениям по поводу рабочих мест. При этом, по его словам, сектору нужны более масштабные налоговые изменения, если правительство намерено снизить безработицу.

Отраслевые объединения подчеркнули, что проблема заключается не только в размере зарплаты, но и в совокупном эффекте неоднократных повышений за последние два года. Председатель UKHospitality Кейт Николлс сказала The Times, что решение «снять ногу с педали газа» в вопросе минимальной зарплаты молодых работников можно приветствовать, но сектор по-прежнему сталкивается с «двойным ударом» — ростом зарплат и взносов работодателей в систему National Insurance. По ее словам, сектор гостеприимства и без того с трудом справляется с двумя годами двузначного роста зарплат, к которому добавилась налоговая нагрузка.

British Institute of Innkeeping, представляющий интересы операторов пабов, заявил, что его участники поддерживают справедливую оплату труда, но предупредил: работодатели больше не могут компенсировать непрерывный рост зарплат и взносов в систему National Insurance. Институт сообщил The Morning Advertiser, что политика, призванная обеспечить работающим людям больший доход, может, напротив, вынудить работодателей сокращать рабочее время и число смен, а в конечном счете — упразднять рабочие места.

Институт отметил, что некоторые операторы уже берут на себя больше работы, поскольку не могут позволить себе нанять сотрудников. По его данным, отдельные владельцы и управляющие пабов работают более 80 часов в неделю. Организация также предупредила: если правительство продолжит повышать зарплаты в направлении £15, не снизив существенно налоговую нагрузку на пабы, это может привести к потере тысяч рабочих мест, сокращению возможностей для молодежи и исчезновению пабов как общественных пространств.

Перспективы трудоустройства молодых работников стали одним из центральных аргументов в дискуссии. В августе The Morning Advertiser сообщил, что в Великобритании 981 000 человек в возрасте от 16 до 24 лет не учатся, не работают и не проходят профессиональную подготовку — это 13% представителей этой возрастной группы. Операторы пабов и других предприятий сектора гостеприимства рассказали изданию, что рост расходов на персонал заставляет компании осторожнее относиться к найму неопытных молодых сотрудников, хотя именно в этом секторе многие традиционно получают свою первую работу.

British Beer and Pub Association заявила, что правительству не следует считать вклад сектора в занятость чем-то само собой разумеющимся. Исполнительный директор Эмма Маккларкин отметила, что в условиях, когда молодым людям трудно найти работу, министрам следует и дальше поддерживать пабы и пересмотреть расходы на персонал, особенно в отношении работников моложе 25 лет, чтобы компании могли сохранять рабочие места и продолжать вкладываться в молодых сотрудников.

Ожидаемое объявление прозвучит на фоне того, что перед представлением бюджета правительство пытается совместить несколько противоречащих друг другу целей: повысить доходы низкооплачиваемых работников, сохранить занятость молодежи и ответить на жалобы работодателей по поводу растущих расходов на персонал и налогов. Для предприятий сектора гостеприимства принятое решение поможет определить планы по штату на следующий год: от числа работников начального уровня, которых они смогут нанять, до объема средств, остающихся на инвестиции в заведения, меню и ассортимент напитков.