Gambero Rosso inclui St. Michael-Eppan entre os 10 ícones do vinho de Itália

A Gambero Rosso distinguiu a St. Michael-Eppan como um dos 10 «Ícones do Vinho» na edição comemorativa do 40.º aniversário do seu guia Vini d’Italia, colocando a cooperativa do Tirol do Sul ao lado de alguns dos nomes mais conhecidos do vinho italiano.

A distinção foi entregue em Roma, a 25 de outubro, no âmbito das celebrações dos 40 anos do guia. A Gambero Rosso afirmou que o prémio foi criado para homenagear os produtores que ajudaram a moldar o vinho italiano ao longo das últimas quatro décadas. A St. Michael-Eppan, sediada em Appiano-Eppan, no norte de Itália, foi distinguida juntamente com Antinori, Bertani, Bruno Giacosa, Ca’ del Bosco, Donnafugata, Ferrari, Gaja, Marchesi Frescobaldi e Tenuta San Guido.

O prémio destaca o papel da adega no crescimento do vinho do Tirol do Sul, uma região que construiu uma forte reputação pelos seus vinhos brancos e pela viticultura de montanha. A St. Michael-Eppan funciona como cooperativa e reúne mais de 320 famílias associadas, segundo a empresa. As suas vinhas chegam a altitudes de até 900 metros, ou cerca de 2 950 pés.

No evento em Roma, Marco Sabellico, editor-chefe do guia Vini d’Italia da Gambero Rosso, afirmou que a adega percorreu um longo caminho centrado na qualidade e ajudou a impulsionar o renascimento do vinho do Tirol do Sul. O diretor-geral Günther Neumair recebeu o prémio e disse que a distinção refletia décadas de trabalho conjunto de viticultores, colaboradores e parceiros, e não o sucesso de um único vinho ou de uma só pessoa.

Na justificação do prémio, a Gambero Rosso destacou a história da adega, fundada como cooperativa em 1907, e afirmou que esta soube conciliar a produção em grande escala com padrões de qualidade rigorosos. O guia referiu ainda a aposta da adega na diversificação e o esforço para adaptar a produção à evolução dos gostos dos consumidores.

Esta evolução pode acompanhar-se através de vários rótulos que se tornaram centrais na identidade da adega. As primeiras colheitas de Gewürztraminer, Pinot Grigio e Chardonnay Sanct Valentin foram lançadas em 1986, seguindo-se, mais tarde, o Sauvignon Sanct Valentin. Em 2010, a adega apresentou Appius, um lote de vinhos brancos posicionado como um dos seus vinhos de referência. Na sua justificação, a Gambero Rosso descreveu estes vinhos como exemplos de frescura e precisão e como parte do esforço da adega para elevar os padrões de qualidade da região.

A distinção surge também num período de transição na liderança enológica da adega. Na sua justificação, a Gambero Rosso referiu a atual liderança de Neumair e afirmou que a visão para a adega está agora a ser prosseguida pelo enólogo Jakob Gasser. Destacou ainda o contributo de Hans Terzer, enólogo de longa data, amplamente associado à identidade moderna da adega e à sua aposta nos vinhos brancos premium.

Além da distinção «Ícones do Vinho», a St. Michael-Eppan obteve outro reconhecimento no novo guia. A Gambero Rosso atribuiu o Tre Bicchieri, a classificação máxima da publicação, ao Pinot Grigio Sanct Valentin 2024, na edição de 2027 do Vini d’Italia. Com este prémio, a adega soma 38 distinções Tre Bicchieri ao longo das 40 edições do guia.

O guia atribuiu também à St. Michael-Eppan a distinção «Três Estrelas», concedida cumulativamente por cada 10 prémios Tre Bicchieri recebidos ao longo do tempo. Para a cooperativa, este historial reforça a sua posição não só no Tirol do Sul, mas também no mercado italiano em geral, onde o guia da Gambero Rosso continua a ser uma das classificações de vinhos mais acompanhadas do país.

O mais recente prémio vem juntar-se a um longo historial de reconhecimentos da adega, que construiu uma presença internacional com a gama Sanct Valentin e outros rótulos, mantendo-se enraizada no modelo cooperativo. Num setor em que muitas das marcas italianas mais conhecidas pertencem a propriedades privadas familiares, a inclusão da St. Michael-Eppan entre os 10 «Ícones do Vinho» indica que a Gambero Rosso considera que uma estrutura cooperativa também pode produzir vinhos capazes de influenciar as tendências de qualidade, as expectativas dos consumidores e a reputação de toda uma região.