Legisladores argentinos iniciam no Congresso a análise do acordo comercial Mercosul-EFTA

Na terça-feira, legisladores argentinos analisaram o acordo de comércio livre entre o Mercosul e a Associação Europeia de Comércio Livre (EFTA), numa altura em que o pacto avança no processo de ratificação e responsáveis da Argentina, da Noruega e da Suíça, bem como representantes do meio empresarial, defenderam que poderá alargar o acesso aos mercados, atrair investimento e reduzir as barreiras comerciais para vários produtos industriais e agrícolas.

A discussão decorreu numa reunião conjunta de caráter informativo da Comissão de Relações Externas e Culto da Câmara dos Deputados e da Comissão do Mercosul. A EFTA é composta pela Suíça, Noruega, Islândia e Liechtenstein. Segundo a câmara baixa argentina, o acordo visa reduzir ou eliminar barreiras pautais e não pautais e criar condições mais previsíveis para o comércio e o investimento.

Juliana Santillán Juárez Brahim, presidente da Comissão de Relações Externas e deputada do La Libertad Avanza, descreveu o acordo como um instrumento estratégico que complementa a agenda comercial mais ampla da Argentina. Disse que o pacto aprofundaria a integração internacional do país e alargaria o acesso das empresas locais a mercados de elevado rendimento, com procura de produtos diferenciados e de maior valor acrescentado.

Eduardo Valdés, presidente da Comissão do Mercosul e membro do Unión por la Patria, afirmou que o acordo prevê reduções pautais graduais e assimétricas que, na sua opinião, protegem setores sensíveis e, ao mesmo tempo, abrem oportunidades de exportação. Disse que a EFTA eliminaria de imediato as tarifas aplicadas a todos os produtos industriais, enquanto o Mercosul manteria períodos de transição até 15 anos para os produtos considerados sensíveis. Valdés afirmou que o acordo melhora as condições de acesso para a carne de bovino, a carne de aves, o vinho, o mel, os citrinos, outras frutas, o trigo, o arroz e a soja, e salientou que a Suíça e a Noruega oferecem contingentes exclusivos para alguns produtos que atualmente estão sujeitos a tarifas elevadas.

Para o setor argentino das bebidas, os pormenores em discussão poderão ser relevantes se o acordo for ratificado e aplicado nos moldes apresentados. O vinho foi especificamente identificado entre os produtos que deverão beneficiar de melhores condições de acesso, e os contingentes pautais suíços poderão alterar as condições de exportação das adegas argentinas para um mercado onde o tratamento pautal e as concessões específicas por país podem influenciar a concorrência com fornecedores da Europa e de outras regiões.

Damián Arabia, também do La Libertad Avanza, afirmou que o acordo não tinha recebido tanta atenção pública como as negociações entre o Mercosul e a União Europeia, mas defendeu que é importante devido aos níveis de rendimento dos países envolvidos e ao potencial impacto nos fluxos de investimento e nas normas de transparência.

Em representação do Ministério dos Negócios Estrangeiros da Argentina, o embaixador Fernando Brun classificou o pacto como um acordo de «nova geração» e afirmou que as suas disciplinas vão além das incluídas no acordo negociado com a União Europeia. Brun disse aos legisladores que as exportações argentinas para a União Europeia aumentaram 21% desde a assinatura desse acordo e afirmou que o impacto no comércio com os países da EFTA foi de 24%, em comparação com períodos anteriores. Não apresentou séries detalhadas de dados comerciais durante a reunião, mas apontou os números como prova de que acordos comerciais mais profundos podem gerar ganhos mensuráveis para a Argentina.

Halvor Sætre, embaixador da Noruega na Argentina, afirmou que o acordo tem também um significado político, por sinalizar apoio à cooperação e a um sistema internacional assente em regras. Observou que a Noruega e a Argentina assinalam este ano 120 anos de relações diplomáticas e disse que continua por concretizar o potencial de reforço do investimento norueguês, sobretudo nos setores da energia e marítimo.

Luca Urech, encarregado de negócios da Embaixada da Suíça na Argentina, disse na reunião que as empresas e agências suíças já demonstram um interesse crescente pela Argentina, mesmo antes da conclusão do processo de ratificação. Afirmou que a Suíça tem 34 acordos de comércio livre com 44 parceiros em todo o mundo e classificou o acordo com o Mercosul como o mais avançado e moderno até à data. Urech disse que o pacto melhoraria o acesso aos mercados, criaria novas oportunidades de negócio para ambas as partes e enviaria um sinal forte a favor do comércio aberto, regido por regras jurídicas claras.

Martina Bietenhader, responsável pelo Swiss Business Hub em São Paulo, prestou alguns dos depoimentos mais pormenorizados sobre o acesso aos mercados. Disse que as exportações industriais argentinas teriam acesso imediato, isento de direitos aduaneiros, aos mercados da EFTA, incluindo a Suíça, e que o acordo melhoraria também as condições de importação de maquinaria, tecnologia e fatores de produção industriais suíços, que poderiam ajudar a modernizar a produção na Argentina. No setor agrícola e alimentar, afirmou que a Suíça concedeu 25 contingentes pautais bilaterais para produtos agrícolas sensíveis do interesse exportador da Argentina, incluindo carne de bovino, vinho, mel, milho, óleos e cereais.

Bietenhader acrescentou que, em algumas categorias de produtos, as concessões da Suíça vão além das concedidas à União Europeia. Disse que isso é significativo, uma vez que a UE é o principal parceiro comercial da Suíça, e defendeu que a oferta de condições mais favoráveis à Argentina em algumas áreas reflete a importância que a Suíça atribui a esta relação.

A reunião não deu origem a uma votação sobre a ratificação, mas assinalou uma etapa formal da análise do acordo comercial pelo Congresso. Os responsáveis argentinos apresentam-no como uma forma de ampliar as exportações, atrair capital estrangeiro e garantir melhores condições para os produtores nacionais que procuram entrar em mercados europeus mais pequenos, mas com elevado poder de compra. Os exportadores agrícolas, incluindo os produtores de vinho, deverão acompanhar de perto o debate, à medida que os legisladores avaliam se os contingentes pautais e os períodos de transição se traduzem numa vantagem comercial concreta quando o acordo entrar em fase de aplicação.