O Reino Unido proíbe a importação de produtos provenientes dos colonatos israelitas na Cisjordânia ocupada

O Reino Unido anunciou na terça-feira que irá proibir as importações de bens produzidos nos colonatos israelitas na Cisjordânia ocupada e impor sanções às empresas envolvidas numa onda de construção de colonatos em rápido crescimento, abrindo um novo ponto de conflito com Israel relativamente ao território e às consequências mais amplas da guerra.

O governo britânico afirmou que a medida está relacionada com o que descreveu como «limpeza étnica», de acordo com uma reportagem do The Washington Post. A decisão marca uma das medidas económicas mais firmes de Londres em resposta à atividade de colonização israelita na Cisjordânia, onde os colonatos são considerados ilegais por grande parte da comunidade internacional.

A proibição visa produtos fabricados nos colonatos, em vez de bens provenientes de Israel no seu conjunto. Essa distinção é fundamental para a política. O objetivo é separar as regras comerciais da Grã-Bretanha aplicáveis a Israel do tratamento dado às áreas conquistadas por Israel em 1967 e ainda consideradas internacionalmente como território ocupado. Ao associar a proibição de importação a sanções contra empresas ligadas à expansão dos colonatos, a Grã-Bretanha sinalizou que está a tentar exercer pressão tanto sobre os fluxos comerciais como sobre a atividade empresarial que apoia a construção nos colonatos.

Esta medida surge num momento em que a construção de colonatos na Cisjordânia se acelerou. Os críticos da expansão afirmam que esta enfraquece ainda mais as perspetivas de um futuro Estado palestiniano e agrava o deslocamento dos palestinianos das terras que pretendem para a criação desse Estado. A utilização do termo «limpeza étnica» pela Grã-Bretanha eleva os riscos políticos e deverá agravar uma relação já tensa com o governo israelita.

A medida poderá ter efeitos práticos que vão muito além da diplomacia. Os importadores, retalhistas e distribuidores no Reino Unido terão agora de verificar a origem dos produtos e se os produtores, fornecedores ou empresas relacionadas estão ligados a colonatos abrangidos pela proibição ou por sanções. Tal poderá afetar uma variedade de produtos associados à agricultura e à indústria transformadora dos colonatos. No setor das bebidas, poderá potencialmente perturbar as vendas de vinhos e outras bebidas produzidas nos colonatos da Cisjordânia, ao mesmo tempo que leva os compradores britânicos a reverem as cadeias de abastecimento, a rotulagem e os procedimentos de conformidade.

A política transmite também uma mensagem mais ampla às empresas que operam em territórios politicamente disputados. As empresas que antes tratavam os produtos dos colonatos como uma categoria de nicho podem agora enfrentar um escrutínio mais rigoroso por parte das autoridades aduaneiras, bancos, seguradoras e parceiros comerciais. Mesmo quando um produto chega ao Reino Unido através de um país terceiro ou de uma rede complexa de distribuidores, poderá esperar-se que os importadores determinem o seu local exato de produção. Isso torna a rastreabilidade mais importante para os importadores de alimentos e bebidas, especialmente no caso de produtos como o vinho, em que a origem é um elemento fundamental do marketing e da regulamentação.

A decisão do Reino Unido vem somar-se a um debate internacional de longa data sobre a forma como os países devem tratar o comércio com os colonatos israelitas. Alguns governos exigiram uma rotulagem especial para os produtos provenientes dos colonatos. Outros adotaram medidas mais restritas, ligadas a empresas ou indivíduos específicos. Uma proibição total de importação vai mais longe, fechando completamente o mercado britânico a esses produtos. As sanções às empresas envolvidas na construção de colonatos também alargam o âmbito da pressão para além dos próprios produtos.

Para Israel, a ação britânica será provavelmente vista como uma repreensão tanto económica como diplomática. A política dos colonatos tem sido, há anos, uma das questões mais controversas nas relações de Israel com os governos europeus, mas a linguagem utilizada pela Grã-Bretanha neste caso confere à medida um peso acrescido. Londres não está apenas a restringir o comércio; está também a enquadrar a questão em termos morais e jurídicos que poderão influenciar os debates noutras capitais aliadas.

O impacto económico pode ser limitado em termos de volume bruto de comércio, caso as exportações dos colonatos para o Reino Unido sejam relativamente reduzidas. Mas, politicamente, a decisão é significativa porque traça uma linha mais rígida entre Israel e os colonatos e coloca a aplicação da lei britânica a apoiar essa distinção. Para os produtores dos colonatos, mesmo uma perda de mercado modesta pode ser relevante se a medida britânica incentivar ações semelhantes noutros locais ou aumentar o risco de reputação associado à realização de negócios com compradores estrangeiros.

É também provável que o anúncio suscite uma revisão jurídica e comercial no interior da Grã-Bretanha. As empresas que importam alimentos especiais, produtos agrícolas ou vinhos ligados a fornecedores israelitas poderão ter de determinar se alguma parte do seu inventário provém de produtores dos colonatos. Advogados e consultores comerciais irão provavelmente examinar de que forma a proibição define os bens abrangidos, como as sanções identificam as empresas visadas e que penalizações poderão ser aplicadas em caso de violação. Para alguns setores do comércio de bebidas, essa análise poderá ser imediata, caso os comerciantes comercializem vinhos cuja marca destaque vinhas ou locais de produção na Cisjordânia.