Trindade e Tobago propõe redução de 25% nos impostos especiais sobre o consumo de bebidas alcoólicas

O Governo de Trindade e Tobago propôs, na terça-feira, reduzir em 25% os impostos especiais sobre o consumo de bebidas alcoólicas e rever as tarifas de importação aplicáveis às bebidas de maior valor. A proposta foi apresentada pelo ministro das Finanças, Davendranath Tancoo, ao anunciar um orçamento de 63,368 mil milhões de TT $ para 2027, que combina novas despesas sociais, alterações fiscais e sobretaxas específicas.

Na Câmara dos Representantes, Tancoo afirmou que o Governo tinha reavaliado o recente aumento dos impostos sobre o álcool e pretendia alcançar, nas suas palavras, um equilíbrio mais justo entre o apoio à produção local, o tratamento igualitário das importações e a arrecadação de receitas. O ministro disse que as taxas revistas do imposto especial sobre o consumo se aplicariam tanto às bebidas alcoólicas produzidas no país como às importadas.

O Governo também tenciona alterar os direitos aduaneiros sobre o álcool importado, substituindo as taxas baseadas no volume por taxas ligadas ao valor do produto. Tancoo afirmou que, com a mudança, os produtos de luxo pagarão mais direitos, dando o champanhe como exemplo. A medida abrangerá bebidas alcoólicas importadas que não beneficiem de tratamento aduaneiro preferencial ao abrigo dos acordos comerciais de Trindade e Tobago, ficando as importações de maior valor sujeitas a direitos mais elevados.

Para o setor das bebidas, as alterações poderão remodelar os custos e a concorrência em todo o mercado. Uma taxa mais baixa do imposto especial sobre o consumo poderá aliviar a pressão sobre produtores e importadores de toda a categoria, enquanto a passagem para direitos aduaneiros calculados em função do valor poderá encarecer a entrada no país de vinhos, bebidas espirituosas e outras bebidas importadas de gama alta, provenientes de países sem acordos comerciais preferenciais. A medida poderá dar algum alívio aos fabricantes locais, ao mesmo tempo que aumenta a carga fiscal relativa sobre as importações de gama alta.

As medidas relativas ao álcool integram um pacote mais amplo de 35 iniciativas fiscais, que inclui benefícios, sanções e alterações administrativas. Tancoo descreveu o orçamento de 2027 como a fase seguinte da agenda económica do Governo e afirmou que se destina a atrair investimento, expandir a produção, criar emprego e reforçar a resiliência. O orçamento tem como lema «Uma abordagem centrada nas pessoas: investir nas comunidades, transformar a economia e assegurar um futuro sustentável».

Com 63,368 mil milhões de TT $, o orçamento supera o pacote de 2026, de 59,232 mil milhões de TT $, e, segundo os números do Governo, é o maior da história do país. O plano de despesas prevê receitas totais de 59,729 mil milhões de TT $ e um défice orçamental de 3,639 mil milhões de TT $. Baseia-se num preço presumido do petróleo de 77 dólares dos EUA por barril, acima dos 73,25 dólares dos EUA previstos no orçamento de 2026, e num preço do gás natural de 5 dólares dos EUA por MMBtu, face aos 4,25 dólares dos EUA anteriormente.

O orçamento prevê um aumento mensal de 250 TT $ no Senior Citizens’ Grant a partir de 1 de janeiro de 2027. Tancoo afirmou que 124 000 idosos beneficiarão da medida. Anunciou também um aumento de 250 TT $ em cada escalão do Public Assistance Grant, que abrangerá 13 637 beneficiários, e um aumento de 250 TT $ no Disability Assistance Grant para adultos e crianças elegíveis, que beneficiará 28 000 pessoas. Segundo o ministro, mais de 10% da população beneficiará dos aumentos dos subsídios, a um custo total de 555 milhões de TT $.

Tancoo propôs ainda um alívio fiscal para os pensionistas. Disse que muitos reformados, sobretudo antigos funcionários públicos, continuam a pagar imposto sobre rendimentos de pensões superiores a 90 000 TT $ por ano. A partir de 1 de janeiro, o Governo tenciona aumentar a dedução pessoal aplicável aos pensionistas de 90 000 para 102 000 TT $ por ano.

Outra medida duplicaria o limite para a declaração de moeda estrangeira, de 5 000 para 10 000 dólares dos EUA. Tancoo afirmou que o limite atual já não corresponde à realidade das viagens e da atividade comercial e que um limiar mais elevado permitiria à Alfândega concentrar-se nos movimentos de moeda de maior risco.

O Governo reservou também 2,5 mil milhões de TT $ para cobrir pagamentos em atraso a funcionários públicos no ativo e reformados, associados a vários sindicatos e organismos públicos, incluindo o National Union of Government and Federated Workers Union, trabalhadores das Port of Spain and San Fernando city corporations e a Trinidad and Tobago Defence Force. Quanto à Public Services Association, Tancoo afirmou que o orçamento inclui verbas para concretizar uma proposta do Chief Personnel Officer de pagar em dinheiro 40% dos montantes em atraso. O Governo tenciona também dialogar com outros sindicatos cujas negociações continuam por resolver, entre eles o Oilfields Workers’ Trade Union, o Transport and Industrial Workers’ Union, o Trinidad and Tobago Postal Workers’ Union e o Contractors and General Workers’ Trade Union.

Quanto aos custos dos serviços públicos para as famílias, Tancoo anunciou uma nova sobretaxa de eletricidade de cinco cêntimos por quilowatt-hora sobre o consumo residencial superior a 3 000 quilowatt-hora por período de faturação, também com início a 1 de janeiro. Segundo o ministro, 90% dos agregados familiares consomem menos do que esse valor e não serão afetados, enquanto a sobretaxa se aplicará aos 10% dos serviços com consumo acima da média.

O orçamento inclui também regras mais rigorosas para os produtos de tabaco e de vaporização. Tancoo afirmou que a posse de 10 000 ou mais produtos de tabaco passará a ser considerada prova prima facie de distribuição. A importação de 800 ou mais cigarros exigirá uma licença de importação adequada. Será aplicado um direito aduaneiro de 20% aos dispositivos e produtos de vaporização.

O ministro afirmou que o Governo está a avaliar propostas de uma lista restrita de investidores locais e internacionais, após ter recebido um relatório da Refinery Restart Committee. Referiu também projetos industriais que, segundo disse, deverão apoiar o emprego. De acordo com Tancoo, a Pinnacle Steel and Vanadium Corporation e a Ibis Steel, que irá reabilitar a antiga fábrica da ArcelorMittal, apontam para o início da produção até ao final de 2027, com a previsão de cerca de 1 000 postos de trabalho permanentes. O ministro afirmou que a carteira de investimentos inclui 45 projetos potenciais, no valor de cerca de 2,17 mil milhões de dólares dos EUA, com potencial para criar mais de 7 100 postos de trabalho.

As maiores dotações ministeriais no orçamento de 2027 foram atribuídas à saúde, com 8,061 mil milhões de TT $, e à educação e formação, com 8,033 mil milhões de TT $. A segurança nacional recebeu 7,321 mil milhões de TT $, os serviços públicos 4,087 mil milhões de TT $ e Tobago 3,473 mil milhões de TT $, o equivalente, segundo o Governo, a 5,48% do orçamento total. Entre as outras dotações de maior dimensão contam-se 2,323 mil milhões de TT $ para o desenvolvimento rural e a administração local, 2,081 mil milhões de TT $ para as infraestruturas, 1,712 mil milhões de TT $ para os transportes, 987 milhões de TT $ para a agricultura e 904 milhões de TT $ para a habitação.

No discurso, Tancoo apresentou uma visão mais favorável da economia. Afirmou que a inflação global se situava em 0,6% em julho de 2026 e que a inflação alimentar tinha descido para 1,7%, face a 4,7% em abril de 2025. Disse que as reservas oficiais líquidas eram de 5,4 mil milhões de dólares dos EUA, o equivalente a 6,2 meses de cobertura das importações. Acrescentou que o emprego aumentou em 5 100 pessoas no primeiro trimestre de 2026, face ao mesmo período do ano anterior, elevando o total de pessoas empregadas para 564 000, enquanto a taxa de participação na população ativa subiu de 54,3% para 55,1%.

O ministro referiu ainda as receitas geradas por medidas introduzidas em 2026. Segundo afirmou, a taxa sobre os ativos aplicada aos bancos e às seguradoras rendeu 397 milhões de TT $; a sobretaxa sobre as atividades dos senhorios gerou 48,4 milhões de TT $ em taxas de registo e 85,6 milhões de TT $ em pagamentos da sobretaxa; e a sobretaxa de eletricidade aplicada aos consumidores industriais e comerciais arrecadou 89,4 milhões de TT $. Disse que o ajustamento do imposto sobre os jogos de clube para titulares de licenças de venda de bebidas alcoólicas gerou 65,2 milhões de TT $, enquanto o aumento dos direitos aduaneiros e dos impostos especiais sobre o consumo de álcool e cigarros rendeu 1,23 mil milhões de TT $.

A estimativa revista para o exercício orçamental de 2026 aponta para um défice de 7 mil milhões de TT $, com receitas de 54,247 mil milhões de TT $ e despesas de 61,247 mil milhões de TT $, em linha com a revisão do Governo a meio do ano. O debate sobre o orçamento de 2027 deverá prosseguir na sexta-feira, quando está previsto que a líder da oposição, Penelope Beckles, apresente a sua resposta.