UE mais perto de acordo sobre a política agrícola após rever regras de apoio ao vinho

Os governos da União Europeia estão mais perto de alcançar um acordo parcial sobre as alterações à política agrícola, depois de a presidência irlandesa ter revisto partes de uma proposta relativa aos apoios ao vinho, numa tentativa de ultrapassar os impasses que persistem.

Os especialistas em agricultura dos 27 Estados-Membros reuniram-se a 5 de outubro no Comité Especial da Agricultura da UE e avançaram na preparação de uma abordagem geral parcial sobre a Política Agrícola Comum (PAC) e o respetivo regulamento da organização comum dos mercados, conhecido como OCM. O objetivo é chegar a um acordo político até ao final de outubro, antes da reunião dos ministros da Agricultura no Luxemburgo, a 26 e 27 de outubro.

Segundo a Agra Europe, o mais recente texto de compromisso sobre a OCM obteve amplo apoio dos Estados-Membros, depois de a presidência irlandesa ter introduzido várias alterações solicitadas por alguns governos. As revisões mais sensíveis dizem respeito às intervenções setoriais no setor vitivinícola e aos programas operacionais utilizados pelas organizações de produtores.

Uma das alterações mais claras diz respeito a quem pode receber apoio ao abrigo das intervenções obrigatórias no setor vitivinícola. Na versão anterior, essas intervenções estavam reservadas às «organizações de produtores reconhecidas». Essa formulação foi agora eliminada e substituída pelo termo mais abrangente «beneficiários». A alteração pretende refletir melhor a forma como o setor vitivinícola está organizado no conjunto da UE, onde as estruturas de apoio e os sistemas de comercialização variam de país para país.

Esta alteração é importante porque pode influenciar quais as adegas, grupos de viticultores ou outros agentes elegíveis que poderão aceder aos apoios europeus. Se a formulação mais abrangente for mantida no regulamento final, poderá alargar o acesso aos apoios ao setor vitivinícola em alguns Estados-Membros e alterar a forma como os fundos são distribuídos através dos programas operacionais.

A presidência irlandesa reviu também as regras de financiamento desses programas. Ao abrigo do novo compromisso, o cofinanciamento, tanto a nível da UE como nacional, ficaria limitado em função do valor da produção comercializada pela organização de produtores ou por outros beneficiários elegíveis. A ideia, tal como foi descrita nas negociações, é garantir que o limite está associado a despesas públicas elegíveis ligadas à intervenção setorial, em vez de se transformar num pagamento direto desligado das despesas efetivas.

Ao mesmo tempo, a presidência propôs manter a regra atual, que prevê uma divisão equitativa, de 50/50, entre as contribuições financeiras públicas e privadas para os programas operacionais. Esta abordagem parece ter atenuado algumas preocupações, embora não tenha posto fim a todo o debate.

Para o setor das bebidas, o resultado é importante para além da redação jurídica. As regras em discussão determinariam quem pode beneficiar dos apoios da UE ao vinho e como são financiados os programas setoriais, o que poderá afetar as decisões de investimento dos produtores de vinho e dos viticultores. A configuração final poderá também influenciar a forma como os Estados-Membros estruturam os apoios à promoção, à reestruturação ou a outras medidas de mercado relacionadas com o setor vitivinícola.

As negociações mais amplas sobre a PAC continuam a ser mais difíceis. Embora os negociadores tenham avançado no regulamento dos mercados, continuam por resolver várias questões importantes do próprio pacote de política agrícola. A principal divergência prende-se com o grau de flexibilidade a conceder aos Estados-Membros, mantendo simultaneamente um quadro comum da UE. Entre as restantes questões em aberto estão a proporção do apoio ao rendimento associado, as taxas de controlo e as novas condições aplicáveis aos apoios agrícolas.

Estes debates estão no centro do próximo modelo da PAC. Alguns governos querem mais margem para adaptar as despesas e as regras aos sistemas agrícolas nacionais. Outros defendem que se deve evitar um sistema que conceda demasiada discricionariedade aos países e enfraqueça a natureza comum da política agrícola da UE. A tensão entre flexibilidade nacional e normas comuns tem sido central nas negociações há meses e continua a marcar as discussões tanto sobre os pagamentos como sobre as medidas de mercado.

Apesar disso, o tom da reunião mais recente foi considerado mais construtivo. A Agra Europe noticiou que as delegações agradeceram, em geral, o trabalho da presidência irlandesa e afirmaram que as negociações estavam a avançar na direção certa. Isso não significa que se tenha encontrado uma solução final, mas sugere que os governos veem um caminho para um acordo político limitado antes do final do mês.

Nem todas as questões do texto da OCM estão resolvidas. Várias delegações continuam a pedir mais alterações às disposições relativas ao cânhamo, sobretudo no que respeita à articulação entre as regras da UE e a legislação e as políticas nacionais. Esta matéria continua entre os pontos por resolver que poderão dificultar a conclusão do pacote.

Os próximos passos já estão previstos. Os dois textos, relativos à PAC e à OCM, deverão voltar ao Comité Especial da Agricultura nas reuniões de 12 e 19 de outubro. Espera-se que estas discussões reduzam as divergências técnicas e políticas que ainda subsistem antes de os ministros da Agricultura apreciarem a matéria, mais para o final de outubro.

Espera-se que os ministros definam uma abordagem geral parcial no Conselho de Agricultura, no Luxemburgo, a 26 e 27 de outubro. Se for alcançado, o acordo excluirá os pontos financeiros que ainda exigem decisões separadas. Ainda assim, representará uma etapa importante nas negociações, ao estabelecer a posição da UE sobre questões políticas fundamentais, incluindo a estrutura dos apoios ao setor vitivinícola.

Para os produtores de vinho, as implicações práticas são claras. A passagem de apoios limitados às organizações de produtores reconhecidas para apoios acessíveis a categorias mais abrangentes de beneficiários poderá alterar os critérios de elegibilidade nos diferentes sistemas nacionais. A fórmula de cofinanciamento poderá também afetar a dimensão dos programas operacionais e o montante de fundos públicos que pode ser associado a despesas privadas. Essas escolhas poderão determinar quais os projetos que avançam e quais as empresas que estarão em melhores condições para utilizar os programas quando as novas regras entrarem em vigor.

As negociações decorrem enquanto os Estados-Membros procuram reunir consenso suficiente para manter dentro do calendário a reforma mais ampla da PAC. Com apenas algumas semanas até à reunião dos ministros, a presidência irlandesa está a tentar garantir acordos sempre que possível, em particular sobre as regras de mercado, onde o apoio parece agora mais forte do que no início do processo. A evolução desse impulso perante as divergências ainda por resolver ficará mais clara nas próximas duas rondas de negociações técnicas.