サディク・カーン氏、ロンドンの重要なライセンス案件で最終判断権を獲得

ロンドン市長のサディク・カーン氏は11月3日火曜日、重要なライセンス判断に関する新たな権限を得た。これにより、ロンドン市庁は、首都のナイトライフ、ホスピタリティ業界、深夜経済を左右しかねない案件に直接関与できるようになった。

英国政府から付与された権限に基づき、カーン氏はロンドンにとって戦略的に重要と判断されるライセンス申請を審査対象として取り上げ、区が判断を下した後に最終決定を行える。ロンドン市庁によると、この権限は大型施設、ライブ音楽、営業時間の延長、大規模イベントやフェスティバルに関する案件に適用される可能性がある。

今回の変更により、カーン氏はライセンス申請について直接判断を下せる英国初の市長となる。これまで主に区単位で運用されてきた制度に変化をもたらすもので、ロンドンの各自治体で規則や手続きが異なるため、事業者に不確実性が生じていると、企業や業界団体は主張してきた。

ロンドン市庁によると、新たな権限は成長と雇用を後押しすると同時に、首都全域でより一貫性のあるライセンス運用を実現することを目的としている。市長室は今回の措置を、ロンドン成長計画と結び付けた。カーン氏は同計画を、都市経済を拡大し、ホスピタリティ、文化、観光を支援する広範な取り組みの一環として示している。

今回の変更は、施設や事業者が長年にわたり圧力にさらされるなか、ナイトライフの回復と拡大に役立つと業界団体などが主張する政策を、ロンドンの当局者や業界団体が引き続き求めるなかで行われた。ロンドン市庁によると、ナイトライフは市の経済に年間210億ポンド超をもたらしている。新たな権限を支持する人々は、分断されたライセンス規則、営業時間をめぐる長期化した紛争、そして32の区とシティ・オブ・ロンドンを擁する都市で大型施設やイベントの申請を承認する難しさが、その経済的価値を脅かしてきたと指摘する。

市長の新たな役割によって、ほとんどの案件で区のライセンス委員会が置き換えられるわけではない。ライセンス判断の大半は引き続き自治体が行う。ただし、申請が政府の定める戦略的重要性の基準を満たす場合、カーン氏は区の決定後に介入し、申請を認めるべきか判断できる。

ロンドン市庁によると、新たな権限の導入後も既存の安全措置は維持される。法定のライセンス目的は変更されず、犯罪と騒乱の防止、公共の安全の確保、公共への迷惑の防止、子どもの危害からの保護の4項目が引き続き適用される。住民は引き続き申請に意見を述べることができ、地域社会への影響も引き続き考慮され、異議申し立ての権利も維持される。

今回の申請を取り上げる権限は、最終決定に至る前のライセンス制度における市長の役割も強化する、より広範な変更の一環だ。区がライセンス方針を改定する際には、市長への協議が義務付けられる。また、ロンドン市庁はライセンス申請を受け取り、ライセンス委員会に正式な意見を提出できる。

カーン氏は、2026年初めに実施した市民協議への回答を検討したうえで、ロンドン全域を対象とするStrategic Licensing Policy（戦略的ライセンスポリシー）についても決定を下す見通しだ。ロンドン市庁によると、提案中の方針は区や事業者に共通する枠組みを設け、夕方から夜間の営業に依存する業界にとって制度の予測可能性を高めることを目指す。

バー、パブ、レストラン、クラブ、音楽施設にとって、この変更は大きな意味を持つ可能性がある。営業時間やライセンス条件が、売上高、人員配置、事業拡大計画の実現可能性を左右することが多いためだ。また、欧州最大級のホスピタリティ市場の一つでの営業に依存する醸造会社、ワイン販売業者、蒸留酒メーカーなどの飲料供給業者にとっても影響があり得る。戦略的な案件の一部で営業時間の延長や新施設の承認が容易になれば、飲料供給網全体の投資計画や売上に影響する可能性がある。ただし、実際の効果は市長がこの権限をどれほど頻繁に行使するか、また新方針がどう適用されるかによって決まる。

カーン氏は今回の措置をロンドンのナイトライフにとって「新たな時代」の始まりと表現し、公共の安全を確保しながら施設と雇用を支えるために権限を行使する意向を示した。住宅・コミュニティ・地方自治相のアンジェラ・レイナー氏は、首都に最も大きな影響を及ぼすライセンス判断について、市長に新たな権限を付与すると政府が決めたと述べ、ナイトライフは娯楽だけでなく雇用や中小企業も支えていると主張した。

ホスピタリティ業界やナイトライフの団体は今回の措置を歓迎した。UKHospitalityの会長、ケイト・ニコルズ氏は、この変更はロンドン市民約50万人を雇用する業界を支えると述べた。Music Venue Trustの創設者兼最高経営責任者（CEO）、マーク・デイヴィッド氏は、この権限によってライブ音楽のライセンス手続きがより一貫性のある建設的なものになる可能性があると語った。Night Time Industries AssociationのCEO、マイケル・キル氏は、事業者が長年、時代遅れで分断されていると指摘してきた制度を改善する機会になると述べた。

ロンドン中心部の経済界も改革を支持した。Heart of London Business AllianceのCEO、ロス・モーガン氏は、ライセンス判断はウエストエンドでの投資や雇用創出と密接に結び付いていると述べた。同団体によると、ウエストエンドは英国経済に年間550億ポンドをもたらしている。

今回の措置は、夜間経済を支援するためにカーン氏が講じてきた他の施策に続くものだ。2026年初め、同氏の政権はSummer Streets Fundを通じ、市内各地の飲食やイベントを支援するために約50万ポンドを投資したと発表した。また、独立したNightlife Taskforceを設置し、ロンドンの夜間産業を保護・成長させるための10分野にわたる提言を公表した。

カーン氏とレイナー氏は11月3日火曜日、新たな権限の開始を記念してロンドンの音楽施設を訪問した。ロンドン市庁によると、市長は今後、戦略的ライセンスポリシー案への回答を検討してから最終版を公表する。一方、各区は引き続き申請を処理する。制度上、経済活動と地域社会の懸念、さらに犯罪や迷惑行為、子どもへの危害を防ぐ法的義務との均衡を図る必要がある。