Le folle dei Mondiali non bastano a fermare il calo delle visite nei pub britannici

Un balzo degli affari legato ai Mondiali a giugno ha portato tifosi nei pub britannici, ma non ha arrestato un calo più ampio delle visite dei clienti, secondo i nuovi dati della società di analisi Meaningful Vision.

La società ha detto che l'affluenza nei pub, o traffico di clienti, è diminuita del 4,8% a giugno rispetto allo stesso mese dell'anno precedente. È stato il calo mensile più contenuto per i pub finora quest'anno, a indicare che il torneo ha contribuito ad attenuare la flessione. Anche così, il rimbalzo non è stato abbastanza forte da invertire il più ampio rallentamento. Nel secondo trimestre, le visite dei clienti a pub e ristoranti sono diminuite del 7% rispetto a un anno prima.

Meaningful Vision monitora visite, prezzi, promozioni e aperture in 60.000 punti vendita gestiti dai 300 maggiori marchi di fast food, pub e casual dining del Regno Unito. Maria Vanifatova, amministratrice delegata della società, ha affermato che l'inizio dei Mondiali ha migliorato il sentiment e riempito i pub che trasmettevano le partite in diretta, ma l'effetto è stato limitato. Ha detto che il settore della ristorazione nel suo complesso stava ancora faticando, mentre i consumatori riducono la frequenza con cui mangiano e bevono fuori casa, e i costi di cibo e manodopera continuano a salire comprimendo i profitti.

I dati aiutano a spiegare un divario che molti operatori hanno osservato quest'estate. Le grandi giornate di partita possono ancora determinare un forte aumento della spesa, ma quei picchi non si stanno traducendo in una ripresa sostenuta del traffico abituale. Dati separati della società di pagamenti Dojo hanno mostrato che la spesa nei pub e bar britannici è aumentata del 16% durante i Mondiali rispetto al mese precedente. Dojo ha anche detto che la spesa legata alla semifinale dell'Inghilterra contro l'Argentina è stata superiore del 78% rispetto a un normale mercoledì. Heineken UK ha affermato che le vendite complessive nei suoi pub gestiti direttamente sono aumentate del 178% rispetto alla stessa data di un anno prima.

Questi incrementi contano, ma sembrano essersi concentrati attorno agli appuntamenti di maggiore richiamo. I nuovi dati di Meaningful Vision suggeriscono che vendite più robuste durante una manciata di eventi di alto profilo non sono bastate a compensare una domanda quotidiana più debole in tutto il settore. Per gli operatori dei pub, ciò indica un mercato in cui i picchi occasionali restano preziosi ma non possono ancora sostenere il resto del calendario commerciale.

Per birrifici, fornitori di vino e aziende dei distillati, il quadro è importante anche perché i pub restano una via d'accesso fondamentale ai consumatori in Gran Bretagna. Se meno persone escono regolarmente, questo può pesare sui volumi anche quando la spesa per visita aumenta in occasioni speciali. Può anche spingere gli operatori a fare maggiore affidamento su promozioni, servizi premium e attività legate agli eventi per proteggere i margini, anziché su un traffico settimanale costante.

La pressione non riguarda solo i pub. Nel complesso di fast food, casual dining e pub, il traffico dei clienti è sceso del 2,1% nel secondo trimestre, ha detto Meaningful Vision. Il fast food è diminuito dello 0,9% nel primo semestre dell'anno, anche se giugno ha segnato il primo mese di crescita nel 2026, con visite in aumento dello 0,3%. La performance è variata nettamente a seconda della categoria. I locali di pollo hanno registrato una crescita del 10,5% tra gennaio e giugno, mentre i ristoranti di hamburger hanno segnato un calo delle visite del 4% nello stesso periodo.

Anche il quadro regionale è stato disomogeneo. Solo cinque delle 13 regioni britanniche hanno registrato crescita nelle visite dei clienti nel primo semestre dell'anno. I guadagni si sono concentrati nel Sud Est, nel Sud Ovest, a Londra, nella Greater London e in Irlanda del Nord. Meaningful Vision ha detto che il sud dell'Inghilterra potrebbe aver beneficiato di un maggior numero di staycation, poiché le famiglie hanno dovuto affrontare costi più elevati per i viaggi all'estero.

Resta sotto pressione anche la leva dei prezzi. La crescita dei prezzi nei ristoranti era al 6,8% rispetto a un anno prima, ancora sopra i livelli dell'inflazione al dettaglio, anche se Meaningful Vision ha detto che il ritmo aveva iniziato a rallentare da marzo. Vanifatova ha detto che febbraio e aprile sono stati i mesi più difficili per il settore, con un calo di quasi il 3% nel mercato di fast food, ristoranti e pub. A giugno, ha detto, c'è stato un miglioramento relativo in tutti i sottosettori e il fast food è tornato in territorio positivo, alimentando le speranze che una crescita dei prezzi in stabilizzazione possa sostenere gli affari nella seconda metà dell'anno.