Le vendite di vino californiano in Canada crollano del 77,7% nel 2025

I produttori di vino della California hanno perso 314 milioni di dollari di vendite in Canada nel 2025, un calo netto che, secondo i gruppi del settore, ha aggravato la pressione su un mercato già alle prese con domanda debole, offerta in eccesso e prezzi in discesa.

Le vendite di vino californiano in Canada sono scese a 90 milioni di dollari nel 2025, da 404 milioni di dollari nel 2024, secondo il California Farm Bureau, che ha affermato che i dati provenivano dalle statistiche federali sul commercio. Si tratta di un calo del 77,7% in un anno.

Il crollo è seguito alle mosse di diverse province canadesi che hanno ritirato dagli scaffali i prodotti alcolici statunitensi o ne hanno bloccato la vendita, mentre le tensioni commerciali con gli Stati Uniti si intensificavano. La disputa si è allargata dopo il ritorno alla Casa Bianca del presidente Donald Trump e l’imposizione di nuovi dazi sui beni canadesi, innescando ritorsioni e nuova incertezza sui rapporti commerciali con uno dei maggiori mercati esteri dell’agricoltura californiana.

Per il business del vino della California, la perdita del Canada è arrivata in un momento difficile. Il consumo di vino è rallentato negli Stati Uniti e all’estero da diversi anni, lasciando ai produttori più uva e vino di quanto riescano a vendere. Le stime del settore indicano che circa 820.000 tonnellate di uva da vino, pari a circa un quarto del raccolto californiano, sono rimaste non vendemmiate nel 2025 perché non c’era alcun acquirente.

“È un vento contrario davvero forte, oltre agli altri venti contrari che stanno già affrontando”, ha detto James Sayre, ricercatore di commercio internazionale e professore assistente di Cooperative Extension presso la University of California, Davis, in commenti riportati dai gruppi agricoli della California.

Il Canada è da tempo uno sbocco chiave per i prodotti agricoli californiani e un importante mercato estero per il vino dello Stato. Il brusco calo delle vendite di vino lì conta non solo per il mancato fatturato, ma perché elimina uno dei pochi grandi canali di export disponibili per i produttori che cercano di smaltire le scorte.

Il California Farm Bureau ha affermato che i dati sul vino riflettono le informazioni federali sul commercio transfrontaliero del 2025. Ma la tabella federale di base non era collegata pubblicamente nel materiale diffuso dal gruppo, e non specificava se gli importi fossero misurati come valore doganale, valore franco fabbrica all’esportazione o un’altra categoria di vendite riportata. Il punto di fondo del Farm Bureau, tuttavia, era chiaro: il mercato canadese per il vino californiano si è ridotto drasticamente nel 2025.

Quel calo è diventato una preoccupazione centrale mentre funzionari di Stati Uniti, Canada e Messico si preparano a un altro round di discussioni legate all’United States-Mexico-Canada Agreement. L’accordo resta in vigore, ma il processo di revisione è diventato più teso dopo che l’amministrazione Trump ha rinunciato ad approvare un’estensione automatica di 16 anni e ha invece avviato negoziati annuali.

Le organizzazioni agricole californiane hanno sollevato la questione in incontri con funzionari canadesi e responsabili dell’agricoltura dello Stato a Sacramento la scorsa settimana. Matthew Viohl, direttore dell’attività di advocacy sulle politiche federali del California Farm Bureau, ha detto che il commercio con il Canada resta essenziale per l’economia agricola dello Stato e che i produttori vogliono maggiore stabilità.

“Il commercio è estremamente importante per l’agricoltura della California”, ha detto Viohl. “Vogliamo essere leader su questo fronte e continueremo a portare questa conversazione a Washington, D.C. e a sottolineare i nostri obiettivi.”

Tra le lamentele più urgenti dell’industria del vino ci sono le restrizioni provinciali sugli alcolici statunitensi. In Canada, le vendite di alcolici sono spesso controllate dalle autorità provinciali anziché dal governo federale, il che ha complicato gli sforzi per risolvere rapidamente la disputa attraverso i colloqui commerciali nazionali.

Rana Sarkar, console generale del Canada, ha detto che i funzionari federali canadesi non potevano parlare direttamente delle decisioni provinciali sugli alcolici. “Le decisioni sulla vendita di bevande alcoliche in Canada vengono prese a livello provinciale”, ha detto, aggiungendo che il Canada resta impegnato a ripristinare un rapporto commerciale più prevedibile con gli Stati Uniti.

Il problema dell’industria vinicola non è solo la perdita di spazio sugli scaffali in Canada. È anche una questione di tempistica. I produttori californiani stanno già estirpando vigneti dopo diversi anni di prezzi bassi per l’uva e di minore domanda da parte delle cantine. In alcune aree della Central Valley, le estirpazioni dei vigneti sono accelerate mentre gli agricoltori decidono che l’economia non regge più.

Quando un grande mercato di esportazione si contrae improvvisamente, il danno si diffonde lungo tutta la filiera. Le cantine possono rinviare gli acquisti. I produttori possono ritrovarsi senza contratti. L’uva che richiede un’intera stagione di acqua, manodopera e input potrebbe non essere mai raccolta. Le scorte di vino esistenti possono restare più a lungo in vasche o botti, immobilizzando liquidità e spazio di magazzino.

Sayre ha detto che la più ampia disputa commerciale ha prodotto volatilità, particolarmente dannosa per settori come il vino, dove gli acquirenti possono passare più facilmente a bottiglie di altri Paesi. Se un rivenditore o un consumatore canadese sceglie di non comprare vino californiano, ci sono altre opzioni in Canada stesso o in Europa, Sud America e Australia.

“Il vino non si deteriora se lo spedisci su una nave per molto tempo”, ha detto Sayre. Questo rende la sostituzione più facile di quanto non lo sia per i prodotti californiani altamente deperibili come frutti di bosco o verdure a foglia.

La differenza è importante per la politica commerciale. Gli esportatori californiani di prodotti freschi hanno anche segnalato boicottaggi e rapporti commerciali interrotti in Canada, ma alcuni di quei prodotti sono più difficili da sostituire per il Canada con fornitori lontani a causa dei tempi di transito e della shelf life. Il vino non ha questa protezione.

La disputa ha anche messo in evidenza quanto sia diventato vulnerabile il business del vino della California dopo anni di sovrapproduzione rispetto alla domanda. Anche prima della contrazione canadese, i produttori stavano affrontando un mercato in cui alcune cantine riducevano gli acquisti di uva, rinegoziavano i contratti o rinunciavano del tutto al frutto. Le 820.000 tonnellate di uva da vino non raccolte citate dai gruppi del settore nel 2025 non provenivano dallo stesso dataset commerciale dei dati sulle esportazioni; si trattava di stime separate del settore, pensate per mostrare la portata dello squilibrio all’interno della California.

Questa distinzione conta perché i dati misurano problemi diversi. I numeri sul Canada indicano una perdita di domanda esterna. La stima dell’uva non raccolta indica un eccesso di offerta interno. Insieme mostrano perché i produttori sono sotto pressione da entrambe le parti contemporaneamente.

Per i produttori di Napa Valley, Sonoma County, Central Coast e San Joaquin Valley, il Canada non è l’unico mercato di esportazione, ma è stato uno dei più consolidati e affidabili. Perdere gran parte di quel business in un solo anno rende più difficile per le cantine difendere i prezzi, smaltire le scorte e pianificare la produzione delle annate future.

I gruppi agricoli della California stanno ora spingendo per negoziati commerciali che ristabiliscano l’accesso e riducano il rischio di ulteriori ritorsioni. Viohl ha detto che, in generale, i produttori considerano gli accordi commerciali nordamericani vantaggiosi, anche quando sorgono controversie su standard, applicazione e accesso al mercato.

“Ciò su cui insistiamo davvero quando si parla di commercio è la stabilità e l’equità”, ha detto.

Il prossimo round di colloqui legati all'USMCA è previsto per settembre, e le organizzazioni agricole della California osservano con attenzione ogni segnale che le restrizioni sugli alcolici possano allentarsi prima che un altro ciclo di vendemmia aggiunga ulteriore eccedenza di vino nello Stato.